Fue un buen fin de semana para los seleccionados argentinos en el campo internacional. Por un lado, llegó una nueva consagración en el campeonato Sudamericano de Mayores, al apabullar en la última jornada a Brasil por 83-0. Argentina completó invicta sus 3 encuentros en el Estadio Charrua de Montevideo, Uruguay, y en el último apoyó 13 tries, por intermedio de Sebastián Poet (2), Santiago Álvarez (2), Germán Schultz, Patricio Fernández, Santiago Rocchia, Santiago Méndez, Tomás Lavanini, Macario Villaluenga, Pablo Matera, Joaquín Paz y Martín Chiappesoni. Poet agregó 5 conversiones y Fernández, 4.

En un duelo casi de final, Uruguay venció a Chile por 23-9 y sigue la ruta para la clasificación a la Copa del Mundo Inglaterra 2015.

También tuvieron una una buena actuación los Pumas 7, que llegaron hasta la final de la Copa de Plata en el Seven de Glasgow, Escocia, el penúltimo del Circuito IRB 2012-2013. Después de un par de etapas con flojas actuaciones y resultados, el seleccionado argentino se clasificó para el Oro luego de vencer en el primer día a Australia (17-10) y España (40-5) y perder con Fiji (28-10).

Ayer, perdieron en los cuartos de final con Nueva Zelanda (42-10) y en las semifinales de Plata le ganaron a Canadá (22-7). Pero en la final fueron doblegados por Estados Unidos (17-7), que fue uno de los equipos revelación, al derrotar a Fiji en las semifinales. El título quedó para Sudáfrica, que en el encuentro decisivo superó a Nueva Zelanda por 28-21.

El Seven argentino levantó su nivel y aspira al menos a repetir el acceso a los cuartos de Oro este fin de semana en Londres, en la última parada del Circuito. Allí tendrán un durísimo fixture por el Grupo C, enfrentando, en ese orden, a Samoa, Fiji e Inglaterra.

Luego del torneo de Londres, será designado el plantel argentino que jugará el Mundial de Seven, que se disputará en Rusia, del 28 al 30 de junio.

Crédito Foto: Prensa URU

Nunca se anduvieron con chiquitas Los Pumas a la hora de debutar en una Copa del Mundo. Y en Inglaterra 2015 no será la excepción. Agenden, ajusten los cinturones y, sobre todo, vayan juntando pounds: domingo 20 de septiembre del 2015, ante los All Blacks (defensores del título) y nada menos que en Wembley, el templo del fútbol y con una capacidad para 90.256 personas. Pavada de comienzo.

El viernes 25, en el Kingsholm Stadium, en Gloucester, Los Pumas enfrentarán en el segundo partido del Grupo C al primer clasificado de Europa. El domingo 4 de octubre, en Leicester, ante Tonga, en el que seguramente será el partido clave para avanzar a los cuartos de final. Y una semana más tarde, el 11, también en Leicester, frente al primer clasificado de Africa.

Es un programa muy similar al que tuvieron Los Pumas en Nueva Zelanda 2011, pero con menos viajes. El partido más duro al comienzo y el decisivo en el penúltimo turno. Bastante bueno, como el sorteo.

Si Los Pumas se clasifican a los cuartos de final, jugarán en el Millennium de Cardiff, salgan primeros o segundos, y se cruzarán, en ese orden, con los del Grupo D (Francia, Irlanda, Italia, América 1, Europa 2). El primero de uno irá con el segundo del otro y viceversa.

La Copa del Mundo la inaugurará Inglaterra, en Twickenham, el viernes 18 de septiembre, ante el primero de Oceanía. En ese Grupo, el A, estarán los mejores partidos: Inglaterra-Gales, Australia-Gales e Inglaterra-Australia, todos en Twickenham.

Haciendo click acá encontrarán el fixture completo.

Estos serán los estadios y su capacidad:

Brighton Community Stadium, Brighton & Hove, 30.750.

Manchester City Stadium, Manchester, 47.800.

Elland Road, Leeds, 37.914.

Kingsholm Stadium, Gloucester, 16.115.

Leicester City Stadium, Leicester, 32.312.

Millennium Stadium, Cardiff, 74.154.

Olympic Stadium, Londres, 54.000.

Sandy Park, Exeter, 12.300.

Stadiummk, Milton Keynes, 30.717.

St. James’ Park, Newcastle, 52.409.

Twickenham Stadium, Londres, 81.605.

Villa Park, Birmingham, 42.785.

Wembley Stadium, Londres, 90.256.

Para pre-reservar entradas, ingresar acá.

¿Vamos armando el Prode?

Está claro que los Pampas XV (ahora ICBC Pampas XV) no tienen como primera misión los resultados, sino aceitar una idea de juego y servir de plataforma a Los Pumas y, también, a otros seleccionados nacionales. Ese fue el objetivo desde siempre. En ese proceso, iniciado en el 2010, hubo un título (2011) pero, sobre todo, muchos jugadores que más tarde se convirtieron en titulares del equipo mayor de la Argentina.

El partido del sábado ante Western Province, en Ciudad del Cabo, hay que empezar analizándolo primero desde la actuación más que por la derrota (28-17), la primera en esta edición de la Vodacom Cup. Porque el equipo fue uno con la pelota (profundo, incisivo, veloz, con 2 tries de gran factura que apoyaron Manuel Montero, Leonardo Senatore y Matías Masera) y otro muy distinto sin ella (penalero, flojo en defensa, desordenado, que recibió 3 tries en 10 minutos). Y un agregado: con muy poca obtención desde las formaciones primarias (line y scrum).

Queda mucho por hacer. La próxima escala será ante Free State XV. El equipo sigue con chances de clasificarse a los cuartos de final. Depende de si mismo, y eso es bueno.

