Para ir entrando en clima de juego. El sábado a las 15.30 -horario para todo el año hasta las semifinales- arranca el Grupo I de la URBA (también el II; ambos se agregan a los III y IV, que ya van para la quinta fecha) con la gran novedad de las reglas nuevas, que continuarán hasta el fin de la temporada más allá de lo que resuelva en mayo el IRB.

Algunos primeros datitos a tener en cuenta.

Sistema. Primera novedad: se agrega un punto bonus para el ganador. Al ya existente por marcar cuatro o más tries, se añade otro para aquel que le saque tres o más tries de diferencia al rival. Por lo tanto, un equipo puede llegar a sumar 6 puntos en una sola fecha. Continúa, por otra parte, el punto bonus defensivo. Fundamental todo esto a tener en cuenta por el nuevo sistema de clasificación. Ahí está la segunda novedad: la primera fase se sigue disputando con 24 equipos, pero a diferencia de años anteriores, ahora estarán divididos en tres zonas de ocho cada una, con lo cual el campeonato se acorta, privilegiando el descanso y la ventana internacional de junio. Se clasifican para el Top 14 los cuatro primeros de cada zona y los dos mejores quintos.

Bajas. Si la gran noticia en el 2008 fue el regreso de tres guerreros del tercer puesto en el Mundial 2007, en este 2009 la cuestión es que ya no estarán más en cancha. Efectivamente, Manuel Contepomi (Newman), Gonzalo Longo (SIC) y Martín Durand (Champagnat) colgaron los botines. En el SIC tampoco estarán otros dos históricos: Brian Anthony y Diego Pietranera. En el CASI, Gonzalo Buquete se fue a Italia y Luis Martínez Pita regresó a Mar del Plata. Faltarán por lesiones, Francisco Albarracín (La Plata) y Fernando Gregorini (CASI). José Altube (San Luis) y Nicolás Santurio (Belgrano) pasaron rápidamente de jugador a entrenador.

Regresos. Varios e importantes. Francisco Bosch (Hindú), Martín Domínguez (CUBA), Agustín Creevy (San Luis), Abel Picchio, Santiago van der Ghotte y Diego Lamelas (Alumni), Juan Pablo Solernó (Pucará), Alejandro Abadie (San Fernando), Alejandro Campos (Pueyrredón/hasta junio), Federico Thomann (CASI).

Entrenadores. La mayoría conserva a los del 2008. Lo más sorpresivo: la renuncia por motivos personales de Patricio Noriega en Lomas y la llegada a San Fernando de Luis Caña Varela y Rodrigo Toto Camardón, con pasados en CASI y Alumni, respectivamente. Con respecto a los de Tortuguitas, en lugar de Camardón llega Normando Ferrito Ferrari, segunda línea de aquel tetracampeón. Juan Ignacio García Ithurralde (Biei), colaborador de Les Cusworth en los Centros de Alto Rendimiento, viajó a Nueva Zelanda a realizar el curso que dicta Murray Mexted, mientras que José Orengo, entrenador de los Jaguars, estará otro año con Atlético del Rosario.

Pases. Pueyrredón dio la nota incorporando a cuatro jugadores que vienen de otros dos clubes: Juan y Tomás Volgin (Mariano Moreno) y Leonardo Campos y Luciano Wagner (Banco Nación).

Zonas. Habrá sí o sí clásico, pues CASI y SIC comparten la zona C. Se enfrentan en la fecha 6, el 23 de mayo, en el Atlético. Otra curiosidad: tres de los cuatro fundadores (Belgrano, Biei y Plaza) están en la misma zona (A). El sábado, CASI y Pucará perderán la localía al estar suspendidas sus canchas, por lo cual jugarán en Los Tilos y Banco Nación, respectivamente.

Zonas II. Así estarán divididos los 24 equipos. A: Manuel Belgrano, Hindú, Belgrano, Buenos Aires CR&C, Atlético del Rosario, San Luis, Regatas, CUBA. B: San Fernando, San Cirano, Pucará, Banco Nación, Pueyrredón, Newman, Alumni y La Plata. C: CASI, SIC, Lomas, Los Tilos, San Albano, Champagnat, Olivos y San Martín.

