Campaña. Habíamos reflejado en un post que Agustín Pichot estaba protagonizando una publicidad de Personal cuyo eje es apoyar el ingreso de Los Pumas al Tri Nations. En estos días, el comercial se está emitiendo por tevé, como se ve en este video. Ahora, la empresa telefónica lanzó una campaña para sus clientes que consiste en enviar -sin cargo- un mensaje de texto con las palabra PUMAS al número 2044.

Premios. Ya comenzó la habitual recorrida de los premios a los mejores del año. El lunes por la noche fue el turno de Clarín. En rugby, el Revelación fue para el fullback de Pucará, Lucas González Amorosino, mientras que el Consagración recayó en Juan Martín Hernández, quien no estuvo para recibir su estatuilla. En la fiesta compartieron mesa Marcelo Loffreda, Santiago Fernández, Agustín Figuerola y González Amorosino.

Pipo. Mañana a las 19, en el Hall Central del Pasaje Dardo Rocha, la Municipalidad de La Plata le entregará el Reconocimiento al Mérito Deportivo a Héctor Pipo Méndez, símbolo de Los Tilos y Los Pumas. La misma distinción ya la recibió Héctor Pochola Silva, uno de los más grandes rugbiers que dio la Argentina.

Vuelos. Sudáfrica es uno de los destinos más experimentados por el rugby argentino, sobre todo a nivel de clubes. Y, si prosperan algunas negociaciones, podría llegar a ser un lugar más frecuente de lo habitual a nivel de seleccionados. Desde los últimes meses, el viaje es más directo y frecuente, ya que la empresa South African Airways (SAA), a través de Expan Express, anunció que se reanudaron los vuelos Buenos Aires-Johannesburgo. La frecuencia es de tres veces por semana.

Millonadas. Setanta Sports y Sky Sports firmaron un contrato de 54 millones de libras esterlinas (108 millones de dólares) para tener los derechos exclusivos durante tres temporadas de la Liga inglesa. El acuerdo arrancará en el 2010 y concluirá en el 2013. Un paso más hacia el superprofesionalismo.

Empresarios. El equipo de Bayer se adjudicó el Seven Interempresario que se disputó en el campo de deportes del Belgrano Day School con la participación de 53 empresas. Fue auspiciado nuevamente por Ford EcoSport. Helwett Packard se llevó la Copa de Plata.

Santiago Phelan hizo un amplio balance de este año al frente de Los Pumas en una entrevista con el diario Olé. Para leerla.

A 48 horas de la asamblea que se realizará en la nueva sede de la Unión Argentina de Rugby (UAR), la discusión acerca de los nuevos estatutos sigue estancada como desde hace un año. Por eso, hoy por hoy, no existe acuerdo entre Buenos Aires y el Interior y, entonces, el rugby de este país continuará en una zona difusa en lo que respecta al profesionalismo y la alta competencia.

Lo que en algún momento pareció que iba en camino de encontrar soluciones, pronto entró en una zona muerta. La interna se volvió a calentar durante el Seven de la República de Paraná y tampoco se estableció algún acuerdo en la reunión que el viernes pasado sostuvieron en Buenos Aires tres representantes del Interior y dos de la URBA.

Ambas fracciones continúan divididas en un tema central: el reparto del poder, que ya no sólo pasa por la asignación de los votos, sino por la gestión de la UAR y por la porción de decisión en los asuntos de trascendancia. Y aunque de uno y otro lado sostengan que han cedido, lo cierto es que el conflicto sigue sin  destrabarse.

La jornada del jueves, que arrancará a las 15 y promete extenderse hasta las primeras horas del viernes, tendrá dos partes. En la primera, la asamblea ordinaria resolverá los cargos que se renuevan: dos por Buenos Aires (va Díaz, de Banco Nación, por Cubelli, de Belgrano, en una vocalía; Conde, de San Cirano, por Linares Luque, de Manuel Belgrano, en la tesorería) y cuatro por el Interior (la vicepresidencia primera y tres vocalías, una de las cuales tomará Salta en lugar de Entre Ríos). Se supone que esto tendrá un trámite rápido. Luego, vendrá la asamblea extradordinaria, tras el cuarto intermedio propuesto para ver si en ese lapso había acuerdo.