En la foto, la figura de los ICBC Pampas XV: el tercera línea mendocino Rodrigo Báez. Detrás, Martín Landajo, quien también tuvo un buen desempeño, incluido un pase de magia en el try de Senatore y en una gran acción que luego culminó en el try de Masera.

Crédito Foto: Prensa UAR

Las declaraciones del capitán de Los Pumas, Juan Fernández Lobbe (ver post Banca), tuvieron sus primeras repercusiones después del fin de semana largo. Están en esta crónica del diario Olé, en la que se desliza malestar en la Unión Argentina de Rugby (UAR) y hasta una crisis interna dentro del seleccionado.

Para completar el cuadro, Olé también publica cuánto va a cobrar cada jugador en el Rugby Championship.

La UAR, vale recordarlo, vienen denunciando operaciones en su contra después de las declaraciones de Patricio Albacete y de una serie de notas con irregularidades probadas en su administración, publicadas en La Nación y en éste blog. Para ello ha iniciado una contraofensiva en distintos medios -con poco éxito, por cierto- tratando de desprestigiar a quienes osan criticar algunos de sus actos.

¿Hay alguien por ahí? Estoy seguro que sí, que son muchos. Que no se fueron. Que bancaron todo este largo tiempo de silencio de mi parte, dándole vida al blog junto al amigo Eugenio Astesiano, quien fue el que se cargó la mochila de subir información en estos días. Lo sé. Lo siento. Están ahí todavía. Las decenas de mensajes que recibí me lo certifican. Creo que lo mejor que hago es escribir y por eso estoy acá, pero no creo que existan palabras para poder graficar todo lo que me han ayudado. Con lo de mi madre y, también, con aquellos garabatos que dibujé en ese post de diciembre que no llevó título porque me sentía vacío.

No exagero ni pretendo ser oportunista, pero éste blog que arrancó el 7 de septiembre del 2006 es lo mejor que me ha pasado en el periodismo. Nunca imaginé que periodismo-rugby podía transformarse en un vehículo tan esencial en mi vida, muchísimo más allá del periodismo y del rugby. La primera noción la tuve allá por marzo del 2007, cuando entraron a mi casa y, entre otras cosas, me robaron la computadora. ¿Se acuerdan? Me ofrecieron las suyas y hasta me invitaron a sus casas y oficinas para que pudiese escribir. Ese día entendí verdaderamente el invalorable aporte que significa para un periodista –o para cualquier otra persona- estas herramientas que nos brinda Internet. No existían en ese momento Facebook con su fuerza de ahora, ni Twitter, que vinieron a ampliar ese concepto.

A partir de ahí, cuando éramos pocos, me dí cuenta que esto ya era una comunidad bajo la forma de un medio de comunicación independiente con reglas claras que aún se mantienen vigentes. Después vino el boom del Mundial de ese año, en mi primera experiencia como enviado especial de mí mismo. Aún recuerdo con una emoción que me explota el pecho cuando después del partido inaugural con Francia me conecté y las visitas habían trepado a más de 4 mil y los comentarios del post previo superaban los 100.

El resto es historia conocida, así que no los voy a aburrir. La mayoría ya la sabe. He estado enfermo, con otros problemas, de vacaciones, y el blog siguió su curso, con altas y bajas, pero siguió.

Ahora, como les conté en nuestro penúltimo encuentro, estoy ante otra instancia. Sigo con las mismas dudas de aquella vez, cuando entre el cansancio y el ACV de mi madre sentí que no tenía una milésima para ofrecerles. Como siempre, lo mejor era compartirlo con ustedes. Fui frontal y crudo. No me guardé nada.

Tuve vacaciones. En Punta del Este, que está cada vez más linda. Descansé, me quedé horas y horas mirando el mar y al cielo buscando una fuente de inspiración (siempre el mar, la playa el cielo me trajeron ideas nuevas en mi trabajo; de ahí surgió el primer Ser Puma), pero no pude desenchufarme. La cabeza estaba en Buenos Aires, con mi vieja, que ya había quedado postrada y sin nada por hacer. Al cuidado de mis queridos amigos de la vida, que me hicieron el aguante (como ustedes acá) para que me pudiese ir de veraneo.

Al otro día de mi vuelta, la encontré muerta a mamá. Pasó apenitas más que una semana y, amigos, todavía estoy vacío. En estos últimos días pensé y pensé qué escribir. Si volvía con algo de rugby como si nada o si escribía algo como lo que estoy escribiendo ahora. Hasta que me decidí. Un amigo me dijo hoy una gran verdad: “Hacemos lo mejor que podemos. Si es que podemos”. Yo hasta acá no pude, salvo el post Beba y el de música del viernes.

Pero estamos. Sin muchas definiciones, por cierto. Pero también es cierto que cuando uno no sabe qué hacer, lo mejor es no cambiar nada. Veremos con el correr de los días si encuentro el combustible que necesito. La verdad es que no varió mucho todo lo que escribí en el post sin título. Siento aún que debo mover mi oficio hacia otros rumbos (tengo algunas ideas, muy lejos del rugby), pero no es el tiempo todavía.

Este 2013 presiento que será muy movido y nada fácil para el rugby argentino. Habrá Pumas, Senior, Pampas, Jaguares, Pumitas, Pumas 7, Rugby Championship, Vodacom, Mundial de Seven, Mundial M20, ventanas de junio y noviembre, una nueva conducción en la URBA que hay que ver para dónde rumbea, año prelectoral en la UAR (vence el mandato de Castillo) y demás rubros (por ejemplo, no creo que lo de Albacete sea un caso terminado). Más el marketing, la política, las economía, los personajes. Mucho para que lo pueda encarar yo solo. Si continúo, deberé buscar nuevos focos, nuevas herramientas. Preservar la esencia del blog (libertad, compromiso sólo con el lector, no publicidad de alcohol, no aceptar invitaciones, informar, no casarse con el poder ni con nadie, contar historias…), pero sin correr detrás de la gran escena. Para eso están otros, que los hay muy buenos por cierto.

