A propósito de un post que escribí hace unos días, alguien envió en un comentario que decía: “Lindo PNT…” Pregunté de qué se trataba y me respondieron que así se le dice a la publicidad no tradicional, agregándome que eso era lo que hacía Suar en sus programas. Imaginarán cuán lejos estoy de Suar en todo sentido. Pero bueno, allí contesté que no tengo el estilo de mandar chivos y que cada vez que se agregó un anunciante a este blog, lo publiqué.

Así que hoy les informo que Visa, sponsor principal de Los Pumas, acaba de ingresar como auspiciante de este blog. Se agrega a ESPN, que permenece desde el comienzo.

Agradezco a la gente de Visa que apoye a este medio no tradicional.

Ante todo, una aclaración: pueden considerarse este texto un mero ejercicio inútil de esos que a veces hacemos los periodistas. Pero revisando el calendario deportivo del próximo fin de semana nos encontraremos con tres acontecimientos importantes para la Argentina. El viernes comienzan los Juegos Olímpicos en Beijing, el sábado juegan Los Pumas con los Springboks y el domingo se completa la primera fecha del Apertura del fútbol doméstico. O sea, el rugby quedará en el medio de dos hechos que se llevarán buena parte de la cobertura de los medios.

También podría considerarse que esto se trata de agregar una pálida más a todas las que vienen sufriendo Los Pumas de cara al test con los Boks. No es tan así. Sólo se trata de un simple dato, aunque parezca inútil.

De todos modos, la cobertura para el encuentro en Johannesburgo será importante. Por ejemplo, ESPN + no sólo lo emitirá en directo, sino que enviará a la ciudad sudafricana a su dupla Alejandro Coccia-Raúl Taquini. Y se anuncia que de la transmición también participará, como en el test con Italia, Agustín Pichot.

Nosotros, desde aquí (hice gestiones para viajar pero me fue imposible), haremos lo nuestro y desde el lunes todos los días habrá al menos un post referido al gran choque en el Ellis Park, que ahora se llama Coca-Cola Park. Por varias cuestiones, aquí seguiremos diciéndole Ellis Park.

Por José Javier Tito Fernández (*)

La falta de decisión de implementar las nueva reglas dentro de nuestro Rugby denotan al menos que Argentina en su conjunto no está pensando en mejorar el juego interno. Nuestro Rugby ha decidido postergar hasta el próximo año su implementación y así demostrar y demostrarse que se encuentra cómodo o, al menos, sin la urgencia necesaria para practicar el mismo deporte, con las mismas reglas, que se juegan en el mundo.

No hay duda, que las nuevas reglas establecerán un juego diferente al que estamos acostumbrados a “jugar”,”entrenar” y “referear”. Sobre un juego diferente, se requieren estrategias diferentes, las que deberá analizar primeramente cada entrenador, para luego volcarlas al equipo (esto lleva tiempo). Sobre un juego diferente, los jugadores deberán leer opciones diferentes para la toma de decisiones (esto lleva más tiempo aún).

Los dos puntos anteriores, son a mi entender, el verdadero desafío que presenta este cambio. La aplicación por la aplicación misma, puede esperar; no así, todo lo que tiene que ver con la parte lúdica de esas reglas y hacia dónde pueden llevar al juego.

Desde que se comiencen a implementar, hasta que el jugador, entrenador y referee las domine, inevitablemente deberá transcurrir algún tiempo. ¿Por qué, entonces, dejar pasar esta oportunidad de practicar al menos en este punto un Rugby actualizado?

La temporada 2009 se iniciará, como todos los años, con el campeonato Argentino. ¿Con qué reglas se desarrollará? Los diferentes seleccionados juveniles, al igual que seguramente Argentina A, tendrán compromisos internacionales. Todos integrados en su mayoría por jugadores locales. ¿No les parece que  nuestro Rugby está dando demasiada ventaja como para no tener en cuenta esto?

Todavía está el Rugby Argentino a tiempo de  implementarlas para que, al menos, el próximo año y desde el comienzo de los torneos tengamos la posibilidad de jugar, referear, entrenar y, por supuesto presenciar, “Un mejor juego”.

(*) Ex jugador y entrenador de Los Pumas. Tito nos envió este texto por mail y nos pareció importante publicarlo porque puede generar un valioso debate.