Más allá de lo que diga cada una de las partes, la situación hoy es que la URBA no cede en su posición y el Interior, a cambio, frena la firma de los nuevos estatutos, cuyos cambios, fundamentalmente, apuntan al terreno profesional y a la competencia extrena.

Claro que esta división también afecta a la competencia interna, que es tan importante como la otra. Al parecer, en este sainete que se ha convertido la discusión por el Campeonato Argentino, se ratificaría la fecha de marzo con la promesa de reeverla recién en el 2010. De confirmarse, el Interior endurecerá su postura.

En la UAR han tomado nota de este escenario, y por eso está previsto que el presidente, Porfirio Carreras, proponga prorrogar el régimen de excepción para los jugadores profesionales. En ese caso se incluirían a los rugbiers de todos los seleccionados. Está claro que si los estatutos se aprueban, esto no sería necesario.

La disputa de la dirigencia sigue poniendo al rugby argentino en una cornisa muy delgada en lo que hace a los proyectos elaborados junto al IRB y en los sueños de incorporar a Los Pumas en una competencia regular. A propósito, en la entrevista que el viernes le concedió a ESPN +, Carreras estimó que Los Pumas jugarán en el Tri Nations en el 2011, pero practicamente descartó la participación en el resto de los torneos que se disputan en el Hemisferio Sur. ¿Qué hacer entonces con el lote de 80 jugadores que la UAR planea tenerlo con contrato propio? ¿Se reflotará la idea de adquirir una franquicia para jugar en Europa? ¿Será en la Celtic League?

Otro tema caliente que puede estallar el jueves es el de Hugo Porta, cuyas declaraciones movieron imprevistamente el tablero. No son pocos los que quieren su cabeza como representante de la UAR ante el IRB, pero lo cierto es que agregar otro frente interno de batalla en estos momentos puede parecer inapropiado. Y no se debería desantender que una eyección a Porta puede ser vista como otra señal peligrosa a los ojos del IRB, esos ojos a los que el rugby argentino está tan atento en los últimos tiempos.

Lamentablemente, la dirigencia del rugby argentino se apresta a concluir otro año en medio de la turbulencia. Lejos, bien lejos, cada vez más lejos, de lo que transcurre en las canchas.

A propósito del post The Pumas, sobre la localía en Inglaterra para enfrentar a los de la Rosa en la ventana de junio, Michi Lorences, habitué y colaborador del blog, me envió esta foto que captó en Dublin.

Siempre son bienvenidos aquí los libros. Y cuando abarcan al deporte, aun más, ya que no es lo habitual encontrarse con un libro que aborde al deporte. En este caso, anunciamos desde este blog de rugby dos de fútbol, con especial orientación a los memoriosos y a los amantes de la historia.

Juan José Panno (amigo y socio en Deportea) y Alejandro Fabbri lanzaron, a través de Capital Intelectual, Los juegos de fútbol, un libro que, les aseguro, causa adicción. Son 125 páginas de preguntas de todo tipo que pone a prueba los conocimientos futboleros de uno. Ejemplos: River: le hizo un gol de taco a Boca y ahora juega en España; Boca: Fue campeón con Newell?s y bicampeón con Boca; Independiente: tiene apellido de país centroamericano. En 2002 le hizo un gol a Newell’s. Y así, cientos de enigmas. Ideal para el verano o para una reunión entre amigos. Se vende en los kioscos.

Por otro lado, Eduardo García Sáenz, hombre de rugby y de Champagnat, puso su pasión de investigador para publicar Epopeyas Futbolísticas, un libro que rescata los viajes al Río de la Plata de los clubes europeos entre 1904 y 1929. Tiene más de 150 fotos. El contacto es eduardogsaenz@hotmail.com

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Este texto salió publicado esta semana en la sección Cartas de Lectores del diario La Nación:

El anfitrión Felipe

Se­ñor Di­rec­tor:

Después de recibirse de arquitecto, mi hijo Juan decidió en plan gasolero hacer un largo viaje por Europa. De Edimburgo a Dublín, el vuelo sufrió un retraso importante y le cancelaron su reserva de hotel.

El destino hizo que se cruzase con otro joven argentino que iba a visitar a un compatriota residente en la ciudad. Cuando arribaron a destino y al enterarse el dueño de casa del contratiempo de Juan, lo recibió, junto con su esposa, Paula, con un cariño propio de aquellos que se conocen de toda la vida. Le prepararon la cena, le alistaron un cuarto y hasta lo invitaron a un importante partido de rugby que se jugaba al día siguiente.