Soy un agradecido a todo lo que me ha pasado con el rugby desde el periodismo en todo este tiempo. Me ha llenado de satisfacciones. Ustedes, por ejemplo. No hay nada más maravilloso para un periodista que estar en contacto directo con sus lectores, que deben ser los únicos en los que debe pensar un periodista a la hora de ejercer su oficio. No es lo que pasa con el periodismo tradicional en estos momentos. Ni acá ni en otros lados. Miren lo que hizo el diario El País de España (un espejo durante años para el periodismo de habla hispana) con la foto falsa en su tapa de Hugo Chávez agonizando. Se ha llegado al máximo de engañar a la gente. Tenemos ejemplos todos los días, a cada hora, a cada minuto de cómo han llevado al periodismo a un lugar miserable. Los medios y sus periodistas funcionales.

Acá, bien o mal, se puede hacer otra cosa. Y por eso éste blog va a seguir. Veremos si sigue conmigo o con otros. Jorge Viale, gran periodista que se especializa en el tenis, fundó casi al mismo tiempo que periodismo-rugby el blog Fue Buena. Desde ahí marcó agenda constante en el tenis con post fabulosos, videos de alta profesionalismo, fotos y todo lo que uno quiere leer. Hace unos días le ofrecieron ser jefe de prensa de Juan Martín Del Potro, algo que aceptó. Porque tiene en claro cómo es esto, dejó su blog. Y lo adoptaron sus seguidores. Quizá todavía no sea el mismo Fue Buena, pero seguro lo será. ¿Por qué acá no puede pasar lo mismo?

Bueno, hasta acá llegué por hoy. Necesitaba escribirles. Necesitaba calentar motores. Necesitaba tomar contacto de nuevo con ustedes, aunque los estuve leyendo todos estos días de ausencia en el teclado. Perdón por las ideas desordenadas. Habrán visto que casi no me referí al rugby. Es que este ya no es sólo un blog de rugby, y eso es lo maravilloso que tiene éste espacio. Porque además, ¿acaso no decimos siempre que el rugby es como la vida? Es que el rugby no inventó nada. Sólo mantuvo en el tiempo (todavía, aunque ya no tanto) ciertos valores que da la vida misma.

Hasta mañana

Los quiero

Besos y abrazos

JB

Les dejo la nota que escribí para hoy en La Nación, desde Dublin. La reproduzco porque no la encuentro en la web.

……….

Mientras el sol apareció en Dublin y los medios repiten una y otra vez los bombardeos en la Franja de Gaza, con una amenaza de guerra que inquieta a toda Europa, el micromundo del rugby, ajeno a esta locura, tiene el foco puesto en el ranking de la IRB, que el 3 de diciembre establecerá las cabezas de serie y el ordenamiento para Inglaterra 2015. Poco feliz la idea del organismo que rige a la ovalada, ya que si quiere hacerlo a apenas un año de realizada la última Copa del Mundo, podría definirlo, simplemente, con aquellos que alcanzaron las semifinales. O esperar, como lo hace el resto de los deportes, una o dos temporadas más.

Pero es así nomás, y son varios los seleccionados que jugarán su suerte en los dos fines de semana que vienen. Por un lado, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia ya tienen asegurado ser cabezas de serie. La cuarta plaza por ahora es de Francia, que subió sus porcentajes después de vencer a los Wallabies y los Pumas. El único que le puede disputar ese lugar es Inglaterra, actualmente 5°.

Para los Pumas esta no es una cuestión de importancia actual. Santiago Phelan ha sido bien claro: “Tenemos que mirar el juego antes que el ranking”. Los argentinos están 6°, en la segunda banda, junto a Inglaterra, Irlanda y Gales, pero al igual que estos 2 últimos, pueden retroceder a la tercera si es que se dan una combinación de resultados. Difíciles, por cierto.

Los más comprometidos son Irlanda y Gales, sobre todo éste último, que llegó a estar 4°, pero bajó tras perder 5 tests consecutivos. Samoa, que precisamente viene de superar a los Dragones en Cardiff, puede dar el gran salto. Lo definirá el sábado en su duelo ante Francia, en París.

En la tercera banda están Samoa, Escocia, Italia y Tonga. El sábado, se enfrentarán Escocia-Tonga, mientras que Italia recibirá a los Wallabies. Es difícil que alguno de estos 3 pueda trepar al segundo pelotón.

Además de estos tests y de Irlanda-Pumas, también jugarán el sábado Inglaterra-Springboks y Gales-All Blacks. Y para el 1° de diciembre quedarán Inglaterra-All Blacks y Gales-Wallabies. Muy complicado para los campeones del 6 Naciones.

Si bien es verdad que los Pumas pasaron a la segunda ronda del Mundial en las 3 ocasiones que no tuvieron en su grupo a ninguno de los 3 mejores del planeta, también lo es que llegarán al próximo con 24 enfrentamientos ante All Blacks, Wallabies y Springboks. El mejor ejemplo en éste sentido es que fueron cabeza de serie para Nueva Zelanda 2011, pero arribaron con escasa competencia previa. Por lo tanto, toque quien les toque en la zona en 2015, serán de temer para los otros. Por eso no importa ahora el ranking. Importa lo que pasará de aquí a la cita en Inglaterra.

Después de su victoria ante Gales y de la derrota de Irlanda ante los Springboks, Los Pumas subieron del octavo al séptimo lugar en el ranking de la IRB, que en este caso cobra importancia porque como llegue al 1º de diciembre determinará el ordenamiento para el Mundial de Inglaterra 2015.

