Deportiva Francesa se vio ayer desbordado por el espítitu solidario del rugby. La cauda por Iñaki Benítez Cruz superó todas las expectativas con el Torneo M17 que se realizó para juntar fondos con vistas a la recuperación del chico que se sufrió una grave lesión cervical jugando contra Don Bosco en el comienzo de la temporada.

Este nota publicada hoy por La Nación refleja lo que fue un sábado de emoción y de rugby en su más pura esencia.

En la última pelota del partido, y además como demostración de que el maul vuelve a ser un arma clave, el CASI se llevó todos los premios. El Atlético decidió buscar el line en un penal a cinco yardas, y el empuje del pack terminó con el doblete del pilar Martín Sabatté, quien se zambulló en el ingoal de la pileta. ¿Conclusión? Doble punto bonus para los de San Isidro y 6 puntos de entrada nomás en el Top 14 que esta tarde arrancó tras la extensa veda por la Gripe A.

El CASI ya tenía asegurado los 5 puntos bastante antes en este pleito con Atlético del Rosario, del que se esperaba algo más. La victoria (31-18), que empezó a construirse cuando Federico Villagra anotó el primer try allá por la mitad del primer tiempo. Y el primer punto bonus, cuando otro forward, Francisco Corbacho, apoyó el cuarto try a bastante del final.

Tarde fría y con poca gente en el Atlético para un duelo histórico y de amistad del que se esperaba algo más, sobre todo por el lado de Plaza, que estuvo atado en sus picantes tres cuartos. Al CASI le costó encontrarle la vuelta, pero cuando lo hizo, dominó el partido a través de una tarea muy compacta de los forwards y algunos destellos -pocos, de acuerdo a lo que están acostumbrados- de los backs.

El Atlético mejoró ostensiblemente el scrum con respecto a la primera parte del año, tuvo buenas plataformas de lanzamiento con el line e impuso el maul de manera categórica. Y en el centro de la cancha, Francisco Vidal Bazterrica (reemplazante de Norberto Tucho Méndez, quien fue al banco por haberse incorporado tarde a los entrenamientos), puso siempre al equipo adelante. De dos embestidas suyas llegaron otros tantos tries.

Lo mejor del partido fue el segundo try del Atlético. Un doble rever de Nicolás Pandelo y Juan Figuerola, coronado por Franco Fasano.

Si el CASI accede nuevamente a las semifinales, sus hinchas deberían hacer una campaña para que Juan Martín Del Potro deje de lado sus raquetas a fines de octubre. El tenista estuvo presente ayer en San Isidro y, fiel a la costumbre, volvió a ganar el equipo de su amigo Pandelo, quien esta vez no anduvo bien, sobre todo con el pie, fallando más de lo debido.

El arranque del Top 14 dejó a otros dos equipos con 6 puntos: el tricampeón Hindú (37-18 a Champagnat) y Lomas (31-19 a San Fernando). Con 5 quedó Pucará (37-14 a CUBA) y con 4, SIC (16-3 a San Martín), Newman (24-12 a La Plata de visitante) y Alumni ( 21-12 a Belgrano en el clásico). Níngún equipo logró esta tarde el bonus defensivo.

El sábado que viene se enfrentarán Newman-CASI, Champagnat-La Plata, Atlético del Rosario-San Martín, SIC-San Fernando, Lomas-CUBA, Pucará-Alumni e Hindú-Belgrano.

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Reubicación Grupo I

Esta es la reprogramación que ordenó la UAR tras la emergencia sanitaria por la Gripe A:

Torneo del Interior: Del 26 de septiembre al 14 de noviembre.

Nacional de Clubes: El 21 y 28 de noviembre, con los dos mejores clasificados del Torneo del Interior y del Top 14 URBA, en el formato de semifinal y final.

Argentino Juvenil: Del 7 al 29 de noviembre, incluyendo la semifinal de la Zona Campeonato, que se jugará el 26 de ese mes.

Seven de la República: El 5 y 6 de diciembre.

En los próximos días se conocerán los fixtures y reglamentos.

Un muy interesante artículo publicado hoy en La Nación explica cómo las becas que recibió la UAR de parte de la Secretaría de Deporte podrían ser una vuelta de tuerca para que los jugadores que están en el PladAR puedan actuar en sus clubes de la URBA el año próximo.