Un interesante informe de cómo los clubes de rugby afrontan estos tiempos de crisis económica. Publicado por LaNacion.com

Lejos de aquellos tiempos en los que brillaba como jugador, al punto de ser considerado uno de los mejores rugbiers de toda la historia y de ser el único argentino que integra el selecto Hall de la Fama, Hugo Porta vive en estos días horas tormentosas en su nuevo rol de dirigente. Primero, cinco Uniones le solicitaron la renuncia a la presidencia de la Confederación Sudamericana de Rugby (Consur). Luego, y derivado de este conflicto, recibió una dura carta personal -que se filtró a la prensa- de Mike Millar, uno de los popes del International Rugby Board (IRB), en la cual lo intima en nueve puntos. Y hoy, el futuro presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), Porfidio Carreras, le dijo al diario La Nación que el asunto de su flamante designación como representante nacional ante el IRB “será analizado por el nuevo Consejo Directivo y después se tomará una decisión”.

Según pudo averiguar periodismo-rugby, el ex capitán de Los Pumas le contestó el jueves pasado a Millar, tema por tema, con otra misiva, también a título personal y en una primera versión en castellano. Allí, Porta brinda información sobre algunos aspectos que le reclama el IRB en cuanto al rugby de la región. Pero además pone especial énfasis en las cuestiones políticas que se viven en el rugby argentino, y si bien no involucra en esto al IRB, es crítico a ciertas posturas de la entidad que maneja al rugby a nivel mundial. Es más: en una posdata, Porta manifiesta su malestar porque la carta de Millar se haya hecho pública y hasta le envió el link del texto editado por el sitio tercertiempo. Sin embargo, si se entra hoy a ese lugar, la carta ya no figura. De todos modos, para quien la quiera leer, ha sido reflejada en un comentario de este blog en el post titulado Apuro.

Siempre de acuerdo a las fuentes consultadas por periodismo-rugby -Porta no quiso hablar del tema y en la UAR tomaron el mismo camino-, Porta le manifestó a Millar que no hubo una reunión del Comité Ejecutivo del Consur durante 2007, pero que sí se realizó una asamblea general el 11 de diciembre del 2006 en Santiago de Chile, en la cual se estableció el nuevo estatuto y que así está registrado en una carta que firmaron las Uniones el 19 de enero de este año. De todos modos señala que el estatuto no pudo aún ser inscripto legalmente por diversas razones, entre otras, geográficas.

En cuanto a la requisitoria de Millar de “la poca o ninguna planificación o armado de presupuestos respecto a los torneos financiados por el IRB en la región”, Porta habría contestado que “todos los torneos se cumplieron en tiempo y forma con subsidios IRB”. Y agrega que algunas Uniones aún no han mandando la documentación de los gastos, a pesar de haber sido solicitada por la tesorería en varias oportunidades. Cabe señalar que el tesorero de la Consur es el todavía secretario de la UAR, Raúl Sanz, al que también de las nueve Uniones, cinco -Brasil, Venezuela, Costa Rica, Colombia y Perú- le solicitaron la renuncia.

El terreno político al que en buena parte de la extensa carta se refiere Porta tiene un apartado especial en la figura de Hernán Rouco Oliva, a quien el IRB designó como Gerente General Regional. Millar dice que no se está cooperando con él, pese a que “fuiste consultado respecto de su nombramiento, integraste el panel que hizo las entrevistas para el cargo y estuviste de acuerdo con su nombramiento”. Sin embargo, Porta le respondió que “es una verdad a medias”, ya que, según él, sólo participó de dos entrevistas -con Jorge Braceras, el otro argentino que trabaja para el IRB, y el mismo Rouco Oliva- y que no estuvo en la selección a la que se presentaron varios candidatos.

