“En San Luis el problema es Pepe Altube, porque te emboca de cualquier lado”. La frase se escuchó durante 18 temporadas, las que José Pepe o Mago Altube se calzó la 10 de la Primera de San Luis para, entre otras cosas, consagrarse goleador del campeonato de la URBA en 1998, 1999 y 2000, además de integrar el equipo que en el 98 se quedó con el título compartido del Nacional de Clubes.

Bien, el bueno de Pepe Altube jugará mañana, ante el SIC, en la cancha de San Luis, su último partido. Al borde de los 36 años (los cumplirá el 10 de diciembre), Altube seguirá el camino de otros 10 emblemáticos que colgaron los botines el año pasado, caso José Cilley y Piltrafa Ezcurra.

Pero Altube no sólo dejó su sello con su lujosa pegada y su criterio para manejar a sus backs, sino que fue un ejemplo de conducta y de rugbier. Jamás una queja, jamás un golpe, siempre bien dispuesto, entendiendo perfectamente de qué se trata este juego. En 1999 recibió el premio Caballero del Rugby de parte de la Agrupación Veteranos y también fue distinguido por la Muncipalidad de La Plata.

Joaquín Galán, quien colabora en la prensa de San Luis, nos informa que a lo largo de su carrera, Altube jugó 426 partidos y anotó 5.225 tantos. Vistió, además, la camiseta de Los Pumas en el Sudamericano del 98.

Mañana también se retirarán en San Luis, Carlos Monsalve, Lucas Galán y Santiago Ferrara.

Para los que enfrenten a San Luis, será un alivio no tenerlo del otro lado. Pero, en realidad, el rugby lo extrañará al Mago Altube. Al querido Pepe Altube.