Averiados. Hay un dato del que se habla poco pero que es importante en el rugby de Buenos Aires: la enorme cantidad de lesionados que tienen los equipos. Me contaban que, por ejemplo, Alumni tiene más de 40 y Regatas cerca de 30, al punto que nunca pudo juntar a los mismos 15 en más de tres fechas. También hay enfermería en CUBA y otros, como Hindú y Newman, tienen averiados a jugadores importantes como Manasa Fernández Miranda y Agustín Gosio. No son pocos los que sostienen que la razón hay que buscarla porque el rugby actual exige cada vez más preparación y los jugadores siguen siendo amateurs con actividades que también obligan más afuera de la cancha.

Búsqueda. Ya se están volcando en este blog diferentes opciones para la realización de las instancias finales del URBA Top 14. Los dirigentes de Buenos Aires han ampliado la búsqueda a la máximo posible tratando de llegar a la mejor alternativa. Al respecto, me enteré que habían dado con un lugar ideal: el estadio de Español, que tiene buenas tribunas de cemento, excelente pasto, dos canchas anexas para disputar las finales de los otros grupos y un amplísimo estacionamiento. Se terminó descartando porque la zona, el Bajo Flores, no ofrecía óptima seguridad.

¡Mirá! En el newsletter DBiz que recibo diariamente me encontré con un dato interesante. De acuerdo a un informe solicitado a una consultora deportiva por “gente comprometida con el rugby”, se llegó a la conclusión que el benemérito IRB es una entidad “no democrática y no representativa”, que falla más de la cuenta en maximizar su potencialidad comercial y que debería otorgarle la sede del Mundial del 2015 a un país que se está desarrollando.

Por Rodrigo. El domingo 24 de agosto, a las 15, en el Planetario de Palermo, se organizará el primer Maratón Solidario Participativo del rugby a total beneficio para el tratamiento que debe hacer Rodrigo Cortez, el chico de Curupaytí que sufrió una grave lesión cervical. La intención es juntar 300 mil pesos para garantizar un año de lo que cuesta la recuperación. Habrá incentivos para todos aquellos que vayan con los colores de su club.

Rewind. Cuando más cerca estuvieron Los Pumas de vencer a los Springboks fue el 28 de junio del 2003, en Porth Elizabeth. Ese día, los argentinos atacaron a los sudafricanos por todos lados, sobre todo de pelotas recuperadas y eso fue lo que se intentó hacer en la semifinal del Mundial. El test, en el que estuve como enviado especial de Clarín, tuvo un pésimo arbitraje del galés Nigel Williams, quien le anuló incomprensiblemente un try a Felipe Contepomi, dio descuento de más y estiró todo hasta que el apertura Louis Koen puso el 26-25 con un penal en la última pelota. Había que ver la bronca de Los Pumas en el vestuario. En youtube encontré esta perlita: el try fantástico que apoyó Felipe. Ah, esa tarde tuvo su consagración Juan Martín Hernández, quien de fullback clavó un try bajo los palos. Para darnos ánimo con vistas al 9 de agosto.

Los Pumas viajarán mañana por la noche rumbo a Johannesburgo en un vuelo que hará escala en Ciudad del Cabo. El sábado 9 espera el test con los Springboks, en el Ellis Park, un partido fuera de las ventanas que determina el IRB y que se llevará a cabo en el marco de los festejos por los 90 años de Nelson Mandela. En una acertada decisión, la UAR incluyó en la delegación al árbitro Pablo Deluca, quien en tierra sudafricana seguirá colaborando con los jugadores en la aplicación de las nuevas reglas, que comenzarán a regir oficialmente este viernes, aunque ya se vienen implementado en los dos torneos grandes del Hemisferio Sur: Súper 14 y Tres Naciones.

Deluca aclaró ayer en conversación con este periodista que este partido no se jugará con todo el paquete de las nuevas reglas y que sólo se pondrán en práctica una parte. Por ejemplo, no regirá el sábado 9 de agosto el free-kick ante diversas situaciones del juego que le dia a este deporte una velocidad muchísimo mayor -muy similar a la del rugby league- y que, entre otras cosas, genera que un árbitro tenga que correr un promedio de dos kilómetros más que con las actuales reglas. Eso sí se está viendo ya en el Tres Naciones.

Sí estarán en práctica dos que cambian de un modo sustancial el juego actual: ya no gana terreno aquel equipo que patea al touch luego de introducir la pelota en sus 22 metros (en ese caso, el line es de donde pateó) y la línea del offside en el scrum se traslada a cinco metros del último pie, lo que otorga más espacio para atacar. Tampoco hay restricciones en el número de jugadores que cada equipo ponga en el line.