Como ya señaló este blog en varias oportunidades, el histórico -por ser el primero- acuerdo entre la UAR y el Estado abre un abanico de situaciones que atienden los frentes interno y externo.

De este modo, también se estaría confirmado lo que se presumía desde varias voces del rugby: que la URBA iba a buscar junto con la UAR una vuelta para que los jugadores del PladAR pudiesen jugar en sus clubes. La nota de La Nación deja además un signo de preocupación que ha sido planteado en periodismo-rugby: no todos están enterados de las negociaciones, por lo cual el debate sigue sin ser amplio en una cuestión tan trascendental.

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Transformaciones

Mañana también habrá un programa especial para los amantes del rugby. En Deportiva Francesa, a partir de las 11, se disputará el Torneo de Menores de 17 que servirá para recaudar fondos con vistas a la recuperación de Iñaki Benítez Cruz. Jugarán el local, CASI, Hindú, SIC y dos equipos del Stade Francais de París.

La entrada costará 10 pesos.

Se estima que los partidos concluirán a las 16 (no habrá campeón por tratarse de un acontecimiento benéfico) y luego se realizará un gran tercer tiempo.

Ayudemos entre todos.

Todo vuelve. Es cierto. Después de un parate de casi dos meses de partidos de 80 minutos (en el medio se disputó la nueva Copa Buenos Aires, pero con una modalidad de dos tiempos de 20), regresa el rugby de la URBA con el inicio, además, del Top 14 que siginificará el kick-off hacia el título mayor, la Copa Wolkswagen.

Mañana, desde las 15.30, se disputarán 38 partidos de las distintas categorías superiores (Deportiva Francesa-CUQ pasó para el domingo a la misma hora a raíz del torneo por Iñaki Benítez Cruz) poniéndole así fin a la veda obligada por la emergencia sanitaria que produjo la Gripe A, y a la cual el rugby acató con la prudencia debida.

Será, practicamente, como empezar de nuevo, ya que la enorme mayoría de los planteles recién volvieron a los entrenamientos en esta semana. También habrá un regreso reglamentario: el del maul, que ahora está prohibido de nuevo derrumbarlo. Sigue rigiendo, además, el doble punto bonus, que habrá que ver cómo influye en esta parte decisiva del año.

En lo que hace al Top 14, el interés es repartido y de buena oferta. Hindú, que va por la cuarta corona consecutiva (ya sin Juan Ignacio Gauthier, quien se fue a Italia), recibirá a Champagnat. Los de Don Torcuato son favoritos en las encuestas, aunque de acuerdo a lo visto en la primera parte de la temporada, habrá más de uno en condiciones de darle pelea.

Dos de esos equipos se enfrentarán en San Isidro: CASI y Atlético del Rosario. Choque de centenarios y clubes amigos, con un Atlético que intentará al menos repetir lo del 2008, cuando alcanzó las semifinales, y con un Plaza que promete batalla con un rico plantel.

En Virrey del Pino, Belgrano, campeón de la Copa Buenos Aires, recibirá a Alumni, en otro duelo con historia (tevé por ESPN + a partir de las 18). San Martín, en tanto, irá por otro milagro con el SIC, al que venció en la etapa anterior. CUBA-Pucará es otro plato fuerte, así como La Plata-Newman. San Fernando, por último, será local en Lomas, ante otro de los clubes fundadores de la UAR.

También será mañana el turno del comienzo de las distintas Reubicaciones. Las de los Grupos II y IV estarán divididas en dos zonas. Aquí, todos los encuentros con sus respectivos árbitros. Ciudad de Buenos Aires-Los Tilos se jugará en La Plata, mientras que San Patricio-San Marcos será en la cancha de éste último.

Vuelve el rugby, nomás. Pueden hacer sus apuestas.

Vuelve mañana el rugby, y para este viernes musical, I Try, el tema que popularizó a la poderosa Macy Gray. Que lo disfruten tanto como el regreso de la ovalada.

Hablar de Ricardo Pasman es inevitablemente referirse al CASI. Y, en consecuencia, al rugby. Como jugador y como presidente del Atlético, pero, sobre todo, porque por su memoria transitaron cada imagen, cada rincón, cada partido, cada amigo (muchísimos) y cada historia en la vida del viejo club de San Isidro.

