En el plantel para la Vodacom Cup debe agregarse a Belisario Agulla, quien fue omitido por error.

Por Ricardo S. 

En un final de año en el que todo parece que termina, pero todo vuelve a comenzar, les propongo un brindis:

Por las mujeres que van a ver jugar a sus maridos, novios, hijos o targets y que, como madres permisivas, aprueban que sus hombres-niños se porten como salvajes durante un rato los fines de semana, sin expresar su angustia cuando el suyo se golpea porque le han dicho que el rugby es un deporte muy seguro, ni pretender un lugar en la barra del pub cuando llega el momento de hablar de un juego de hombres; que durante venden cheesecakes pro-gira a Nueva Zelanda o pastafrolas pro-agua caliente en los vestuarios… ¡Salud!
Por los maestros de rugby, que nos enseñaron de chicos el espíritu del juego más bello junto a su técnica, sus leyes, la camaradería más fuerte y nos soportaron en las giras; que nos enseñaron a contener el entusiasmo en la victoria y la desazón en la derrota; que con la excusa de enseñar repiten lo que más disfrutaron como jugadores: pisar la cancha, correr, pasar la pelota, embarrarse, ver las haches de cerca… ¡Salud!

Por ese rugbier postergado que apenas entró un par de veces en la Intermedia como sustituto; que jugó sus mejores partidos soñando despierto y que llega al club todos los sábados a las 10:30, bolso en mano, para ver si queda un lugar en la Pre “C” y jugar de lo que sea, sentirse Richie McCaw por un rato y probar, así, que en el rugby hay lugar para todos… ¡Salud!

Por los forwards, que se hacen llamar pack (jauría) hasta que transpirados, resoplando sin aire ni piernas van perdiendo la ferocidad del lobo; con el sindicato de la primera línea que dice poseer el secreto alquímico del rugby esencial; con las torres de la segunda línea que ven pasar la pelota sobre sus cabezas en cada line-out; con los alas, psicópatas especialistas en tacklear a destiempo al apertura contrario, y el octavo, el único que se nombra por su número, especie de nowhere man que siempre quiso jugar de back… ¡Salud!

Por los backs, más vituperados por sus forwards que el equipo contrario; con el único que sabe lo que es tener la pelota en la mano: ese medio-scrum que habla, habla y habla…; con el apertura que goza de la dispensa especial de patear la guinda desde donde la reciba; con los tres-cuartos que se pasan las tres cuartas partes del partido mirando cómo los forwards disfrutan de sus scrums, mauls, rucks y line-outs hasta que la pelota llega al apertura que la vuelve a patear; con los centros que se entretienen cambiando de posición entre sí para no enfriarse y si alguna vez reciben un pase (nunca del apertura) corren a chocar con la defensa contraria para que los forwards reanuden los rucks, mauls y scrums; con los wings, tan alejados de todo junto al touch, confundidos con los espectadores pero sin sus derechos: no pueden insultar al árbitro; y el full-back, ese solitario culpable de errar el último tackle frente a cinco atacantes cuando toda la defensa erró los anteriores… ¡Salud!

Por los árbitros, verdaderos jueces de última instancia de un juego en el que las reglas se llaman “leyes”; que conocen sus mil y una interpretaciones aunque “no discutirás con el réferi” es la principal; que a veces pueden cambiar de parecer, y en medio de una explicación paternal lo piensan mejor y te mandan al sin-bin; que hablan, hablan, y hablan más que los dos medio-scrums juntos pero que, sin ellos, tampoco sería posible jugar… ¡Salud!

Por los Blazers (blue, o del color que sea), que jugaban sin hombreras ni protectores bucales y que si dejaban la cancha era por extremaunción; que organizaron y administraron el club para que nosotros pudiéramos aprender a jugar y criticarlos; que nos pasaron la guinda para que algunos organizáramos y administráramos el club para que jugasen nuestros hijos, los de los amigos y los nuevos, y criticarnos; que acertaron y se equivocaron, que no se llevaron ni un centavo (apenas una corbata regimental) y que pusieron mucho, mucho… ¡Salud!

Por JB y los bloggers de periodismo-rugby, los jugadores y los veteranos; los chicos de la elite, los nacionales y populares, los snobs; los racionales, los pasionales, los doctorales, los historiadores y los cronistas; los chicaneros, los punks y los posmo; los amateurs y los profesionales; los que leen y no escriben, los que escriben y no leen y los que saben más de lo que escriben; los porteños, los del interior, los del exterior, los old-boys y los newcomers… ¡Salud!