“La que más problemas nos causó fue la de patear dentro de tus 22 metros, algo que es muy habitual con las reglas que venimos jugando”, dijo Rodrigo Roncero y fue, según Deluca, la que más les costó a los jugadores en el par de entrenamientos que realizaron con estas reglas. De hecho, sólo hubo una práctica de partido hasta el momento. “Sin embargo, los jugadores se adaptaron más rápido de lo previsto”, agregó el árbitro, quien estimó que estas nuevas reglas son “ante todo, un gran desafío para los entrenadores y requieren de un máximo de concentración en los jugadores”.

Antes de viajar, Los Pumas harán una última práctica en la Argentina mañana a las 14, en la sede de Pinazo de Belgrano. Allí se unirá Benjamín Urdapilleta, apertura de CUBA, quien fue citado ayer tras la fractura de una mano sufrida por Santiago Fernández, quien se lesionó el sábado en el partido entre Hindú y SIC.

Además de los integrantes del staff, mañana a las 20.20 viajarán a Johannesburgo 24 jugadores. Felipe Contepomi, el capitán, y Manuel Carizza, del Biarritz, se sumarán en Sudáfrica.

Los Springboks, en tanto, ya arrancaron su preparación en Pretoria, a unos 150 kilómetros de Johannesburgo. Tienen a su tropa entera, pues retornaron dos titulares del último Mundial: el gran medio scrum Fourie Du Preez y el potente centro Jaque Fourie. Ambos estuvieron en la semifinal contra Los Pumas y no jugaron en la primera parte del año por lesiones.

El test, como ya adelantó este blog, contará para el ranking mundial del IRB que el 1 de diciembre establecerá las cabezas de serie para el Mundial del 2011. Aunque pierdan por más de 15 puntos, Los Pumas no resignarán el cuarto puesto, pero Inglaterra se acercaría más. En cambio, una victoria le permitiría a la Argentina desplazar a Australia del tercer lugar y acercarse a Nueva Zelandia. Las variantes fueron publicadas hoy por el sitio rugbyfun.

Guillermo Accame, de profesión ingeniero industrial y sin una actividad estrechamente vinculada con el rugby, es la persona elegida para ser el futuro gerente general (CEO) de la Unión Argentina de Rugby (UAR), según pudo saber este blog de fuentes muy bien informadas.

Accame tiene un pasado por las empresas Fric-Rot Monroe, Dupont, Air Liquide y viene de Indura. La información aún no fue confirmada oficialmente por la UAR.

La actual dirigencia del rugby argentino había iniciado en abril pasado una búsqueda para ese cargo, para la cual contrató al consultorio en recursos humanos Gloria Cassano & Asociados. Hace unos días, Ricardo García Fernández, presidente de selecciones de la UAR, le había manifestado a este blog que la designación se estaba por producir.

El CEO de la UAR tendrá voz pero no voto en el Consejo y la creación de su figura estaba contemplada en los nuevos estatutos, que aún no fueron aprobados.

La contratación de un gerente general es un reclamo de gran parte del ambiente del rugby argentino, sobre todo ante el panorama que ofrece este deporte a nivel mundial. De todos los países que integran el Tier1 del International Rugby Board (IRB), la Argentina es el único hasta ahora que no cuenta con un CEO.

Al final, Juan Fernández Lobbe consiguió el permiso del Sale inglés y formará parte del plantel de 26 jugadores que Los Pumas tendrán para el test del 9 de agosto con los Springboks, en Johannesburgo. En cambio, Santiago Fernández, el apertura de Hindú, sufrió una fractura en su mano y a último momento fue convocado Benjamín Urdapilleta, de CUBA.

Corcho, a quien todos consideraban clave para el encuentro con los Boks, podrá estar gracias a que su club demoró en enviarle los papeles para la renovación de la visa. De este modo, se quedó afuera Alejandro Campos, de Pueyrredón.

Los aperturas han sufrido el síndrome de la fractura de mano. Primero le tocó a Juan Martín Hernández y ahora a Santiago Fernández, quien el sábado jugó con su club ante el SIC. En el medio también se lesionó Marcelo Bosch.

Urdapilleta, que quedó como segundo 10 (se supone ese puesto será ocupado por Felipe Contepomi), integró en junio el plantel de Argentina A que disputó la Churchill Cup.

Es de esperar que de aquí el sábado 9 no aparezcan más contratiempos.

A más tardar la semana próxima se definirá el escenario para las semifinales y final del URBA Top 14. Pese a algunos trascendidos, el estadio de Ferro, donde se disputó la fase decisiva del 2007, no está para nada descartado y sigue siendo una de las alternativas prioritarias. La otra es la del CASI, al cual se le agregarían, en caso de ser elegido, estructuras tubulares enfrente de la tribuna de cemento.