Orador de excepción, infaltable en los terceros tiempos, esta madrugada se fue de gira a poco de cumplir 70 años. Hasta hace un rato lo velaron en su casa, a metros de su otra casa, el CASI.

Dejó un legado de fervor por levantar las banderas del rugby, que heredaron dignamente sus hijos, fanas del CASI y protagonistas de esos maestros anónimos que se ocupan de los infantiles.

Antes de partir, recibió un par de regalos especiales: una revista con sus discursos y fotos que le prepararon especialmente sus hijos para sus 70 años, y una camiseta del CASI firmada por todo el plantel, que se la entregó Federico Villagra.

También conservó la lucidez hasta el último instante. Ayer nomás, cuando lo vio a Fernando González Montalvo, uno de los entrenadores de la Primera, le preguntó: “¿Cómo estamos?”.

“Se acordaba de todo, absolutamente. Por ejemplo, de cuando jugamos juntos por primera vez, en una séptima, y contra el SIC”, contaba Eduardo González del Solar, hermano de la vida, quien no se separó de Richie ni un instante en los últimos días.

Ricardo Pasman fue, entre otras cosas, protagonista clave en las celebraciones del centenario del CASI. Como orador en la fiesta principal y como colaborador indispensable en el libro que escribió Nicanor González del Solar.

Se mantuvo activo hasta que una cruenta actividad lo postró diez días atrás. Por ejemplo, hace muy poquito coordinó un debate acerca del rugby profesional que se realizó en el Belgrano Athletic, y del que participaron Carlos Contepomi y Rodolfo Michingo O’Reilly, otro de sus grandes amigos.

Sin dudas, a partir de hoy habrá un hueco en cada rincón del club, en la Cueva, en la tribuna de cemento, en el palco, en El Clan. Desde aquí, el recuerdo a un símbolo del rugby.

El wing del Harlequins de Inglaterra, Tom Williams, fue suspendido por un año por el International Rugby Board (IR) al comprobársele que fingió una lesión en su rostro en el partido que su equipo perdió con el Leinster irlandés por los cuartos de final de la Heineken Cup. Su club, además, recibió una multa de 215.000 libras esterlinas.

El episodio, que ha generado una gran polémica en el rugby europeo, se produjo a 5 minutos del final del encuentro que finalmente ganó el Leinster -luego campeón de la competencia- por 6-5, en Londres. Williams fue obligado por el árbitro a abandonar el campo, pues los reglamentos indican que no se puede estar dentro de la cancha con sangre. Eso posibilitó el reingreso de Nick Evans, el pateador del Harlequins, quien en la primera acción intentó un drop.

El IRB mandó a investigar el hecho, ya que Williams le guiñó un ojo en señal cómplice a Evans antes de dejar la cancha con su rostro sangrando. Luego se comprobó que el wing de 25 años no tenía ninguna lesión ni herida cortante.

La influyente Professional Rugby Players’s Association condenó la sanción, a la que consideró “desproporcionada”, según consigna el diario británico The Guardian.

Tanto Williams como la gente del Harlequins manifestaron que se sienten desvastados por la sanción -casi sin precedentes- que les impuso el IRB.

Aquí, el video con todos los detalles. Da toda la sensación que Williams y el Harlequins hicieron trampa.

El duelo entre Belgrano y Alumni será el partido televisado por ESPN + en el regreso del rugby, este fin de semana, con la primera fecha del URBA Top 14. El encuentro irá el sábado, en diferido, a partir de las 18.

También el sábado, pero a las 10 y en vivo, la segunda fecha del Tres Naciones, con el partidazo que disputarán en Bloemfontein, los Sprinbgboks y los All Blacks, que vienen de superar a los Wallabies.

Rugby 2009, por la misma señal, se emitirá mañana a las 19 (repite a las 24) y el domingo a las 21.30. Mañana, pero por ESPN, Rugby Total a las 20.30.

En tanto, Leyendas del Rugby brindará la segunda parte del especial sobre Juan Martín Hernández, quien acaba de firmar para los Natal Sharks de Sudáfrica. Por C5N, el sábado a la 1 y a las 24.