Lluvia, cielo plomizo, humedad. Así se presenta este día en París. Como ya apunté en otra ocasión, los lunes de Engein les Bains son idénticos a los domingos por la mañana en la Argentina. Negocios cerrados, poca gente en la calle, ausencia de autos. Los Pumas tampoco están. Aprovecharon la jornada libre -mañana también habrá descanso para todos- para trasladarse hasta el centro y regresar recién por la noche al Grand Barriere, en lo que quizá sea la despedida del campamento en el cual se prepararon las victorias ante Francia e Irlanda.

Los dirigentes de la Unión Argentina de Rugby (UAR) seguían negociando con los organizadores del Mundial para quedarse en el Barriere -comodidad, cábala también-, pero todo parece indicar que mañana el destino será el Marriott Courtyard París Neuilly, el hotel oficial designado por el Comité del Mundial. Un capricho del negocio, pero vale remarcar que Francia también debía abandonar su complejo de Marcoussis (Marcatraz, como lo apodó irónicamente la prensa de este país) si quedaba primero en el Grupo D.

Pero, como se sabe, Francia se tuvo que marchar de París. Ya está en Cardiff, donde aguardan nada menos que los All Blacks. Y ese fue el tema principal de los diarios franceses del lunes. El milagro que no se dio. Le Parissien había titulado ayer: “Todo es posible”. Hoy, señaló que Los Pumas no dejaron que le roben la primera plaza. L’Equipe dice “El horizonte es negro”, mientras que Le Figaro cita “La montaña negra”.

Los Pumas han roto con todos los esquemas. No estaban en los planes, mucho menos dejando a Francia cara a cara con los All Blacks bastante antes de la final. Habrá que ver qué pasa de aquí en más con el furor que se desató con el rugby en todo el país, con récords de audiencia televisiva, de publicidad y de merchandasing (ver nota de Daniel Pelisch en Clarín). Por lo pronto, se recuerda que en la era Bernard Laporte jugaron 11 test con los de negro, con 9 derrotas, una victoria y otro empate, recibiendo 48 tries y apoyando sólo 13.

La prensa está valorizando lo realizado por Los Pumas. Le Figaro le dedica un emocionante editorial al rugby argentino en la portada de su suplemento deportivo. Destaca a la defensa, habla de “un apetito feroz” y opina que junto a los All Blacks “representan el prototipo del rugby moderno. El ejemplo a seguir”.

“Con la cabeza y las tripas”, se titula el comentario de Alexandre Juillard, el periodista de L’Equipe que sigue a Los Pumas a todos lados. “El espía”, le dicen risueñamente los jugadores. Dio como figuras a Patricio Albacete y Juan Martín Hernández, con 8, y a Gonzalo Longo, con 7,5.

Rugby Planet, como ya se citó aquí en un comentario, señala: “Primero Francia, después Irlanda…¿Ahora el mundo?”.

La prensa también considera a Los Pumas como favoritos ante Escocia. L’Equipe, además, les da a los argentinos un 10 por ciento de posibilidades de ganar el Mundial, al igual que Francia e Inglaterra. Un 35 por ciento les otorga a los All Blacks, un 20 a los Springboks y un 15 a los Wallabies. 

Además del juego, Los Pumas despliegan números fenomenales. Son los únicos que ganaron los cuatro partidos junto a los tres grandes del hemisferio Sur. Tienen el ingoal menos vencido, con dos tries, y también es el seleccionado que menos tantos recibió (33). Felipe Contepomi está, además, segundo en la tabla de goleadores con 53 tantos, superado sólo por el sudafricano Percy Montgomery (67). A propósito del mellizo: después del test de ayer recibió un mensaje de texto de Brian O’Driscoll, su compañero en el Leinster irlandés, felicitándolo por el triunfo.

Escocia, en tanto, llegó hoy a París y ya está alojado en el Sofitel Porte des Serves, cerca de Roland Garros. El árbitro del partido del domingo -comenzará a las 21 de aquí, las 16 de la Argentina- será el francés Joel Jutge. Dos datos sobre los del Cardo: sus dos pateadores tienen hasta ahora el cien por ciento de efectividad: el wing Chris Paterson acertó 15 de 15 y el apertura Dan Parks, 5 de 5. A cuidarse de los penales, entonces.

El Mundial, largo Mundial, ingresó en su etapa decisiva. Quedan sólo ocho equipos. Los Pumas son uno de ellos. Recordar a Agustín Pichot: “Vamos por más”.