No tiene que ver con el rugby, pero me parece de un alto grado creativo. Es el comercial de Visa sobre la selección de básquetbol que tratará de defender el oro olímpico en Beijing. Visa también es el main sponsor de Los Pumas.

Hay varios aspectos que no se esperaban que se dieran tan rápido: 1) Las dificultades concretas en el inicio del nuevo ciclo Santiago Phelan-Fabián Turnes; 2) Terminar con saldo negativo la primera serie post Mundial 2007; 3) En consecuencia, perder de local con dos rivales de menor jerarquía como Escocia e Italia; 4) Resignar en la vuelta a las competencias el tercer lugar del ranking del IRB, que hoy ya está en manos de Australia, con Inglaterra muy cerca del cuarto; 5) Sufrir más de la cuenta la ausencia de un líder como Agustín Pichot, no sólo por su juego, sino por su capacidad de conducción; 6) Volver atrás en un ítem primordial del juego, como la disciplina; 7) El alerta mayor que se produjo en cuanto a posibles sucesiones en puestos de jugadores que se van y otros que no pueden estar.

Se esperaba, es verdad, una transición complicada, pero también es verdad que pocos -entre ellos quien esto escribe- suponían que las dificultades iban a aparecer en esta ventana de junio, jugando Los Pumas de locales. De todos modos, hay situaciones que se deben evitar: 1) Generar un clima de fatalismo alrededor de esta serie; 2)Suponer que siempre todo tiene que ser como fue en el Mundial. A propósito de esto último, todos deberemos comprender que aquello será muy difícil de repetir. Y que el camino de aquí en adelante es muy duro y para nada sencillo.

En su análisis sin muchas explicaciones, Phelan apuntó a un aspecto insoslayable: la falta de disciplina. Ahí estuvo el déficit mayor en esta serie que Los Pumas nunca pudieron afrontar con más de cinco de los integrantes del equipo titular en Francia. Más preocupante aún: se fue de menor a mayor en cuanto a la cantidad de penales hasta llegar a la insólita cifra del sábado contra los italianos. Se estuvo muy por encima del dígito, el número que se maneja para el rugby de alta competencia y el mismo que los argentinos cumplieron en el Mundial. Además, volvieron las tarjetas amarillas, con el agravante que en los dos últimos test fueron para el capitán (Felipe Contepomi en uno; Rodrigo Roncero en el otro).

Más allá del arbitraje del sábado del australiano Matt Goddard, da la sensación que Los Pumas no atendieron un aspecto fundamental y que es, precisamente, cómo los árbitros interpretan de distinta manera el reglamento. Se sabe y es histórico: los del Norte no miran lo mismo que los del Sur, y viceversa. Marcelo Loffreda y Daniel Baetti hicieron un trabajo arduo en ese sentido antes del Mundial, especialmente después del test que se perdió en Cardiff ante Gales. Armaron videos y se los llevaron a los responsables del arbitraje; charlaron con ellos y les mostraron estas diferencias. El saldo fue más que positivo, aunque el equipo también ayudó con una conducta fantástica, incluso afrontando como se debía la batalla que en un momento le intentó plantear Francia en el test por el tercer puesto.

Pero, además, adentro de la cancha estaba Pichot. Es muy fácil hablar con el resultado puesto, pero es muy probable que con el medio scrum no hubiese sucedido el descalabro ante los italianos. Le hubiese encontrado la vuelta a Goddard, al menos tratando de interpretar qué era lo que vino a cobrar acá. Nadie tomó ese protagonismo el sábado. Y se lo extañó demasiado al 9, quien, como capitán, nunca vio una amarilla. También será muy difícil reemplazarlo en lo que hace el juego cuando definitivamente se retire.

Habrá que trabajar sobre esto y retomar todo lo bueno que se hizo antes. Hay que confiar en los conductores y en los jugadores. La defensa del ahora cuarto lugar no será sencilla. Se definirá en la serie de noviembre, de visitantes, ante Francia, Italia e Irlanda. Antes, el 9 de agosto, estará el test en Johannesburgo contra los Springboks, quizá por primera vez con la mayoría de los titulares, aunque seguramente sin Juan Martín Hernández, nada menos.

