Para hoy les propongo salir un poco de las noticias habituales y cultivarnos con algunos textos que, a mi juicio, sirven para abordar el deporte y la vida más allá del rugby cotidiano.

Delirante. Ya conté esta historia en este blog, pero vale un revival. La protagonizaron Agustín Chiche Badano y los campeones de Belgrano durante una fiesta de los premios Olimpia. Una anécdota de aquellas rescatada por Fernando Vilar Rousseaux en el blog que realiza sobre el club de Virrey del Pino.

Belleza. Otro de los brillantes artículos a los que nos tiene acostumbrados mi gran amigo Ezequiel Fernández Moores. Trata sobre Roger Federer, el que juega como ninguno. Publicado en La Nación de ayer.

Bestial. Se cumplieron 25 años de la patada asesina que Diego Maradona recibió cuando jugaba en el Barcelona. El agresor, el vasco Andoni Goikoetxa, se arrepintió, pero nadie puede creerle. Cuando Diego volvió en la final de la Copa del Rey, fue derecho a partirle la pierna en medio de la gresca general posterior al partido. Marcelo Gantman aportó su clásica mirada analítica del episodio, al que también se refirió el diario español El País.

Noche. Los amantes de la Fórmula 1 -soy uno de ellos- tienen este fin de semana una cita histórica: por primera vez se disputará una carrera nocturna. Será en la exótica Singapur, millones de dólares mediante. Pueden seguir la información a través de la página oficial de la F1 o aquí.

Mundo blog. Dos artículos interesantes sobre el universo de los blogs. Uno en Página 12 y otro en Clarín.

Recomendable. Siempre es bueno darse una vuelta por el blog Tic Espor. Ingenioso para encontrar el humor con una empresa que tiene de patrocinante o para pescar cosas como estas.

Burbujas. Nuevamente aquí el gran Oscar Raúl Cardoso, quien, afortunadamente, sigue a contramano de lo que escribe la gran mayoría de los analistas políticos de este país. Esta fue su nota en Clarín del lunes sobre lo que se vive en el mundo.

Presentación. Y para terminar, un libro. Leandro Zanoni, Lalo para todo el mundo, lanza hoy a las 20 la versión papel de El Imperio Digital, una obra indispensable para todos los que andamos por la web. Será en La Boutique del Libro, Thames 1762, Palermo. Están todos invitados. Lalo, amigo y hombre clave en el nacimiento de periodismo-rugby, ha tenido la gentileza de convocarme como uno de los oradores. Iré con algo preparado.

El domingo, a partir de las 15, hay fiesta en San Miguel Rugby. Los Pumas Classic se presentarán ante un combinado de Invitación. El club, que milita en el Grupo IV Reubicación de la URBA (marcha tercero en la tabla), es uno de los más jóvenes de Buenos Aires, con fecha de fundación del 22 de diciembre de 1985.

La posibilidad de realizar un torneo con los 10 mejores seleccionados del mundo -los tres que juegan el Tres Naciones y los seis del 6 Naciones, más la Argentina- al margen del Mundial, versión que circuló con fuerza durante Francia 2007, ha vuelto a instalarse en el ámbito del rugby. Hay razones poderosas para confiar que se trata de algo bien cierto: 1) La crisis del Hemisferio Sur que obliga a los popes del Sanzar a buscar nuevos horizontes; 2) El achicamiento del calendario internacional después del 2011, algo que fue anunciado por el presidente del IRB, Bernard Lapasset, en su última visita al país; 3) El control practicamente hegemónico que tendrán los clubes a corto plazo y que pondrá en jaque a las ventanas internacionales.

Ya se ha escrito del tema en este blog en varias ocasiones y, ahora, el sitio planetrugby difundió las gestiones que se están llevando a cabo. Este especie de Súper 10 de selecciones podría tener una final en Wembley quizá antes del Mundial del 2011 en Nueva Zelanda, según se supo. Para ello se tomará como globo de ensayo el histórico test que el miércoles 3 de diciembre sostendrán en la remodelada Catedral del Fútbol los Barbarians y los Wallabies, como parte de los festejos del centenario de la obtención de la medalla de oro olímpica de Australasia (así se llamaba en ese entonces) en la final ante Gran Bretaña, en los Juegos que precisamente se disputaron en Londres.

