La Federación Italiana de Rugby confirmó que Gonzalo Quesada será el entrenador del seleccionado azzurro a partir del 1º de enero de 2024.

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El anuncio se hizo público hoy, luego de que hace un par de semanas Quesada se despidiera del Stade Français, cerrando su segundo ciclo en la conducción del club parisino. El entrenador argentino reemplazará al neozelandés Kieran Crowley. Marzio Innocenti, presidente de la Federación Italiana se refirió a la decisión y, entre otros conceptos resaltó la condición de “latino” de Quesada: “El trabajo que ha hecho Kieran hasta ahora ha sido maravilloso. Estoy muy contento con la elección hecha en 2021 de confiarle la selección, era la persona adecuada para ese grupo de jugadores y para su crecimiento en ese tiempo. El ciclo hasta 2027 es muy largo, el equipo tendrá nuevas necesidades y hemos pensado en un nuevo tipo de dirección y de entrenador. Gonzalo Quesada será el próximo entrenador porque lleva mucho tiempo trabajando al más alto nivel y en contextos con equipos que necesitan progresar, dar un salto de calidad para lograr los mejores resultados. Él es latino, por lo que entiende perfectamente el componente emocional que experimentan los equipos latinos y que puede ser un límite pero también un propulsor para lograr resultados inesperados. Además, lo elegimos porque desperdició otras oportunidades importantes para venir a Italia. Cuando una persona tiene este tipo de motivación, especialmente un profesional, y renuncia a algo para perseguir un proyecto en particular, en lo que a mí respecta, es el nombre correcto”.

Quesada tendrá un mes de trabajo antes del debut italiano en el Seis Naciones que será ante Inglaterra en Roma. A los 49 años, el hombre formado en Hindú conducirá por primera vez a un seleccionado nacional, pero ya tiene una importante carrera como entrenador en el máximo nivel. Entre 2008 y 2011 integró el staff del seleccionado francés que alcanzó la final en el Mundial de Nueva Zelanda. Luego fue entrenador de pateadores en Racing 92, club en el que asumió como Head Coach en 2012. Luego de dos temporadas, pasó al clásico rival. En Stade Français estuvo hasta 2017, ganando el Top 14 en 2015 y la Challenge Cup en 2017. En la temporada 2017/18 condujo al Biarritz. Luego tuvo un corto paso por el staff de Los Pumas, antes de asumir como entrenador de Jaguares en 2019, llevando al equipo a su mejor actuación: inolvidable aquella final perdida ante Crusaders. Luego de la disolución de Jaguares por la Pandemio volvió a Stade Français, donde culminó su segundo paso en la derrota ante Racing 92 de hace 2 semanas.

Luego del anuncio, Quesada se mostró entusiasmado con el futuro de la Azzurra: “Hay un grupo de jugadores talentosos que van a desarrollarse con una creciente experiencia internacional en los próximos años. Nuestra meta es guiarlos a través de este viaje, trabajando duro, respetando y desarrollando la cultura y los valores italianos para llevar a este equipo a su máximo potencial”.

Una gran noticia para Gonzalo y una desilusión para los que deseaban verlo en la conducción de Los Pumas en un futuro cercano.