Después de su goleada a los Wallabies, Francia escaló al 4º lugar, por lo cual hasta ahora es cabeza de serie junto a los All Blacks (1º), Springboks (2º) y Australia (3º). Inglaterra, que apabulló a Fiji, bajó al 5º puesto. Sexto está Gales y Octava, Irlanda.

La tercera banda la componen Escocia, Samoa, Italia y Tonga.

En la noche en la que tenían todo para ganar, porque el rival no ofrecía su mejor versión, por el empuje de la gente y porque las producciones anteriores despertaban confianza, Los Pumas tuvieron su peor partido en el Rugby Championship. Eso derivó en una derrota sin excusas ante los Wallabies, por 25-19, en un test muy flojo, plagado de errores por ambos lados y que, al fin, quedó en manos del que menos se equivocó.

Los 80 minutos disputados en el Gigante de Arroyito ante unas 38 mil personas sentenció que Los Pumas no pudieron recuperarse física ni mentalmente de lo sucedido una semana atrás en La Plata, ante los fabulosos All Blacks, que se terminaron llevando el título de manera invicta y brillante, tras superar -con bonus- a los Springboks en el Soccer City de Johannesburgo, por 32-16. Los argentinos tuvieron un primer tiempo de otras épocas: penaleros, imprecisos con la pelota, doblegados en el primer contacto y sin opciones, salvo los penales de Juan Hernández -acertó los 3 primeros y luego, con su tobillo lastimado, falló los restantes- , para encontrar caminos hacia la victoria.

Esa indisciplina del primer tiempo, producto de un equipo acelerado, que no supo escuchar al árbitro, terminó siendo decisiva, pues Mike Harris no perdonó: metió cinco adentro.

En el complemento, que siguió con la misma tónica del primero en cuanto al desorden y los errores (decenas de pelotas perdidas por ambos), un penal de Marcelo Bosch a los 23 minutos despertó la ilusión. Los Pumas se ponían a sólo 3 tantos (12-15), pero les volvió a pasar lo de casi todo el campeonato: después de anotar, recibieron. Desde la misma salida, Lucas González Amorosino dudó más de la cuenta y todo terminó en un scrum para los australianos. De ahí, una jugada en la que Digby Ioane encontró los espacios para aterrizar bajo los palos. En 2 minutos, los argentinos pasaron de 12-15 a 12-22.

Quedó para el cierre la vergüenza para ir al frente y después de un maul (¡qué poco lo usaron y cuánto les hubiese servido!) Juan Imhoff llegó al try que, de algún modo, fue un premio para un equipo que dejó todo en esta campeonato dificilísimo.

Pasó el Rugby Championship. Los Pumas dejaron pasar una gran oportunidad para irse con un triunfo, pero, en el balance general, pasaron el examen. Si se analiza la foto de los 6 partidos la experiencia ha sido muy rica desde casi todos los aspectos del rugby. Se compitió mano a mano con los 3 mejores del mundo; se conoció que es eso de viajar ida y vuelta; se creció en el juego y los argentinos pudieron ver por primera vez de manera consecutiva a los All Blacks, los Springboks y los Wallabies.

Si uno se fija solo en los resultados (5 derrotas y 1 empate) sacará un balance de poco vuelo, como son todos los que se basan exclusivamente en ese aspecto del juego. Pero planteemos sólo un escenario que provocó esta experiencia: Los Pumas les anotaron tries a los tres rivales, algo que no sucedía desde el 2007; fueron los que más vulneraron el ingoal de los All Blacks (3) y marcaron tries en todos los partidos salvo en el primero. Se llevaron un empate (pregúntele a los neozelandeses si los sudafricanos son fáciles) y dos puntos bonus. Le jugaron de igual a igual a todos, en el pico más alto, en Mendoza, Wellington y la Gold Coast. Y, sobre todo, se llevaron el respeto de todos, incluida la prensa extranjera, que no suele ser muy proclive a los elogios.

El torneo también sirvió para consolidar a los que venían de jugar su primer Mundial: Gonzalo Camacho, Manuel Carizza, Juan Figallo, Marcelo Bosch, Santiago Fernández. Y de convertir a titulares en dos que no estaban en ese plan, como Eusebio Guiñazú y Martín Landajo. En el grupo de los experimentados el que más brillo fue Rodrigo Roncero, que tuvo una rush de despedida fantástico, reconocido con la mayor ovación que despertó anoche en la gente.

Por supuesto que hay mucho por mejorar y para eso está lo que viene. En tres semanas Los Pumas estarán de nuevo en el ruedo grande, con la ventana de noviembre en Gales, Francia e Irlanda. También complicadísima, porque después de esto los esperarán con los dientes afilados. Quizá sea tiempo de darle más oportunidades a los que no las tuvieron en el RCh y de seguir adquiriendo experiencia.

Pasó, finalmente. Queda mucho por delante.

Crédito Foto: Rodrigo Vergara/Prensa UAR

A la estafa interna de la que todavía no se conoce oficialmente su monto (superaría los 2 millones de pesos) ni hubo explicaciones y a la denuncia que formuló Agustín Pichot sobre que la gobernación de Córdoba -que desmintió esos dichos- no cumplió con el pacto económico por el test Pumas-Francia que albergó en junio, ahora se le agrega otro problema a la UAR, ya que la Municipalidad de La Plata la intimará por vía judicial para que pague cerca de medio millón de pesos en concepto de la tasa de espectáculo por el partido del último sábado ante los All Blacks, por el Rugby Championship.

La información, difundida por varios medios nacionales, surgió del propio municipio platense. Sin embargo, en la UAR trascendió que esa intimación no llegó y que el tema había sido arreglado antes del partido. La Unión había pedido se eximida por considerar que se trata de una asociación sin fines de lucro.