La partida de la súper estrella Dan Carter -ayer fue presentado en el Perpignan y aclaró que no es Maradona- terminó de reflejar cómo está planteado hoy el mapa de poder del rugby: un Norte poderosísimo en dinero que se lleva a las figuras del Sur y a la Sanzar con competencias -Súper 14, Tres Naciones- que necesitan sí o sí buscar nuevos escenarios.

La idea, precisamente, es impulsada con más fuerza desde el Sur, ya que, fundamentalmente, Nueva Zelanda y Australia observan con preocupación que la competencia futura de los All Blacks y los Wallabies puede quedar fuertemente acotada.

Los comentarios que surgieron durante la disputa del Mundial de Francia se transformaron en conversaciones oficiales en el foro histórico que se celebró a fines del año pasado en Woking. Ahora, cobran más fuerza por el contexto que ya muestran los mercados internacionales.

Para la Argentina puede ser una buena noticia estar incluída en ese hipotético Mundialito, pero está claro que le será más que complicado poder intervenir en las condiciones en las que aún se encuentra, pues debería a esa altura tener a todos los jugadores a su disposición o, al menos, en plena marcha su proyecto de profesionalización.

Desde Australia, en tanto, se continúa avanzando con la ampliación del Súper Rugby (Súper 14), que según se informó está previsto que en el 2013 tenga 18 equipos. La Argentina también tiene ciertas chances allí, pero el poder económico de países como Japón y los Estados Unidos y la cercanía geográfica de los del Pacífico Sur pueden ganar la carrera para quedarse con esos lugares.

La Sanzar también confirmó que buscará nuevos escenarios para los test de sus seleccionados. El kick-off de este proyecto será en noviembre, con otro hito en el rugby de estos tiempos: el choque All Blacks-Wallabies en la millonaria Hong Kong.

Fiesta en Hurlingham este sábado con el enfrentamiento entre los dos clásicos clubes de la zona: Hurling y Curupaytí. Por primera vez estará en juego la Copa Hurlingham y asistirán autoridades del municipio. Los chicos de ambos clubes se unirán para movilizar las alcancías que se dispondrán para seguir juntando fondos en pos de la recuperación de Rodrigo Cortéz.

La calidad de los rugbiers argentinos volvió a quedar de manifiesto al tener a cuatro Pumas en el equipo ideal que se armó por la Liga Nacional de Rugby de Francia: Rodrigo Roncero, Mario Ledesma, Patricio Albacete y Juan Marín Hernández. De la votación participaron jugadores y periodistas.

El SIC será local ante el Jockey de Rosario en una de las semifinales del Nacional de Clubes, que se jugará el 15 de noviembre. La sede del encuentro se definió ayer de acuerdo al sorteo de la Lotería Nacional Matutina. El mismo día, La Plata recibirá a Cardenales de Tucumán por la otra llave.

La final será el sábado 22 de noviembre.

Los Pumas que protagonizaron el tercer puesto en el Mundial siguen trascendiendo más allá del rugby. Manuel Contepomi y Martín Durand estuvieron el domingo patrocinando el Medio Maratón Adidas Ciudad de Buenos Aires del que participaron más de 10 mil personas, y cuyos fondos fueron donados a UNICEF.

En tanto, Gonzalo Longo fue designado nuevo embajador de la empresa de computadoras Banghó. La imagen del Chalo ya figura en la estática en las calles porteñas y en la luneta trasera de varios colectivos.

Por Rodolfo Michingo O’Reilly (*)

Los sistemas defensivos fueron trabajados al máximo para achicar esa ventaja injusta que, desde el reglamento, le había sacado el ataque. Los sistemas defensivos parten del supuesto que la pelota es irrecuperable a través del tackle. Nos ponemos lo más plano posible para que no nos perforen. Sólo el equipo defensor recuperará la pelota si el equipo atacante comete un knock-on. Este equipo juega al “pick and go”. Situación generadora de marmotas.  Hoy, los partidos  parecen “catch con pelota”. Visualmente, salvo excepciones, el juego es un plomazo. Y pensar que los patrocinadores anhelaban “jogo bonito”.

A todo esto, en el centro de este burdel hay un hombre, el árbitro, que se presume está para dar una mano a los que juegan. Se la pasa dando explicaciones de lo inexplicable y haciendo señales como un agente de tránsito en un día de apagón en el Obelisco. Pobre, siempre tiene la culpa de algo.