En esta semana hay, por otro lado, una reunión importante en cuanto al futuro en Wellington, Nueva Zelanda. Allí se debatirá sobre los próximos Súper 14 del Hemisferio Sur y la Argentina ha sido invitada junto a Estados Unidos, Canadá, Japón y los países del Pacífico Sur. Estados Unidos ya anunció que quiere ser parte del torneo: ofrece sus dos Costas (el Este si es Sudáfrica; el Oste si tocan Australia o Nueva Zelanda), además de un importante soporte de sponsors y televisión. A la Sanzar le interesa Japón por su economía y los del Pacífico Sur por su ubicación geográfica. ¿Habrá lugar para la Argentina?

La herencia, como se aprecia, no será para nada fácil.

Por María Victoria Wüst

Había más azul y negro que lo habitual hoy en Villa de Mayo, probablemente porque un momento difícil como el que atraviesa el club hace duplicar la pasión y el sentimiento.

Desde temprano muchas personas se habían congregado en la sede del club, especialmente alrededor de la cancha principal. Del alambrado colgaban varias banderas, entre ellas una del club Lomas, en homenaje a Juan Cruz y apoyo a su familia y amigos. Se respiraba un aire distinto al habitual. Un aire de tristeza y a la vez de emoción. Se sentían las ganas de que se juegue el partido para homenajear a Juanqui de la manera que seguramente él hubiera querido: jugando al rugby, el deporte que amó.

Las emociones empezaron puntualmente a las 15.30, cuando el equipo universitario de intermedia y varios chicos de las divisiones juveniles ingresaron al campo de juego con una bandera gigante con los colores del club que decía: Juanqui “11” te queremos mucho. Hubo un largo aplauso multitudinario y muchas lágrimas, otra vez de tristeza y de emoción. El plantel superior ingresó a la cancha decidido a jugar ese partido con mucha garra para dedicarle el triunfo al ángel que los apoya desde el cielo, y así fue. Mostró una importante mejoría en su juego y por momentos se lució, sobre todo en el segundo tiempo.

Finalizado el encuentro los dos equipos se abrazaron en el medio de la cancha y de nuevo provocaron los aplausos del público tanto por el espíritu y coraje de los jugadores de CUBA como por la excelente actitud de Lomas.

La misa, en la que se rezó por Juanqui y por Nicolás Gómez Cora, fue el cierre perfecto para un día tan especial. Se celebró en la terraza del club con la bandera gigante desplegada y hubo una importante concurrencia del club local y del visitante. Se sintió más que nunca la unión de la gente y por sobre todo la presencia de Juan Cruz, quien sin duda alguna observaba desde el cielo.

Lo referido específicamente al partido pasó a un segundo plano. CUBA, que metió seis tries, le ganó a Lomas 49 – 14 y logró así meterse en la Zona Campeonato. Claro, jugó con 16…

NdR: Mi intención era estar hoy en Villa de Mayo, donde, curiosamente, comencé este domingo después de un cumpleaños en lo de unos amigos. Pero, a la vuelta, la gripe se hizo más fuerte y, teniendo en cuenta el clima y la edad, decidí quedarme en cama. Por eso le pedí a Victoria, quien acompaña este blog desde su génesis y que es la voz cantante de CUBA en este espacio, que escribiera este post. El titulo y las fotos también les pertenecen. Vicky es periodista y ya está haciendo sus primeros trabajos. Por eso, pese a que le pedí la nota recién a la noche, llegó para dejar testimonio de un día emocionante.