En otro orden de cosas, y con respecto al partido en La Plata, los periodistas de la prensa escrita tuvieron serios problemas para trabajar el sábado por la noche, ya que en el sector de pupitres no funcionó nunca el wi-fi, lo que privó enviar material en el horario de cierre de los diarios, revistas, sitios y blogs.

También fue un caos trabajar en la zona mixta -la destinada a entrevistar a los jugadores luego del partido; en Ciudad del Cabo ni siquiera hubo esa posibilidad porque los jugadores de Los Pumas se fueron antes-, con gente que no podía entrar a ese lugar, supuestamente. Y, además, varios familiares de los jugadores fueron maltratados por los agentes de seguridad cuando intentaron acercarse a ellos. Fui testigo de ello.

Vale destacar toda la buena predisposición que pusieron los que trabajan en el área de prensa de la UAR -Victoria Wust, Tomás Bedouret y Joaquín Galán- pero el tema los excede a ellos.

En todos estos días, no hubo ninguna explicación ni pedido de disculpas de la UAR al respecto.

En la noche que había signos para soñar con una actuación inolvidable, Los Pumas perdieron la brújula. Los All Blacks, en una actuación fantástica digna del mejor equipo del planeta por lejos, los golearon con un 54-15 que encerró todas las virtudes de los neozelandeses y un cúmulo de errores individuales y de planteo que dejó a los argentinos con la peor cara en lo que va del Rugby Championship, cuya primera edición quedó en manos de los campeones del mundo.

Los All Blacks dieron en La Plata, ante una multitud, una clase magistral de rugby. Con un Dan Carter magnífico, haciendo jugar a todo el equipo, los neozelandeses brindaron un festival de destrezas, no perdiendo nunca la pelota en el contacto y llegando al try en 7 ocasiones, todas por intermedio de sus backs. Fue la primera vez en el torneo que a Los Pumas les anotaron punto bonus, algo que ya había ocurrido en el primer tiempo. Además, los nuevos campeones del RCh defendieron con orden y fiereza.

Los campeones del mundo aprovecharon todo. No dejaron pasar ni una oportunidad de golpear a Los Pumas, que si bien, como siempre, mostraron vergüenza deportiva, no le encontraron el rumbo al partido salvo en los 10 primeros minutos, cuando sorprendieron con un brillante try, producto de una gran jugada de los backs, en la que una escapada de Lucas González Amorosino encontró apoyo y velocidad en Martín Landajo.

Pero muy pronto, a los 16, vino la primera distracción argentino y todo se acabó. Los forwards se pasaron en un ruck, la pelota quedó suelta y después del arranque de Ma’a Nonu, Aaron Smith apoyó bajo los palos. Ahí empezó el festival negro, con sus dos wines, Cory Jane (3 tries) y Julian Savea (2, imparable toda la noche), en estado de gracia.

Los Pumas cometieron el error de querer jugarle a los All Blacks al mismo ritmo que ellos. Una cosa es buscar más agresividad con la pelota y otra es suicidarse en esa gesta. Los argentinos cayeron en esta última opción. Perdieron mucho la pelota en contacto, les costó avanzar hacia adelante y, por lo general, se aislaron en cada ataque.

Pero no fue sólo eso lo que les pasó a Los Pumas. Por primera vez en el torneo, fallaron en demasía en el primer tackle, yendo siempre muy arriba, al pecho, y a partir de ahí quedaron extrañamente desordenados también en defensa. Siempre sobró un neozelandés por las puntas.

Desordenados en ataque y en defensa, era imposible soñar siquiera con una derrota ajustada. De todos modos, dejaron todo, aunque en este nivel con la pasión sola no alcanza. Goleados, salieron en el segundo tiempo a buscar revancha y al menos vulneraron otra vez el ingoal rival, con un try de Gonzalo Camacho, tras varias fases y penales de los neozelandeses.

Los Pumas deberán quitarse de la cabeza lo más rápido posible esta goleada, porque todavía falta un partido, el del sábado en Rosario, ante un rival como los Wallabies que llega bastante más golpeado que ellos. También tendrán que aprender de este partido. Mirarlo varias veces. Para corregir errores y para aprender de los maestros del rugby.

Falta una semana de esta primera experiencia. Está la cara de los cuatro primeros partidos y la de éste. Habrá que ver hasta dónde juega el físico y la cabeza en lo que queda. Vale seguir apostando por Los Pumas, aunque lo de la noche de La Plata haya sido duro.

Ahí van bien juntos, todo un símbolo de lo que también pasa afuera, Juan Figallo, Juan Fernández Lobbe, Patricio Albacete, Juan Leguizamón y Rodrigo Roncero (con la sangre que agiganta su leyenda) apoyando a Manuel Carizza en su embestida al genial capitán de los All Blacks, Richie McCaw, el que cuenta con licencia eterna de los árbitros para vulnerar el reglamento entrando a las formaciones por cualquier lado. Ahí van Los Pumas, el equipo que respeta todo el mundo del rugby. El equipo que debemos disfrutar, más allá de las derrotas.

Bajo la lluvia y el viento huracanado de la noche de Wellington, el seleccionado argentino dio un paso adelante. Y vaya cómo. Ante los campeones del mundo, los que venían de un récord de 12-0, los que venían de vencer ampliamente a los Wallabies. Los tuvieron largo rato en jaque, dominándolos, destrozándolos a tackles (¡107!), desordenándolos e incluso ganándoles en el marcador después del try de Roncero, tras una acción que nació, precisamente, de la presión y de un tackle de otro gigante que no está en la foto: Eusebio Guiñazú.