La información fue dada a conocer hoy a este blog por el secretario de la URBA, Carlos Righi.

Por otra parte, Joaquín Uriarte, de CUBA, será el próximo entrenador del seleccionado mayor de Buenos Aires junto al Nicha Albarraciín, hombre de La Plata Rugby Club.

Está siendo un año difícil para el rugby argentino. Gastón de Robertis, pilar de Regatas Bella Vista, está internado en estado delicado tras haber sufrido un accidente con su auto en el que también viajaba su novia, que tuvo graves lesiones. La información fue dada a conocer hoy por el diario Clarín.

El Gato De Robertis había regresado esta temporada a la Argentina después de una experiencia europea que culminó en el Benetton Treviso. Jugó para Los Pumas el test con Samoa del 3 de diciembre del 2005, en Buenos Aires, el mismo en el cual Alberto Vernet Basualdo sufrió una seria lesión cervical de la que finalmente se pudo recuperar.
En tanto, según consigna el sitio rugbyfun, Martín Donoso y Marcelo Pavón, integrantes de la M23 de Mendoza Rugby Club, murieron el viernes en otro accidente automovilístico.

Desde aquí, pronta recuperación para unos y condolencias para los mendocinos.

Marcos Ayerza (se había incorporado a los entrenamientos esta semana después de su luna de miel tras ser el único en conseguir la liberación de un club inglés), Alvaro Tejeda (fue titular en los tres test de la ventana de junio) y Martín Bustos Moyano (convocado a último momento ante la segudilla de lesiones, retiros y problemas con los que no dejaron venir) son los tres que se quedaron afuera de la lista de 25 jugadores que viajarán a Sudáfrica para enfrentar el 9 de agosto a los Springboks, en el Ellis Park de Johannesburgo.

Falta una plaza que se concretará mañana. No está en la lista Alejandro Campos, tercera línea de Pueyrredón, por lo cual podría existir una chance de que pueda viajar Juan Fernández Lobbe, quien en un principio no recibió la liberación del Sale inglés.

Del equipo que enfrentó en las semifinales del Mundial a los Boks permanecen en esta lista sólo seis (Rodrigo Roncero, Mario Ledesma, Patricio Albacete, Felipe Contepomi, Horacio Agulla y Lucas Borges), mientras que de aquel plantel de 30 que viajó a Francia sobreviven sólo siete más (Rimas Alvarez, Juan Leguizamón, Alberto Vernet Basualdo, Federico Martin Aramburú, Esteban Lozada, Martín Durand y Hernán Senillosa).

Una situación curiosa se da con Alfredo Lalanne, quien en los últimos partidos jugó en la Intermedia del SIC. El titular fue Nicolás Bruzzone, citado en la primera lista para la ventana de junio pero que después se lesionó.
El plantel regresará a las prácticas en la sede de Pinazo de Belgrano mañana a las 8.30 y el miércoles a las 20.20 viajará a Sudáfrica.

Esta es la lista dada a conocer por Santiago Phelan y Fabián Turnes:

Horacio Agulla (wing/Brive)

Patricio Albacete (segunda línea/Toulouse)

Rimas Alvarez (seunda línea/Perpignan)

Miguel Avramovic (centro/Montauban)

Lucas Borges (wing/Dax)

Rafael Carballo (centro-wing/Castres)

Manuel Carizza (segunda línea/Biarritz)

Felipe Contepomi (centro-apertura/Leinster)

Martín Durand (tercera línea/Champagnat)

Santiago Fernández (apertura/Hindú)

Alvaro Galindo (tercera línea/Beziers)

Juan Gómez (pilar/Leinster)

Pablo Henn (pilar/Montauban)

Alfredo Lalanne (medio scrum/SIC)

Mario Ledesma (hooker/Clermont)

Pedro Ledesma (pilar/Stade Francais)

Juan Leguizamón (tercera línea/Stade Francais)

Esteban Lozada (segunda línea/Toulon)

Federico Martín Aramburu (wing/Dax)

José María Nuñez Piossek (wing/Huirapuca)

Rodrigo Roncero (pilar/Stade Francais)

Hernán Senillosa (centro/Hindú)

Bernardo Stortoni (fullback/Glasgow Warriors)

Nicolás Vergallo (medio scrum/Dax)

Alberto Vernet Basualdo (hooker/Toulouse)