Habrá que felicitar al árbitro Matt Goddard por su extraordinaria vista para sancionar un try sin recurrir al TMO y que ni siquiera la televisión pudo comprobar si fue. Habrá que saludarlo también por su estricto apego al reglamento que le significó a Los Pumas nada menos que 21 penales en contra y 2 tarjetas amarillas, ambas, curiosamente, en los últimos minutos de cada tiempo. Habrá que aplaudirlo por haber dado sólo 13 segundos de descuento, justo el tiempo que Italia necesitó para pasar al frente en el marcador por primera vez en el test. Habrá, sin duda, que lamentar bastante esta derrota de hoy por 13-12 de Los Pumas, quizá la más dura de los últimos tiempos. Habrá que soportar ahora que el tercer puesto del ranking del IRB, ese que a fin de año va a determinar las cabezas de serie del Mundial 2011, quede en manos de Australia, el país donde nació Goddard.

Crédito: Villarpress

Fue una tarde sencillamente negra, incluso por la temprana lesión del as de espadas de Los Pumas, Juan Martín Hernández, quien a los 18 minutos del primer tiempo se tuvo que retirar con una fractura en su mano derecha que quizá lo imposibilite de jugar el test del 9 de agosto con los Springboks. Hasta ahí, el Mago era decisivo con su pie. Pero, al margen de Goddard, los argentinos volvieron a mostrar un flojo nivel en un flojo partido que, además, y es justo afirmarlo, no merecieron perderlo.

Italia, con su universo de nacionalidades vistiendo la azurra, siempre complica a Los Pumas. Lo demuestra la historia. Es un partido aparte. Y hoy, sin hacer mucho, más que nada ensuciando la salida de la pelota de los argentinos y adaptándose mejor al reglamento de Goddard (les sancionó 11 penales menos que a los de camiseta celeste y blanca), se llevó una victoria concretada en la última jugada, donde supuestamente apoyó el hooker Leonardo Ghilardini, quien había ingresado en el segundo tiempo, más la conversión con lo justo de Andrea Marcato.

Los Pumas, con viento en contra en el primer tiempo, establecieron a los 33 minutos (pese a que ahí ya les habían sancionado 12 penales), una diferencia de 12-0, a través de dos penales de Hernández y otros tantos de Marcelo Bosch, quien ocupó la función de apertura cuando Juani salió lesionado.

A cuatro del final descontó Marcato y enseguida Goddard le mostró tarjeta amarilla a Juan Gómez por una mini-gresca de la que también participaron jugadores con la camiseta azul, sobre todo el hooker Fabio Ongaro, quien fue el primero en ponerle la mano en la cara al ex pilar de Los Matreros.

En el segundo, Bosch tuvo una chance clara a los 6 y se fue desviada. Tres minutos después descontó Marcato. Y a los 28, con pleno dominio territorial (sólo eso) de Los Pumas, el ex Belgrano falló otra oportunidad inmejorable que les dio vida a los integrantes del seleccionado italiano (hoy presentaron como titulares a sólo seis nacidos en ese país). Si metía, los que representan a Italia necesitaban más de un try convertido.

A falta de 6, Goddard interpretó que un tackle a destiempo del capitán Rodrigo Roncero merecía tarjeta amarilla. De esa acción y con uno más, Italia se metió cerca del ingoal argentino. Como venía la tarde, se veía el try, el que sólo vió Goddard.

El estadio Chateau, colmado pese a que a la misma hora jugaban Talleres y Racing de Córdoba, enmudeció. Goddard -¿lo premiará el IRB designándolo para el test con los Springboks?- cumplió con su labor al pitar el final ni bien el envío de Marcato puso el 13-12.

Esta derrota duele más que otras. Por el rival, porque no se jugó bien, por el ranking, porque era la despedida de Los Pumas ante su público hasta el año que viene, por cómo el equipo no logró adaptarse nunca a los fallos de Goddard, porque no se generó ni una chance concreta de try, por la indisciplina (otra vez amarilla para el capitán).

Sergio Parisse, el capitán de Italia, que nació en la Argentina y se formó rugbísticamente en Universitario de La Plata, quizá no intuyó que el cierre perfecto a esta tarde negra fue su declaración de “no me siento argentino, sino italiano”. Cuando la tele estaba por ir a un corte comercial, se le escuchó a Agustín Pichot, hoy comentarista, un “Decí que lo quiero mucho…” El capitán supo interpretar el sentimiento de todos.