“Es la mejor defensa del mundo”, dijo Steve Hansen, el coach de los ABs después del partido, que los de negro ganaron por 21-5. Los Pumas conservan su ADN, pero progresan en el juego. Es verdad que no anduvo el line (se perdieron 7 envíos, pero el viento complicó todo), que se cometieron muchos penales en el primer tiempo (7, aunque el árbitro francés Romain Poite no sancionó con la misma vara a los dos equipos) y que falta un pateador confiable, después de tantos años con Felipe Contepomi salvando las papas en ese rubro. Sin embargo, el equipo volvió a demostrar que está para grandes cosas.

Hay varias imágenes que quedan grabadas del test en el Westpac Stadium. El try de Roncero, claro. La entrega inclaudicable de todo el equipo. El tackle salvador de Marcelo Bosch al final del primer tiempo. El tackle furioso de Juani Hernández al medio del cuerpo de Conrad Smith. El de Horacio Agulla a Cory Jane, barriéndolo. Los 13 tackles de Corcho, los 12 de Hernández (¿vieron ese kick tres dedos, lleno de magia, que metió en el segundo tiempo), los 11 de Farías (en 70 minutos, porque recibió una amarilla), los 9 de Carizza (enorme partido), de Roncero (¡en 51 minutos!) y de Albacete (otro gigante; ¿vieron la pelota que recuperó en el ST?).

También quedan en la memoria los huevos de los dos wines. Gonzalo Camacho y Horacio Agulla están encendidos. Enloquecidos. Más el progreso que va mostrando Nicolás Vergallo, en un partido muy complicado para él y que lo manejó, sobre todo con el kick al cajón.

Los All Blacks son mejores. Por eso ganaron. Pero como los Springboks, no se llevaron bonus ofensivo de su batalla de local con Los Pumas. Sin embargo, las distancias se han acortado. Miremos lo que pasó hace 11 meses en la Copa del Mundo y lo de anoche. Con los mismos nombres. Este fue otro partido. Y los serán los que vengan, sin dudas, si los argentinos siguen por este camino.

Ahora hay que viajar a la Gold Coast para enfrentar a los Wallabies, que hoy se repusieron y sacaron adelante un partido muy complicado ante los Springboks, en Perth. El objetivo sigue siendo el mismo: progresar en el juego. Hay una semana para pulir errores y para pensar cómo se les juega a los australianos. Todo es posible.

El mundo respeta a Los Pumas. A nosotros nos toca disfrutarlos. Y volviendo a parafrasear a Agustín Pichot después de aquel impacto en el debut en el Mundial 2007, esto recién empieza.

Crédito Foto: Rodrigo Vergara/UAR

Sergio Espector, hombre de rugby, me hizo llegar este texto que tituló En Busqueda de la identidad y que aquí reproduzco con el fin de aportar algo más al juego.

Por Sergio Espector (*)

El otro dia en el programa de radio Hablemos de Rugby, al que concurrí, una de las preguntas que se hicieron fue “¿Cuál es la identidad de juego de Los Pumas?”, y en ese pequeño instante la mayoría de los presentes coincidimos que a la clásica garra Puma habría que agregarle más ataque, que tenemos bastiones como para basarnos, etc etc…, lugares bastante comunes de todos nos los que pululamos alrededor del rugby, pero no tenemos peso decisivo en los rumbos del mismo.

Despues del reportaje y con el tiempo esa idea siguió rondando en mi cabeza, y le fui agregando cosas que veo en la tele, en mi Club, recuerdos, como para formarme un concepto que pudiera ser transmitido de manera clara y, con él, poder expresar obviamente lo que yo pienso de esto, que no va a ser más que un aporte a la píramide de ideas que podrían llevarnos a generar una verdadera identidad.

Lo primero que se me ocurrió es: ¿cómo se construye una identidad en un deporte?. Y aquí empezó la catarata de ideas que voy a tratar de ordenar:

- ¿Se enseña desde chicos?

- ¿Se juega como se vive?

- ¿Sirven recetas importadas?

- ¿Los demás tienen identidad?

- ¿Nos caracteriza sólo la garra? ¿El scrum? ¿El maul? ¿O también nos caracterizan los tries de Pascual, los tries a Gales en el 76, lo de Turnes y Cuesta Silva contra All Blacks en Ferro, el de Albanese a Irlanda 99, los tries a Francia en 2007 (sobre todo el de Marín Aramburu en el último partido)?

- Y la última que creo es la mas importante y es el “billetera mata galán” del rugby: ¿El miedo a perder mata Identidad? ¿O en la alta competencia vamos a jugar a lo que juegan todos, al famoso “sistema” para minimizar riesgos?

Arranquemos:

Creo que en el tema enseñanza está incluido mucho de lo que planteé en todos los puntos citados arriba.
Se enseña a ser inteligente, o no; se enseña a tomar riesgos o no; se enseña a tener miedo a perder; se enseña a ser “ventajita” y las clásicas vivezas criollas que nos hacen vivir al borde (casi siempre afuera) del reglamento.

Creo que el gran problema que tenemos en el rugby y en su enseñanza es que sólo unos pocos se preocupan por poner su impronta en el desarrollo de la misma. Basarnos en cosas de afuera está bien, pero sólo eso: basarnos. No tenemos porqué hacer todo el tiempo “copy –paste” de los métodos de enseñanza, de los sistemas de juego, de lo que se dice, de lo que se hace en tal o cual lado, copiar la receta del que gana, nos hace siempre estar a kilómetros de él.

Porque cuando desculamos esta receta ellos ya se tomaron otro tren y están dos estaciones más adelante. En este punto la identidad de muchos clubes (muchos más de los que pensamos y algunos importantes) se basa en la habilidad que tiene el coach de turno de llevar a cabo con su equipo algo que le vino de afuera o de otro club o de otro coach. Repito algo que escribí en algún otro lado: hubo una época en la que entrenadores de infantiles decían “ yo quiero que mi división (M12), juegue como Hindú”. Ahí estamos mal. Y estamos peor cuando los grandes hacen lo mismo.