Y por los que partieron de gira y que ahora, allá, deben estar organizando un tercer tiempo de aquéllos mientras el eterno William les muestra cómo apoyó el primer try de la historia en el Close de Rugby School, en Warwickshire… ¡Salud!

La polémica que se viene en la URBA por el PladAR. De esto escribí hoy en La Nación.

Estos son los 29 jugadores designados para disputar en Sudáfrica la Vodacom Cup, entre el 27 de febrero y el 8 de mayo.

Belisario Agulla (Hindú)

Francisco Albarracín (La Plata RC)

Miguel Avramovic (Alumni)

César Bettoli (Tucumán Lawn Tennis)

Nicolás Bruzzone (SIC)

Martín Bustos Moyano (Córdoba Athletic)

Carlos Cáceres (Tucumán Lawn Tennis)

Mauro Comuzzi (Pucará)

Matías Cortese (Liceo RC Mendoza)

Agustín Creevy (San Luis)

Miguel de Achával (Alumni)

Gastón De Robertis (Regatas Bella Vista)

Juan Pablo Estelles (Atlético del Rosario)

Santiago Fernández (Hindú)

Genaro Fessia (Córdoba Athletic)

Agustín Figuerola (CASI)

Mariano Galarza (Universitario de La Plata)

Santiago González Iglesias (Alumni)

Agustín Gossio (Newman)

Santiago Guzmán (Tucumán Rugby)

Tomás Leonardi (SIC)

Benjamín Macome (Tucumán Rugby)

Guillermo Roán (La Plata RC)

Tomás Roán (La Plata RC)

Martín Rodríguez Gurruchaga (Atlético del Rosario)

Horacio San Martín (Tala)

Leonardo Senatore (Gimnasia y Esgrima Rosario)

Francisco Tetaz Chaparro (La Plata RC)

Benjamín Urdapilleta (CUBA)

La Plata Rugby Club, que pidió que en febrero la URBA acepte que los jugadores que están en el PladAR puedan jugar en sus clubes, envió una carta al Consejo de la entidad explicando sus fundamentos.

Este es el texto firmado por el presidente de La Plata RC, Patricio Roán:

1. Porque es un sistema de desarrollo del rugby en la Argentina ideado, sostenido y aplicado por la International Board, con fondos destinados específicamente para tal fin.

2. Porque el sistema es llevado a cabo por gente idónea de la UAR.

3. Porque el objetivo es lograr que la Argentina pueda insertarse en el primer nivel mundial, específicamente en la competencia de las Naciones del Hemisferio sur.

4. Porque la IRB considera a la Argentina como líder de nuestro deporte en toda América y lo desea utilizar como puntal para el desarrollo del rugby no sólo en la Región sino en todo el Continente.

5. Porque el sistema del Pladar tiene por objetivo hacer crecer el rugby en toda la Argentina, sin distinción de clubes, uniones, regiones, eliminando situaciones de privilegio. Cualquier jugador de cualquier Club que tenga condiciones y deseos de mejorar su performance puede ser integrante del Pladar.

6. Porque el rugby de los Clubes debe seguir siendo amateur, pero con el transcurso del tiempo se irá formando, por encima del nivel Clubes un grupo de elite que tendrá competencia, exigencias y necesidades de índole profesional.

¿Por qué La Plata Rugby Club considera que los jugadores que integran el sistema del PladAR deberían poder jugar en sus clubes?

1. Porque el sistema es de transición; ya ha estado a prueba en todo el año 2009 y no se han notado consecuencias perniciosas para nuestro espíritu del juego.

2. Porque no se advierte ningún obstáculo para que esta situación transitoria se pueda
prolongar un año más o hasta el próximo Mundial a jugarse en el año 2011.

3. Porque la competencia que ha anunciado la UAR para los años venideros hará que los
jugadores involucrados puedan jugar sólo una parte de la temporada regular de la URBA.

4. Porque los jugadores afectados al sistema del Pladar no son profesionales. Lo que reciben es una beca del Estado Nacional para poder disponer de algún tiempo para adquirir una preparación atlética y técnica superior que le permita defender con mejores aptitudes a nuestro país en la competencia internacional. Es la primera vez desde hace muchos años que se tiene una figura tan clara y definida. No creo que ninguna de las definiciones de beca que podamos encontrar en los diccionarios o en la vida real las asimile a una retribución económica. Además, ¿nos detuvimos a pensar en el monto?.

