La defensa fue soberbia. Nunca los irlandeses encontraron la manera de lograr superioridad númerica y jamás ganaron en el mano a mano. Allí nació la victoria de hoy de Los Pumas por 16-0, en Vélez, para completar un 2-0 en la serie contra el que será uno de los dos rivales clave en la Copa del Mundo.

Cumplió el equipo, más allá de los cambios y más allá de algunos déficits del rival. Cumplió porque no se apartó del libreto, porque fijó los objetivos de afianzar el esquema y probar jugadores. O sea, hubo juego y jugadores.

Cumplió Federico Todeschini con su pie. Falló un solo penal, metió 11 puntos y acertó una conversión espectacular. Pero, más que nada, el Ninja estuvo a tono con el equipo en la marca. Metió muy buenos tackles y se bancó la presión no sólo de estar en el centro de las miradas, sino de ser el más buscado por los rivales cuando la pelota la abría Nicolás Vergallo (reemplazó a último momento al engripado Nicolás Fernández Miranda).

Cumplió un veterano de mil batallas como Manuel Contepomi, autor en una patriada del único try del partido, casi sobre el final. El mellizo, como Felipe la semana pasada en Santa Fe, terminó en el centro de la escena. Es de esos jugadores vitales en un plantel por su capacidad de liderazgo, y aunque corra por cuestiones físicas algo atrás de otros, es número puesto para el Mundial.

Cumplió otra vez Esteban Lozada. Y junto a él otros que se juegan un puesto, como Tomás De Vedia, Francisco Leonelli, Hernán Senillosa, Nicolás Vergallo. Pablo Gambarini está mano a mano con Alberto Vernet Basualdo para el lugar de segundo hooker, detrás de Mario Ledesma.

El test no fue bueno. Demasiado friccionado, poco claro, con demasiados derrumbes en el scrum (14) y con los irlandeses cometiendo muchas imprecisiones en el contacto con la pelota. Los Pumas siguen sin encontrar pelotas limpias en el line y no logran salida rápida en los rucks, pero también es cierto que es muy poco el tiempo de entrenamiento.

Pasó Irlanda. El sábado, en Mendoza, llegará Italia y habrá chances de ver a más jugadores. Será la despedida de la Argentina. Hay que bancar a estos Pumas, como lo hace la gente.