Nos sirve, y mucho, escuchar, leer, ir a cursos, seminarios, ver tendencias y analizarlas. Todos estos aportes son mucho más que importantes para el desarrollo, pero no para copiarlos y ya. Hay que pensar, y sobre todo aprender a pensar en equipo, lograr que cada uno de los “jugadores” que componen el equipo del Think Tank, aporte , piense , desarrolle su propio camino y hacer que la suma de eso nos lleve a generar lo nuestro, pues seguramente el desarrollo individual de nuestros coaches (obviamente de los que se animan a caminar por el camino más largo, que es el de pensar), va a estar teñido de una cantidad de puntos propios que van a hacer que se logre una identidad propia.

Por eso creo que en el rugby de clubes en función de generar una identidad de juego, se debe trabajar sobre la inteligencia de los jugadores, poner énfasis en la toma de decisiones y jugar a lo que nuestros planteles nos permitan. Uso estos dos términos porque el jugador argentino es inteligente, habilidoso, repentiza y puede ser muy rápido en la toma de decisiones ( se juega como se vive…) Si la enseñanza desde chicos es coherente, aunque uno tenga pocos jugadores va a poder crear una identidad de club, esa identidad de clubes, una de Unión, y la de Uniones una de País, yo no me siento capacitado para definir cuál es la identidad de juego del Rugby Argentino, pero sí aportar para ser una cienmilésima parte de ella.

Mientras la falta de conocimiento se supla por copiar y pegar, donde los egos y las verdades absolutas estén por sobre el consenso y las verdades parciales, y donde las rencillas domésticas políticas se impongan por sobre los que piensan en el juego, la construcción de esa identidad va a ser muy difícil de lograr.

Por último quiero agregar algo que tiene que ver un poco con lo que planteo mas arriba, y tiene que ver con la sémantica del rugby que hace parecer que el que la usa “sabe”. Hoy escucho por todos lados la palabra “sistema”, y se dejó de usar “plan”. No nos equivoquemos, el plan nos permite ajustar, se puede basar en la libertad del que juega, y en la toma de decisiones, pero le genera más inseguridades al coach, porque es más difícil de llevar a cabo. El “sistema” atenta contra la libertad del jugador, limita la toma de decisiones, pero le da “seguridad” al coach, este mal que ya se enquistó en el rugby de elite, por causas y razones múltiples que exceden este texto, hoy lo estamos viendo bajar peligrosamente a los clubes, lo que va a hacer que la búsqueda de la identidad sea aún mas difícil de lograr.

No me gusta ver dos o tres jugadores agarrados de antemano para tomar contacto con el contrario y asi hacer una parte del sistema. Me gustaría mas que el jugador que porte la pelota trate de superar la marca y que si no puede el apoyo se agarre de él y lo haga prevalecer en el contacto, parece la misma jugada y la separa un abismo de inteligencia.

Como siempre término lo que escribo, no creo que lo que pongo sean verdades absolutas, sino opiniones que pueden llegar a aportar un granito de arena en la construcción de un rugby cada vez mejor.

*Sergio Espector tiene 52 años (los cumplió hoy). Ex jugador y entrenador de Juveniles y Superior en San Patricio. Coach nivel 3 URBA y ex entrenador del Desarrollo desde 2006 hasta 2009 y M22 URBA en el único partido que jugó contra los Springboks M20. Jugó al rugby desde los 6 años en Obras Sanitarias y está en San Patricio desde su fundación.

La URBA pasó la fecha del sábado al lunes feriado a raíz de las intensas lluvias que están cayendo sobre Buenos Aires, pero lo dejó a consideración de los clubes. Por ejemplo, Pucará y Belgrano ya acordaron jugar el sábado. Pueden usar este post para ir informando sobre lo que resuelvan sus clubes. La verdad, un lío.

Este es el comunicado textual de la URBA:

“Visto la situación generada en la mayoría de los Clubes de esta Unión con motivo de las intensas lluvias caídas hasta el dia de la fecha

Y considerando :

Que el pronostico indica mejoramiento recién a partir del dia domingo 19

Que muchos clubes han expresado su preocupación por el deterioro al que se someterían las canchas de jugarse superior y juveniles en el proximo fin de semana

Que muchos clubes anuncian suspensiones posibles dado que los niveles de agua en las canchas no bajan y generaría una serie de suspensiones inorgánicas.

Que ya el fin de semana pasado con 3 dias menos de lluvia debieron suspenderse partidos de las divisiones superiores, intermedias, preintermedias y m-22.

Que se impone emitir una resolución general ordenatoria que a su vez tenga en cuenta las situaciones particulares en la medida de las posibilidades intentando contemplar la mayor cantidad de las variables de conflicto en juego.

Por ello el Consejo de la U.R.B.A.

RESUELVE:

1)LA FECHA DE LAS DIVISIONES JUVENILES QUE DEBIA DISPUTARSE EN EL PROXIMO FIN DE SEMANA SE POSTERGA Y SE DISPUTARA EL DIA SABADO 20 DE OCTUBRE EN HORARIOS OFICIALES. SI POR MOTIVOS DE TRABAJO Y/O ESTUDIO Y/O ACTIVIDAD DE RUGBY INFANTIL, LOS PARTIDOS QUE DEBAN DISPUTARSE EL SABADO 20 DE OCTUBRE POR LA MAÑANA PODRAN REPROGRAMARSE DE COMUN ACUERDO Y PREVIA NOTIFICACION A LA URBA.

2)LA FECHA OFICIAL DE DIVISIONES SUPERIORES DE TODOS LOS GRUPOS, PROGRAMADA ORGINALMENTE PARA EL SABADO 18/08, SE REPROGRAMA EN FORMA OFICIAL PARA EL DIA LUNES 20 DE AGOSTO (FERIADO NACIONAL) EN HORARIOS OFICIALES.

