El tackle, el sentido del oportunismo, la puntería de Federico Todeschini. No mucho más. Con eso Los Pumas se las arreglaron para salir victoriosos hoy del estadio Flaminio de Roma, al vencer a Italia por 23-16, en el segundo y penúltimo partido de la gira por Europa. Lejos de la gran producción del sábado pasado en Twickenham, aunque también es cierto que con varios cambios y con una semana convulsionada, los argentinos sacaron adelante un duro test contra un rival ríspido, pero muy limitado.

Los Pumas jugaron gran parte del partido sin la pelota. Y, lo más preocupante, volvieron a cometer errores que ante otro adversario de mayor nivel les hubiese costado la derrota. Se fracasó en el line y se cometieron nada menos que 17 penales, aunque algunos, según mi criterio, algo exagerados por el árbitro sudafricano Craig Joubert, quien fue bastante rígido con los argentinos, al punto que a Juan Manuel Leguizamón le mostró una tarjeta amarilla cuando no llevaba ni 30 segundos en la cancha. Por ese motivo, los dirigidos por Marcelo Loffreda jugaron los últimos 8 minutos con uno menos.

¿Qué hicieron bien Los Pumas? Defendieron con actitud, ante todo. Después, supieron aprovechar la indecisión para atacar de los italianos. De dos pelotas recuperadas, nacieron los tries de Todeschini (gran corrida de Ignacio Corleto) y de Miguel Avramovic (combinación por el ciego con Martín Durand). Y otra vez contaron con la infalible puntería del Ninja, quien no falló ningún envio a los palos.

En lo más alto de la producción estuvieron Durand (la figura), Mario Ledesma, Juan Martín Hernández y Manuel Contepomi.

Queda el test del sábado contra Francia, en París, y la oportunidad de terminar invictos la gira. Volverán Agustín Pichot, Felipe Contepomi e Ignacio Fernández Lobbe. También se supone que no habrá obstáculos externos para la concentración. Pero habrá que corregir viejos problemas con el line y viejos vicios con la indisciplina en el reglamento.

Sin embargo, quiero terminar con una afirmación: Los Pumas volvieron a demostrar, más allá de sus fallas de hoy, que están entre los mejores del mundo. Loffreda cambió más de medio equipo de una semana a otra y se le ganó de visitante a un equipo que tiene mucho más competencia y mucho más presupuesto. Por eso, éste seleccionado argentino se merece el mayor de los reconocimientos. Y más respeto.