Porta también le señaló a Millar que la Argentina se quejó por “la presencia indebida” de Rouco Oliva en la política de la región. “Asistió a reuniones con evidente signo político en Buenos Aires sin previamente anunciarlo a la UAR y menos al Directorio de Consur. Desconozco si fue enviado por ti o por algún miembro del management de la IRB. Sí tengo claro que estas reuniones generan desconfianza y producen confusión y preocupación en la región”, le habría manifestado Porta al alto dirigente del IRB, siempre de acuerdo a lo que pudo investigar este blog.

Lo cierto es que Rouco Oliva -quien tiene una muy buena relación con parte de la cúpula que asumirá próximamente en la UAR- nunca fue visto con simpatía por quienes todavía están en el poder, sobre todo por Sanz.

Porta, en otro párrafo de su carta, apunta a cuestiones personales. Señala que se sintió atacado en los últimos seis meses por ”cuestiones políticas” y le reprocha a Millar que ni siquiera lo haya llamado telefónicamente tras su designación como representante argentino en el IRB, “el más alto honor que me dio el rugby junto con el de capitán de Los Pumas”. Cabe señalar que Porta tenía intenciones de presentarse como candidato a presidente de la UAR, pero no contó con el apoyo de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), que votó en su lugar a Carreras.

En tanto, una fuente cercana al IRB consultada por periodismo-rugby, reconoció algunos inconvenientes que mostró Porta en su cargo como presidente del Consur, pero también se mostró sorprendida por el momento y el tono de la carta escrita por Millar.

Como se ve, no será fácil la tarea de Porta en el IRB, siempre y cuando la nueva conducción de la UAR lo ratifique. Ocurre que la pelea se plantea en otros términos y muy lejos del césped donde con su talento y su pie magistral brilló como ningún otro argentino.

En algo más de 13 años de su historia centenaria, los Springboks han completado un círculo que intenta acompañar un proceso por el que Sudáfrica viene luchando desde hace décadas. En 1994, el wing Chester Williams se convirtió en el primer negro en calzarse la camiseta verde de los Boks. En la temporada pasada, el hooker Chilboy Ralepelle pasó a ser el primer capitán negro de los actuales campeones del mundo. Y, ahora, Peter de Villiers ingresó en la leyenda al ser elegido como el primer hombre de color para dirigir al seleccionado.

El rugby no es el primer deporte en Sudáfrica en cuanto a números de adeptos -el liderazgo está en manos del fútbol, y allí se realizará el próximo Mundial, en el 2010-, pero sí es una religión. Se vive de una manera espectacular, muy pasional, e históricamente ha sido una disciplina disputada por los blancos, que con el 11 por ciento representan una minoría absoluta -aunque poderosísima- en el país que es la entrada al pobre continente africano. Por eso, cuelquier decisión que ocurre alrededor de los Springboks se transforma prácticamente en una cuestión de Estado. Y, de hecho, la nominación de De Villiers lo ha sido.

El nuevo entrenador de los Boks ha dicho que jugarán aquellos que en mejores condiciones estén, y no por su color de piel. No es una declaración al pasar. Su antecesor en el cargo, Jake White, había dicho en su camino al título del mundo en el 2007 que sintió presiones en ese sentido. Al margen de algunos resultados negativos del equipo, se sospecha que sus palabras le quitaron poder y que por eso cerca de la cita de Francia se le adosó al australiano Eddie Jones.

En medio de aquellas declaraciones de White -a quien ni siquiera le alcanzó el título mundial para seguir al frente del equipo-, el responsable de la política deportiva del parlamento sudafricano, Buthana Komphela, había sostenido que los Springboks eran “demasiado blancos”.

La historia también indica que del fin del sangriento régimen de segregación racial para acá, dos entrenadores de los Boks fueron destituidos por manifestaciones en contra de los negros.

No es sencilla la realidad sudafricana. Ya la he abordado aquí en otra ocasión. El 61 por ciento de los que practican deporte en el país son negros, cifra que va de acuerdo en cuanto a los habitantes, pero ese número es todo lo contrario, y aún más, en el rugby.