5. Porque es un régimen igualador, toda vez que, cualquier jugador detectado por los “selectores”, y que tenga aptitudes aunque se desempeñe en equipos de cualquiera de los
grupos será convocado, evitando que el jugador con vocación de crecimiento “emigre” a
otros Clubes de primera división.

6. Porque esos jugadores trasmiten a sus compañeros de equipo y de Club las experiencias adquiridas en un nivel de trabajo superior, mejorando la jerarquía técnica de ese Club.

7. Porque es una herramienta muy útil para erradicar o por lo menos limitar el “amateurismo marrón”. Lo que defienden a ultranza algunos clubes y que pareciera ser “el amateurismo a toda costa” termina siendo una posición hipócrita tendiente solamente a mantener el “statu quo”, o volver a épocas pasadas en que los que se “destacaban” eran los privilegiados que no necesitaban trabajar para vivir. Ese “amateurismo marrón” es propiciado por Clubes cuyos dirigentes poseen o están vinculados a empresas que les dan “trabajo” a algunos jugadores o bien, cuando pertenecen a familias con solvencia económica que les permite a los mismos jugar, entrenar cinco veces por semana, participar de giras y concentraciones sin limitaciones. Son becarios privados, no del Estado ni del Pladar. Los casos presentes y pasados son numerosos y archiconocidos. El sistema del Pladar elimina el “profesionalismo encubierto”, régimen elitista que está decididamente arraigado en nuestro rugby, que es altamente reprochable y el cual sí hay que eliminar.

8. Porque el Pladar iguala posibilidades. La sociedad y nuestro juego han cambiado. Hoy el
rugby se ha extendido a sectores de la sociedad que antes no lo practicaban. El número de clubes, asimismo, se ha ampliado sideralmente. Cualquiera que tenga condiciones, deseos de progresar y practicar nuestro juego en un nivel superior tiene posibilidad concreta de hacerlo, pues tiene una ayuda económica, técnica y de infraestructura que antes estaba reservada sólo a los jugadores de una extracción social acomodada.

9. Porque los protagonistas están de acuerdo. El discurso del flamante “cap” de la URBA que no distinguió entre jugadores profesionales, amateurs o becados, permite suponer que los jugadores (ya son todos mayores de edad, ejercen todas las responsabilidades que les acarrea la vida civil; pueden opinar sobre el juego que practican, ¿no?) y algunas otras voces ya escuchadas nos indica que ellos no discriminan. Es una opinión que debemos tener muy en cuenta y si hay dudas al respecto generar una encuesta.

10. Porque hay que eliminar el régimen “ideado” por la URBA. Genera la insólita situación de que el jugador que está en el Pladar para poder jugar en su club debe pedir un pase, con un montón de limitaciones y exigencias; lo coloca en la misma situación de aquel que regresa de jugar en el extranjero y en forma profesional.

11. Porque de ninguna manera debe ser un castigo defender los colores nacionales. Aquel que desea perfeccionarse para jugar en los seleccionados (¿hay alguna aspiración mayor para un deportista que defender la camiseta argentina?) no puede seguir disfrutando de su deporte entre amigos, en su club, donde seguramente nació y creció. Se lo manda al destierro: ¿Sos un Pladar? Fuera, no mereces nada, ni la más mínima consideración.

12. Porque uno de los argumentos esgrimidos por quienes se oponen al sistema es que los jugadores del Pladar se encuentran en ventaja física con relación a los restantes que no lo son. Durante todo el año 2009 hubo competencia entre todos, sin distinción ni
proscripciones y no se conoce ninguna lesión ni grave ni leve producida por esta
circunstancia (¿hay alguna estadística al respecto en la URBA?). Ahora bien, nuestros
jugadores en giras de Clubes, compromisos de Buenos Aires, algunos integrantes de los
Pumas han competido desde –por lo menos- que el juego se declaró “abierto” por la IRB
contra jugadores ultra profesionales y no me pareció escuchar ninguna voz preocupada por la integridad física de los nuestros. ¿Y qué pasará con los jugadores que representen a Buenos Aires en el próximo torneo argentino de uniones cuando tengan que enfrentar a
jugadores de otras Union es que integran el Pladar?

