En un día calificado de “histórico” por todos los que participaron del anuncio, la Unión Argentina de Rugby (UAR) lanzó hoy oficialmente el Plan de Alto Rendimiento (PladAR), que en su punto más sustancial pone fin al régimen de los viaticados e inaugura por primera vez en un siglo un sistema de contrato directo con los jugadores que están en el país. La lista de estos rugbiers, llamados Seniors, incluye por ahora a 31, aunque se estima que serán 40 luego de que concluya el Campeonato Argentino, que comenzará el mes próximo. Y si bien no se quisieron mencionar cifras, cobrarán 2.300 pesos por mes y deberán entrenarse todas las mañanas, de lunes a viernes.

En la conferencia de prensa realizada en la UAR estuvieron el presidente y el gerente general de la entidad, Porfirio Carreras y Guillermo Accame, respectivamente; el head coach de Los Pumas, Santiago Phelan, y el responsable de los Centros de Alto Rendimiento, Les Cusworth.

Carreras brindó las pautas generales de este lanzamiento, que se enmarca dentro de las pautas fijadas por el International Rugby Board (IRB). En ese sentido, el titular de la UAR sostuvo que el PladAR es el tercer paso de este proceso y que el cuarto será ya insertar a Los Pumas en una competencia internacional regular en el Sur, algo que, aclaró, no sucederá antes del 2011.

El presidente de la UAR se esmeró por recalcar que estos pasos irán de la mano con el fortelecimiento de los clubes, “lo más preciado que tiene el rugby argentino”. También indicó que el 90 por ciento de los ingresos que tiene la UAR -sin contar los fondos que provienen del IRB- son producto de lo que generan Los Pumas.

Se especificó que el dinero para pagarle a los jugadores saldrá de la UAR, ya que el IRB no permite que sus fondos sean destinados a ese fin. Accame, por su parte, señaló que la plata del IRB está llegando “en tiempo y forma” y que por ahora no se perciben grandes dificultades ante la caída libre de la libra esterlina, que es en la moneda que gira el IRB. Carreras agregó que tampoco se advierten aún consecuencias de la crisis global.

Phelan indicó que este grupo de jugadores se entrenarán de lunes a viernes por la mañana en la sede que el Belgrano Athletic tiene en el Pinazo, en Pilar, y que además por primera vez se les realizará un testeo médico acorde a los que se efectúan en las potencias. Las prácticas serán en campo y gimnasio. Los jugadores Seniors tendrán las tardes libres para estudiar (se los financiará la UAR) o para otras actividades y los fines de semana jugarán para sus clubes. Los que están en el Interior, tendrán la misma rutina pero en los cuatro Centros instalados fuera de Buenos Aires: en Tucumán, Rosario, Córdoba y Mendoza.

En la conferencia de prensa de hoy estuvieron los cuatro responsables de cada Centro en el Interior: Ricardo Le Fort (Tucumán), Franco Rossi (Rosario), Jorge Navesi (Mendoza) y Rodolfo Ambrosio (Córdoba). Y Juan García Iturralde, que está interinamente en Buenos Aires.
Cusworth aportó que que ya están en la Argentina representantes del Centro de Preparación Física de Pensacola -donde se preparon Los Pumas antes del Mundial- para capacitar al grupo de preparados físicos que trabajarán con los distintos seleccionados y que junto a Mario Larraín se está instrumentando un plan que incluya además de los médicos frecuentes, nutricionistas y psicólogos.

Todo este plan no incluye sólo a los Seniors, sino a un numeroso grupo de M20 y M19 que ya viene entrenando desde hace un par de meses.
Tanto Phelan como Cusworth hicieron especial hincapié en la preparación física y en las difirencias cada vez más grandes -sobre todo en los juveniles- que existen con las potencias.

Esto en lo formal. Después vinieron las preguntas, que no son pocas, y las respuestas. Tema del post que sigue.