Hay otros datos para apuntar. El candidato de la prensa para suceder a White era Heyneke Meyer, el único blanco en carrera en una lista que completaban otros dos negros: Chester Williams y Allister Coetzee. ¿Fue una decisión política más que rugbística la designación de De Villiers? Pergamaninos tiene: desde el 2004 estaba al frente del equipo Sub 21. El tiempo dirá si posee las condiciones necesarias para dar el salto a los Boks.

No fue, aunque así fue presentada por el mundo, una decisión política la de incluir al veloz Williams en los Sprinbgboks que luego ganaron el Mundial en su país. Lo justificó largamente con sus inolvidables corridas a los ingoales contrarios. Aunque cabe recordar que el país entró en pánico cuando el wing se lesionó poco antes del comienzo del torneo y estuvo en duda su participación. Williams era la carta de la integración racial en el equipo que había sido utilizado como instrumento político para romper el boicot que el universo le hizo al régimen de apartheid.

Sí parece haberlo sido la designación de Ralepelle como capitán. No sólo porque no es común en el rugby que ese honor caiga en alguien tan joven -el hooker tenía en ese entonces apenas dos meses más de 20 años-, sino porque lo fue justo en el test en el cual los Boks festejaban su centenario. 

El rugby argentino tiene fuertes vínculos con Sudáfrica. Basta con recordar que ese fue el país que le abrió las puertas a la leyenda de Los Pumas. Quizá por tanto agradecimiento, la Argentina resultó uno de los que contribuyó a romper el boicot de las Naciones Unidas, enviando equipos bajo otro nombre. Es más. Hay una anécdota poco conocida y recordada. La Unión Argentina de Rugby (UAR), históricamente conservadora en cuanto a sus ideas políticas, fue de las pocas instituciones que desafiaron a la última dictadura militar. Claro que no por un tema de derechos humanos. Fue cuando publicó una solicitada en el diario La Nación criticando el hecho de que el rugby no pudiera competir con Sudáfrica, cuando dos ministros de ese “Proceso”, nada menos que José Martínez de Hoz y Albano Harguindeguy, iban de caza a ese país.

Por último, otro dato de la realidad. El nuevo himno sudafricano, Nkosi Sikelel’ iAfrica, está compuesto en cinco idiomas: xhosa, zulú, sesotho, afrikanns e inglés. Estos dos últimos representan a los blancos. Y es la única parte que cantan ellos cuando juegan los Springboks, los campeones del mundo que hoy están bajo el mando der un negro.

Estos son los principales puntos de la reforma de los estatutos que impulsa la actual conducción de la Unión Argentina de Rugby (UAR) y que será debatida para su aprobación o no en la asamblea extraordinaria que se realizará el 28 de diciembre. Si bien cuenta con el apoyo de un grueso de las Uniones del Interior, no sucede lo mismo con la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), que plantea que antes deben abandonar sus cargos los dirigentes a los cuales ya les expiró su mandato.

Hay dos temas clave en este proyecto de reforma. Uno es que las Uniones pierden poder y que los clubes afiliados pasan a tener voto directo. El otro -el más polémico- es la creación de un comité ejecutivo paralelo al consejo directivo pero con mucho más poder de acción, controlando, entre otras cosas, la caja de la UAR.

Veamos, entonces, qué es lo que se propone a grandes rasgos.

