Diplomacia
En su visita por la Argentina, Bernard Lapasset se ocupó -en las gestiones y en las palabras- de enfatizar uno de los objetivos más importantes que persigue el International Rugby Board (IRB): integrar al rugby a los Juegos Olímpicos. El francés, quien en este terreno se mueve como un diplomático, habló de la “necesidad” que tiene este deporte de ser parte de un movimiento al cual no pertenece desde 1924.
Lapasset se llevó de aquí el okey del Comité Olímpico Argentino (COA) y en la conferencia de prensa del viernes subrayó que el rugby posee “todos los valores” que proclama el olimpismo, y que por eso confía en su inclusión, algo que se decidirá en octubre del año próximo, en una asamblea que se efectuará en la ciudad dinamarquesa de Copenhague.
Hay tres plazas disponibles y siete deportes pugnan por ellas. Además del rugby, el golf, el béisbol, el softbol, el squash, el karate y el patín. Por tratarse de una disciplina colectiva y que después del último Mundial se ha transformado en un fenómeno económico más que interesante para los popes del COI, la ovalada corre con cierta ventaja. La intención es llegar a los Juegos de Londres 2012, aunque es probable que la inclusión recién se dé en el 2016.
“Tenemos para ofrecer dos días de juego con 20 equipos en la modalidad de Seven, con la particularidad que pueden sumar medallas países como Fiji, Samoa, Argentina o Uruguay”, explicó Lapasset.
Habrá una comisión que antes de la reunión en Copenhague le brindará una “sugerencia” al titular del COI, el belga Jacques Rogge, quien jugó al rugby y hasta integró el seleccionado de su país. Rogge fue un invitado VIP al último Mundial en Francia, y se mostró complacido por la repercusión del rugby y sus estadios repletos, aunque fue crítico con el nivel de juego.
La aventura del rugby en los Juegos no fue fructífera. Sólo participó en cuatro ediciones y nunca con más de tres selecciones. La última, en París, concluyó con un escándalo y ese determinó su adiós.
El mentor de los Juegos de la Era Moderna, el barón Pierre de Coubertin, fue un cultor del rugby y el año pasado fue incluído en el Hall de la Fama por el IRB.