Estrellas
“El Barba creó el cielo. Hindú las estrellas”, reza el cartel que adorna el ingoal que da sobre la calle, el mismo que Norberto Tucho Méndez vulnera a lo maorí, quebrando y sacándose gente de encima de manera bestial, para sellar el triunfo con punto bonus para el CASI y dejar al bicampeón y candidato de todos hasta hace un mes con las manos vacías y hoy por hoy con una clasificación por demás complicada.
En esta tarde de cielo celeste y muchedumbre que desborda las instalaciones del Atlético, Tucho Méndez, fue, sin ser la figura, la estrella del día, aclamado por la gente del Atlético que lo ha convertido en su nuevo ídolo. Las estrellas de Hindú, en cambio, otra vez no pudieron decir presente por esta maldición de lesiones que son la verdadera causa de tres derrotas consecutivas, cuatro si se tiene en cuenta el Nacional de Clubes. Faltaron de nuevo los hermanos Nicolás y Juan Manasa Fernández Miranda, la central de inteligencia del equipo, y además no estuvieron Santiago Fernández, Francisco Díaz Bonilla, Lucas Ostiglia ni el uruguayo Nicolás Grillé. Encima, Hernán Senillosa se tuvo que ir lastimado a los 33 minutos y los de Don Torcuato hasta se quedaron sin pateador. Demasiado handicap para pelearle a un rival que está con hambre y tiene con qué para ilusionarse con un nuevo título.
Terminó siendo una gran fiesta para el CASI, porque ganarle a Hindú siempre tiene un gusto especial y porque, además, casi siempre le gana. Pero el desarrollo del partido no correspondió al 31-19 que arrojó la chapa final. Hindú estaba arriba 19-14 a 15 minutos del final y hasta ahí el resultado era incierto. Pero el try, el segundo, del wing Nicolás Forestier, tras una jugada de toda la cancha y una conversión impresionante de un Agustín Figuerola que es capaz de meter eso pero también de fallar tres penales frente a los palos, no sólo puso de nuevo al Atlético en ventaja, sino que marcó el final de la resistencia que había puesto Hindú.
Hasta allí, fue un partido de ida y vuelta. Con viento a favor, Hindú cerró el centro de la cancha y le cortó los circuitos de armado al CASI, y cuando tuvo la pelota, fiel a su estilo, la pasó buscando el desequilibrio. Dos penales de Senillosa pusieron un 6-0 que el Atlético recién pudo revertir al final, cuando Forestier clavó su primer try.
En la primera jugada del segundo tiempo, CASI volvió a facturar. Quedaron forwards desplegados y James Stuart apoyó contra la bandera. Figuerola también la metió. Parecía todo a favor del local, pero Hindú, a puro corazón, empezó a ganar metros gracias al empuje de su tercera línea, especialmente de Esteban Durand. Era palo y palo, con locura para pelear cualquier pelota.
A los 5, Belisario Agulla (con rodilla todavía maltrecha) descontó con un try. A los 9, Martín Landajo mató el juego y el árbitro Ignacio Iparraguirre le mostró la amarilla. En esa misma acción, el alemán Matías Larré empató en 14 con el penal. Hindú, con enorme actitud, se le fue al humo al CASI y tras una jugada con el sello de Torcuato, Benjamín Pastrana, reemplazante de Senillosa, puso el 19-14.
Figuerola falló otro penal factible y todo se complicaba para el CASI. Sin embargo, el único líder del URBA Top 14 siguió buscando, también sin traicionar su estilo. Con los forwards batallando y ganando metros, llegó otro try de Forestier. Y poco después, Landajo se cortó y un mal pase impidió liquidar la historia.
Hasta que casi sobre la bocina final, Tucho Méndez la tomó pegado al touch izquierdo. Y encaró como suele hacerlo. Pasó a uno, a dos, a tres, a cuatro…y terminó con prácticamente todo Hindú colgado. Terrible lo de Tucho. Un try que pocas veces se ve a nivel local.
En la acción siguiente, Larré lo golpeó al mismo Méndez, se ganó la amarilla y Tucho se fue ovacionado, al grito de “Tuchooo, Tuchooo” para que ingrese el retornado ex capitán Matías Casanova.
Faltan seis fechas y CASI le sacó tres puntos a los segundos (Newman y el inoxidable Alumni, que volvió a ganar) y cinco al quinto, que es Pucará. Hindú quedó octavo, a 10 del CASI y a seis del cuarto, que es el SIC. Tarea complicada para el bicampeón, que extraña demasiado a sus estrellas.
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