Todos estos motivos nos llevan a efectuarnos esta simple pregunta: ¿No resulta acaso prudente mantener la situación que tuvimos durante todo el año 2009 hasta que se juegue el próximo Mundial? El régimen del Pladar es una solución destinada a cubrir la coyuntura, además de funcionar con recursos que no son nuestros sino que los envía para tal fin la IRB. Ya en el año próximo 2010 se producirá un cambio rotundo en la realidad de nuestro rugby, al abrirse la posibilidad de competir en la Copa Vodacom que se disputa en Sudáfrica. Los requerimientos serán cada vez mayores y muy probablemente, en muy pocos años más la realidad superará la prohibición. Muchos jugadores no tendrán posibilidades de jugar alguno que otro partido en sus respectivos clubes, por el exigente calendario internacional que, aparentemente, se está gestionando.

En otras palabras: ¿Si la experiencia no ha resultado negativa en ningún aspecto, cuál es
el motivo idóneo para no prolongar esta experiencia del año 2009 por un año más o hasta el próximo Mundial y allí evaluar los resultados? La actual situación del rugby argentino y, especialmente el de Buenos Aires, merece por lo menos una más profunda y sincera reflexión, ¿no?

La Plata Rugby Club propicia a tal efecto un nuevo debate y convoca a todas las instituciones afiliadas a la URBA a sumarse al mismo, cualquiera sea su posición.

Este post está aún muchísimo mejor que el anterior. Ocurre que Agustín Pichot ha sido considerado el mejor rugbier de la década, según el enfoque de un artículo que escribe el periodista Mick Cleary en el británico Telegraph.

“Por su ferocidad, por su inquebrantable apetito por el triunfo, su pasión, su coraje y su presencia, Pichot no tiene igual, escribe Cleary, al señalar que quizá el ex capitán de Los Pumas esté un escalón abajo en lo técnico de Dan Carter o Brian O’Driscoll.

“Me sorprendió. Es una gran alegría, porque además el artículo está muy bien escrito”, expresó AP9 esta tarde en declaraciones a la televisión argentina.

Pichot fue el emblema del equipo que conquistó el tercer puesto en el último Mundial, el que marcó el camino de Los Pumas dentro y afuera de la cancha.

Este reconocimiento debe llenar de orgullo al rugby argentino.

Martín Scelzo, pilar de Los Pumas, ex Hindú y ahora en el Clermont francés, fue incluido como 3 en el XV ideal de la década, elaborado por el diario New Zealand Herald. Felipe Contepomi (12) y Agustín Pichot (9) quedaron apenas un escalón debajo del francés Yannick Jauzion y del sudafricano Fourie du Preez, respectivamente. En la elección no están incluidos los All Blacks, de los que se armó un XV aparte.

Este es el equipo ideal de la década para el períodico neocelandés:

15. Chris Latham (Australia)

14. Rupeni Caucaunibuca (Fidji)

13. Brian O’Driscoll (Irlanda)

12. Yannick Jauzion (Francia)

11. Bryan Habana (Sudáfrica)

10. Jonny Wilkinson (Inglaterra)

9. Fourie du Preez (Sudáfrica)

8. Lawrence Dallaglio (Inglaterra)

7. George Smith (Australia)

6. Serge Betsen (Francia)

5. Victor Matfield (Sudáfrica)

4. Paul O’Connell (Irlanda)

3. Martín Scelzo (Argentina)

2. John Smit (Sudáfrica)

1. Gethin Jenkins (Gales)

Los XV All Blacks: Mils Muliaina; Doug Howlett, Tana Umaga, Aaron Mauger, Josevata Rokocoko; Dan Carter, Justin Marshall; Rodney So’oialo, Richie McCaw, Jerry Collins; Chris Jack, Bad Thorn; Carl Hayman, Anton Oliver, Tony Woodcock.

Gentileza: Kanguroland.

Cambios en la conducción del CASI y del SIC. Ese fue el tema sobre el que escribí hoy en canchallena.

Un deseo de una noche en paz con todos los suyos.

Que la disfruten como se debe.

Cuidado al manejar y no abusen de la pirotecnia, sobre todo con los chicos.

Abrazo enorme para todos.

Nos reencontramos el 26.

JB

La polémica que se planteará en el Argentino con la interpretación del profesionalismo. De eso escribí hoy en La Nación.