• Los clubes de rugby se incorporan en forma directa a la UAR con derecho de voto para la elección de autoridades.
• La cantidad de votos de cada club será equivalente a la participación proporcional de los votos de dicho club en la Unión de Rugby a la que pertenezca sobre la cantidad de votos totales que se le asignen a dicha Unión en función de la cantidad de jugadores mayores de 15 años de dicha Unión. Es decir que si un club tiene, por ejemplo, el 5% de los votos en su Unión y esta tiene asignado el 10% de los votos en la UAR, dicho club tendrá entonces el 0,5% de los votos en las Asambleas de la UAR.
• Desdoblamiento de la conducción:
• La UAR será conducida y gestionada por dos órganos con facultades independientes: el actual Consejo Directivo y un Comité Ejecutivo que se crea con esta reforma.
• Comité Ejecutivo:
• Estará integrado por cuatro miembros titulares que durarán cuatro ejercicios en el cargo, renovables por mitades, a ser designados por la Asamblea, más el Presidente del Consejo Directivo. Total: 5 miembros.
• Tiene a su cargo la gestión diaria de la entidad.
• Es responsable de ejecutar y poner en práctica la estrategia institucional que establezca la Asamblea y el Consejo Directivo.
• Es responsable de elaborar el Presupuesto Anual de la UAR para su aprobación por la Asamblea.
• Es responsable de gestionar el área profesional con facultades propias para intervenir en los aspectos económicos, financieros, contractuales y de negocios vinculados con los equipos representativos de la UAR y las competencias y partidos en los que participe.
• Tiene a su cargo la política de marketing, ventas y publicidad de la UAR así como la explotación de los derechos de imagen y audiovisuales de la UAR y de sus equipos.
• Tiene a su cargo la creación y modificación de la estructura administrativa de la UAR y todo lo vinculado con el personal de la misma.
• Tiene a su cargo la administración de la caja de la UAR.
• Resuelve los aspectos vinculados con la actividad deportiva internacional.
• Elección de autoridades:
• Todos los clubes votarán en forma directa por el total de vacantes a cubrirse tanto en el Consejo Directivo como en el Comité Ejecutivo. Es decir que, para el caso del Consejo Directivo, todos los clubes podrán votar no sólo por los candidatos para cubrir las vacantes correspondientes a dicha Unión sino las correspondientes al resto de las Uniones.
• Cualquier persona mayor de 18 años que haya jugador al rugby por lo menos 5 años y que cuente con la conformidad de su club podrá presentarse como candidato, haya sido postulado o no por su Unión o club.
• El voto será secreto.
• Los candidatos que obtengan la mayor cantidad de votos de los clubes para cada vacante en cuestión resultarán electos.
• Profesionalismo:
• Se mantiene la prohibición del rugby profesional en la República Argentina con la excepción de los jugadores que integran los equipos representativos de la UAR que podrán percibir contraprestación de la UAR por su participación en los mismos.
• Los jugadores que actúen en el rugby profesional en el exterior deberán esperar 6 meses para poder actuar en el rugby local, un año si se trata de su segundo regreso al país y dos años, si se trata de regresos posteriores.
• Presupuesto:
• La UAR contará con un presupuesto anual elaborado por el Comité Ejecutivo y aprobado por la Asamblea al cual se encontrará supeditada la actuación de la UAR y de todos sus órganos.
• Cualquier desvío de una partida presupuestaria en más de un 15%, incluyendo las asignadas para competencias, requerirá de la expresa aprobación de la Asamblea contando por lo menos con la misma mayoría que la Asamblea que aprobó oportunamente el Presupuesto y siempre que sean sostenibles.
• Distribución de ingresos a los clubes:
• Entre el 15 y el 20% de los ingresos de la UAR -excluyendo subsidios o aportes de la IRB- serán distribuidos a los Clubes, exclusivamente para el desarrollo del deporte en su ámbito, de acuerdo con lo que resuelva la Asamblea
  Los ingresos que perciban las Uniones de Rugby por la explotación de los derechos de imagen de sus torneos será descontado de las distribuciones que le correspondan a los clubes que pertenezcan a las mismas, importes que serán afectados a la constitución de un fondo de asistencia a las Uniones de Rugby más carenciadas.
• Otros puntos salientes:
• Se incorpora una disposición expresa que prohíbe la negociación de los derechos de imagen y audiovisuales de la UAR y de sus equipos a través de intermediarios.
• Se dispone la creación de dos Comisiones de Juego; una Comisión del Juego Amateur y una Comisión del Juego Profesional.
• Se crea el Departamento de Imagen, Marketing y Audiovisuales que negociará los contratos inherentes a su área.
• Se dispone la creación de un Tribunal de Ética para los dirigentes de la UAR y de las entidades que la integren.
• La UAR se hará cargo de los gastos del transporte (en exceso de 80 km por tramo) de los equipos representativos de clubes y Uniones de Rugby que participen en torneos nacionales o regionales autorizados por la UAR.

Descargar estatuto completo.