AQUELLOS CLUBES QUE POR TENER SUS CANCHAS EN CONDICIONES ADECUADAS PARA EL JUEGO Y QUE PREVIAMENTE LLEGUEN A UN ACUERDO EXPRESO CON EL OTRO CLUB, PODRAN DISPUTAR LOS PARTIDOS CORRESPONDIENTES A LA FECHA DEL 18/08 ESE MISMO DIA SABADO O EL DIA DOMINGO 19/08 SEGÚN ACUERDEN Y NOTIFIQUEN A competencias@urba.org.ar , y referato1@urba.org.ar

PARA AQUELLOS PARTIDOS QUE ACUERDEN JUGARSE EL DIA SABADO 18/08 SE ADMITIRA EL CAMBIO DE HORARIOS DE LAS DIVISIONES, PRE A; M-22 e INTERMEDIA SIEMPRE Y CUANDO MEDIE ACUERDO DE LOS DOS CLUBES PARTICIPANTES (notificado en la forma indicada en el articulo siguiente) PUDIENDO DICHOS PARTIDOS DISPUTARSE EN HORARIOS SIMULTANEOS ENTRE SI O CON OTRAS CATEGORIAS ADELANTANDO O ATRASANDO SUS INICIOS”.

¿El sol de ayer en Ciudad del Cabo? Olvídenlo en este martes, frío, ventoso, lluvioso, con las nubes tapando las montañas que rodean a esta maravillosa ciudad. Pronostican el mismo clima para mañana, mejorando el jueves y con el sábado, día del partido, hay disparidad de criterios. Algunos pronósticos indican soleado y otros, tormentoso. Pero no vinimos aquí como corresponsales del Weather Channel, sino a ver a Los Pumas en su debut en el Rugby Championship y, también, a todo lo que ocurra previo al choque contra los Springboks.

Este martes, de alguna manera, puso fin a la preparación del partido del sábado. Mañana, los jugadores tendrán el primer día de semana libre desde que arrancaron el entrenamiento físico en Pensacola, el 1° de julio. “Ni pienso salir. A la mañana haremos los forwards un poco de line en el jardín del hotel y, en mi caso, me quedaré a descansar. A lo sumo, una vuelta a un par de cuadras”, resume el Pato Albacete el pensamiento general.

Esa última puesta a punto estuvo ya con el equipo confirmado en el entrenamiento de la tarde, realizado en el City Park Stadium de Crawford (situado a unos 9 kilómetros del hotel donde están alojado el plantel) bajo la lluvia y el viento (se volaban hasta los bolsos). Ahí, se intentó plasmar lo que van a salir a hacer Los Pumas en Newlands: mucho control de pelota, atacar profundo con pelotas limpias y usar el pié para salir del encierro al que le van a proponer los Boks.

Phelan remarca: “Ellos son un equipo con un juego frontal, que hace hincapié en su histórico poderío físico. Ahí es donde más tenemos que cuidarnos. Y también del kick que ellos usan como ninguno. A cargar, a las espaldas… Tendremos que ser muy seguros en las recepciones y no desesperarnos. Jugar con control en todos los aspectos”.

Tati se muestra distendido, más que en el último Mundial. “Son dos cosas distintas. El Mundial es lo máximo. Esto es algo que no vivimos nunca y por eso hay ansiedad, pero también los jugadores, que han dado todo, saben que es un momento especial, histórico”.

Esa última impresión se percibe en estas pocas horas en Ciudad del Cabo. Hay una convencimiento general de que se hizo todo lo posible. Phelan, quien dijo que le hubiese gustado jugar un partido más de preparación, también remarca lo del esfuerzo y que, ahora, llega la hora de la verdad en la cancha.

“Nosotros nos estuvimos preparando para este partido. Todo lo que vieron ante el Stade Francais es lo que pretendemos. Quizá abrimos la pelota y arriesgamos más de la cuenta, pero nosotros vamos a salir a ganar. No somos mediocres. Sabemos que jugamos contra los mejores del mundo, pero venimos a progresar y a tratar de ganarles”, sentencia Horacio Agulla, símbolo de este equipo.

¿Cuál es el mayor miedo de Phelan sobre su equipo? “Que ante la primera adversidad se caiga y se desordene. Eso fue lo que nos pasó sobre todo en el primer partido con los franceses. Acá no puede ocurrir, porque si ocurre, nos van a pasar por arriba. Ellos no perdonan”.

Para Phelan son muy importantes los primeros 15 minutos. “Hay que tener el control en ese lapso en el juego y en el marcador”. Agulla le agrega los primeros 15 del segundo tiempo: “Acordate lo que nos pasó en el 2008. Después de un primer tiempo ajustado, nos mataron al arranque del segundo”.

El entrenador de los Boks, Heyneke Meyer, quien asumió el control del equipo después del Mundial, guarda un gran respeto por Los Pumas, al punto que dijo que no es un partido para ensayar el plan de juego que piensa para los sudafricanos, de más habilidad que potencia. En cambio, la prensa local considera que habrá un fácil triunfo de los bicampeones del mundo.

Los diarios ya le dedican una página por lo menos al test del sábado y se calcula que Newlands estará prácticamente colmado. Están vendidas el 80 por ciento de las entradas.

En el mítico estadio habrá fuerte presencia argentina. Hay delegaciones de Juveniles de San Juan, Rosario y Córdoba que vinieron de gira aprovechando el partido y también decenas que vinieron a Ciudad del Cabo a cursos de coaching.

La temperatura va subiendo en los corazones. Se acerca el gran día. El sábado, a las 12 de la Argentina, Los Pumas comenzarán a construir otra parte de su historia. Empezará un raid de seis partidos con los tres mejores del mundo. Por los puntos. Todo puede pasar.

Crédito Foto: VillarPress