El nombre del anfitrión era Felipe y su apellido, Contepomi; nada más ni nada menos que el capitán de los Pumas.

Esta pequeña historia confirma que la humildad y la calidad humana son un patrimonio de los grandes de verdad, y un éxito educacional de sus padres.

Gracias, Felipe; gracias, Paula.

Vicente Lema
archilema@gmail.com

La UAR terminó de anunciar oficialmente lo que ya se sabía: está gestionando con la Unión Inglesa que el primer test de la ventana de junio de Los Pumas con el seleccionado de la Rosa se juegue en el suelo donde se inventó el rugby. Una de las alternativas que se manejan es que se dispute en el Old Trafford, el Teatro de los Sueños del Manchester United. La revancha, el 13 de junio, sí será en la Argentina, seguramente en el Interior. El motivo de ceder la localía es estrictamente económico: allá se recauda todo en libras esterlinas.

Vale recordar que para junio, buena parte de los titulares del seleccionado inglés estarán de gira por Sudáfrica con los British & Irish Lions.

El otro test de la ventana de junio de Los Pumas será en la Argentina ante los Barbarians, el 27.

Con respecto a Inglaterra, quedaron descartados los dos encuentros que Argentina A iba a disputar en ese país durante enero.

El calendario de Los Pumas para el resto del 2009 ofrece sólo tres encuentros más, todos en noviembre y de visitantes, dos de ellos ante los rivales del Mundial 2011: Inglaterra, el 7; Escocia, el 14 y Gales, el 21.

Estaba claro que lo dichos de Hugo Porta a la edición de los sábados de Perfil iban a generar polémica. Pero el primero en salir al cruce no fue un dirigente de la UAR o del IRB, sino el mismo Porta, quien optó por el camino por el que suelen incurrir muchos protagonistas: cortó por lo más delgado y sentenció que se sintió sorprendido en su buena fe por el periodista que lo entrevistó.

La versión nueva de Porta, publicada hoy por el diario La Nación -sin un mínimo contexto de lo que significa el tema-, da a entender que no dijo lo que dijo.

En Perfil tienen otra versión, totalmente opuesta. Los responsables de la sección Deportes le dijeron a este blog que a Porta se le respetó el pedido de no publicar algunos de sus dichos en la entrevista, que son incluso muchísimos más duros de los que se reflejaron en la edición del sábado pasado.

Está claro -ni siquiera una mente afiebrada o fantasiosa al extremo podría inventar ese tipo de declaraciones- que Porta -on u off the récord- dijo lo que dijo y por eso no se comprende que ahora manifieste que se alineó con la decisión de la mayoría.

Al rugby argentino le vendría bien que cada uno se haga cargo de sus dichos y de sus decisiones para no seguir contribuyendo a las vanas y antiguas disputas de la dirigencia.

En la misma edición de hoy de La Nación, Felipe Contepomi le contestó a Porta señalando que el ex capitán “estuvo alejado del rugby por 15 años”.

El jueves, tal como se informó en este blog, hay asamblea en la UAR y habrá que ver qué ocurre con el futuro de Porta como representante argentino en el IRB, porque si bien el tema no figura en el orden del día, no faltará quien lo ponga sobre la mesa.

Televisión para el fin de semana:

Sábado:

13.25, ESPN + (vivo): Munster-Clermont, por la Heineken Cup. Ledesma-O’Gara.

15.25, ESPN + (vivo): Harlequins-Stade Francais. Juan Martín Hernández y comañía buscan revancha contra los de Gonzalo Tiesi.

16.00, C5N: Leyendas del Rugby. Tercera y última entrega del especial sobre Agustín Pichot. (Repite a la 0.30 del domingo).

Los chicos de la selección argentina de quadrugby vienen de conseguir la medalla de bronce en el Open que se disputó en Bogotá. Lo festejan mañana, desde las 20, en el Servicio Nacional de Rehabilitación, en Mendoza y Dragones, Nuñez.

Nunca vi jugar quadrugby, pero la doctora Susana Presta -la profesional que más cerca está de los rugbiers que quedaron cuadripléjicos en la Argentina- me contó que es digno de presenciar.

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Fundación Rugby Amistad