Pero, desde hace poco, desde la temporada pasada, creo, la cosa se tornó demencial. El juego mismo creó la figura del “pescador”. Nuevo rol del jugador de rugby. Es el que intentará, ante la perversidad reglamentaria, poner la cuota de justicia equitativa que el tackle, por si solo, no ha logrado. Tratará de traer para su lado, para su equipo, la pelota que, arteramente, al amparo de una norma legal injusta y contraria al espíritu y a la historia del rugby, ha preservado el equipo que atacaba. A pesar de haber llegado primero al lugar de los hechos, este joven está desamparado y en peligro. Está gravemente expuesto a quedar lisiado de por vida. Si, así como lo digo. Ya hay casos desoladores. Espero que mis nietos, de persistir esta regla, no jueguen al rugby.

Nunca creí que el reglamento que durante más de cien años fue conformándose sabiamente y al que muchos hombres  le incorporaron lo mejor de sí, fuese capaz de contener tamaña locura. No sólo está expuesto a caer de cabeza por el empuje de los suyos, sino que, legalmente, puede ser embestido por los que llegan en apoyo del tackleado. Esto es criminal. Su posición, para la búsqueda de la pelota, con el cuello doblado hacia abajo, es absolutamente más peligroso que la circunstancia que se les presenta, a los primeras líneas, en ocasión del colapso del scrum. Felipe Contepomi, en el último test con Gales, en Velez, estuvo a un tris de tener una lesión irrecuperable. ¿Qué esperamos? ¿Seguir generando cuadriplejicos?

El rugby tuvo pocas lesiones en su historia porque, siempre, se sabe de donde viene el golpe. Todos sabemos que los peores cimbronazos son aquellos que ocurren cuando el contacto no está dentro del campo visual que contiene la pelota. La cuestión descripta se potencia en las divisiones juveniles. Los músculos del cuello que defienden las cervicales aún no se han desarrollado.

Es necesario que la Unión Argentina de Rugby alguna vez se haga oír en los foros competentes. Debemos darnos una política al respecto. No comernos la galletita de que nosotros carecemos de la técnica individual para jugar esta faceta del juego. La cuestión está demencialmente resuelta por el reglamento. Hay que ir con la solución a donde sea y ésta, se me ocurre, no es otra que volver a la equidad perdida cuando se devaluó el tackle como herramienta de la defensa para el recupero de la pelota, convirtiéndolo en auxiliar servil del ataque monocorde y poco creativo: LA PELOTA NO PUEDE SER JUGADA NI POR EL TACKLEADO NI POR EL TACKEADOR. AQUEL DEBE SOLTARLA Y DEJARLA EN EL SUELO SIN REALIZAR MOVIMIENTO ALGUNO.

El problema hay que plantearlo descarnadamente, con todas las letras, si es que creemos que el rugby puede seguir siendo un medio para mejorar a las personas que lo juegan, más allá de los embates que sufriera los últimos años.

Septiembre de 2006.

Agrego, junio de 2008.

A las circunstancias apuntadas en estos dos últimos años se hizo costumbre en nuestros jugadores, copiando lo que ven por televisión, la practica del “bridge”. El portador es tackleado, cae de frente al contrario y, para preservar el control de la pelota, apoya su cabeza en el suelo deslizando la pelota por entre sus piernas para ponerla disposición de su equipo que ganará el ruck sobreviniente. Tan o más criminal que la situación del “pescador”. A las pruebas me remito.

(*) Ex entrenador del CASI y de Los Pumas. Fundador y entrenador de juveniles del Virreyes Rugby Club. Michingo me envió este texto que considero de importancia para instalar otro debate necesario en el rugby argentino, ya que hace a la seguridad del juego.

Con criterio, varios han recordado aquí el tackle alto de Juan Leguizamón a Sebastien Chabal en el partido por el tercer puesto del Mundial a propósito del que recibió el sábado por el Top 14 francés. Al prinicipio, parece al cuello, pero cuando la cámara lo muestra de atrás se ve que el argentino -mal, por cierto- le va a buscar al hombro con un topetazo. Aquí va el video para compararlo, que incluye el insulto de Agustín Pichot. Durante mucho tiempo nos preguntamos hacia a quién había ido dirigido y hace poco nos enteramos que el capitán no retó a otro que a Legui por haberse ido de rosca más de la cuenta. Sigo creyendo que lo del tongo fue muchísimo más grave.

Habíamos contado en el post titulado Bambalinas la proximidad del estreno de una película sobre rugby, llamada Forever Strong. Bien, ya se lanzó en Nueva York, y el periodista Frankie Deges estuvo allí. Esta es su crónica. Por lo que cuenta, no es para ilusionarse.