El balance de la ventana de junio es flojo, porque se cayó de local ante dos rivales que son inferiores no sólo en el ranking y sin jugar bien. Además, se perdió el tercer puesto, que ahora pasa a Australia, vencedor hoy de Francia por 34-13. Habrá que entender, como todos los habrá del comienzo, que Los Pumas están iniciando una nueva era y que indefectiblemente hay que hacerse amigos del tiempo en un escenario mundial que, como siempre, no aparece favorable. El camino, se sabe, es largo y, sobre todo, muy duro.

La guinda llora, tituló Andrés Calamaro en su blog La lengua popular. Lo descubrió Iñiguez. Clonazepán y circo, el tema preferido de Juanqui. El músico tiene de algún modo llegada con el rugby. Es íntimo amigo de Bebe Contepomi, hermano de los mellizos.

El Club Universitario de Buenos Aires (CUBA) afrontará el domingo el partido más difícil de sus 90 años de vida. Será el primero tras la muerte de Juan Cruz Migliore y de nuevo en Villa de Mayo, donde el joven wing dibujó el sábado pasado sus últimas corridas. Una prueba al coraje que imprime este deporte. Porque, aunque esto podría parecer lo menos importante, CUBA se jugará además la clasificación a la Zona Campeonato del torneo de la URBA.

El domingo, por disposición de la URBA, habrá un minuto de silencio previo al inicio de todas las categorías. A las 15.30, y con el arbitraje de Pablo Deluca, los jugadores de CUBA enfrentarán a Lomas, que había ofrecido suspender el partido. Lomas hace dos años vivió una situación similar con la muerte de Nicolás Gómez Cora.

El plantel superior de CUBA reanudó sus entrenamientos anoche en el Embarcadero de Nuñez. Antes, abrazados en ronda, como lo hicieron el domingo ante el féretro de Juanqui, decidieron jugar por la memoria de su compañero y amigo.

CUBA está séptimo (se le dieron los cinco puntos del partido suspendido con San Fernando) con 26 puntos al igual que San Cirano, que enfrenta como visitante al SIC. Atlético del Rosario, el único que los puede desplazar, tiene 23 y juega en Buenos Aires con San Martín.

Hay varias cuestiones pendientes. Retomar el camino del triunfo luego del paso en falso ante Escocia quince días atrás; revertir la imagen en algunos puntos clave del juego de aquella floja tarde en Vélez; observar otra vez en acción con la celeste y blanca a un crack como Juan Martín Hernández y a uno de los mejores pilares del mundo, Rodrigo Roncero, quien además toma la capitanía; defender el tercer puesto en el ranking mundial del IRB, que puede llegar a peligrar en caso de otra derrota y de una victoria amplia de Australia frente a Francia e, inevitablemente, ir por más ante un rival con el que históricamente existe pica. Todo eso estará en juego mañana cuando Los Pumas enfrenten desde las 15.10 a Italia en el estadio Chateau Carreras de Córdoba.

Será, además, la última presentación de Los Pumas en la Argentina hasta el año próximo y el fin de esta serie internacional de junio que incluyó un triunfo y una derrota con los escoceses. Televisará en directo ESPN +, cuya programación comenzará a las 14.30 con una novedad: el capitán Agustín Pichot hará las veces de comentarista. El de mañana podría ser, por otra parte, la despedida del ala Martín Durand.

Los Pumas, que saldrán a la cancha con un brazalete negro como señal de luto por la muerte de Juan Cruz Migliore, presentarán además una nueva pareja de centros, con Miguel Avramovic con el 12 y el talentoso Marcelo Bosch con el 13. Nicolás Vergallo acompañará a Hernández en la pareja de medios, los mundialistas Horacio Agulla y Lucas Borges estarán en las puntas, mientras que Bernardo Stortoni volverá a ser el fullback como en los dos anteriores compromisos. No fue convocado Federico Todeschini, Felipe Contepomi está de vacaciones y Gonzalo Tiesi, lesionado.

Además de Roncero, en la primera línea ingresa Juan Gómez; en la segunda jugará Manuel Carizza y en la tercera aparecerá el tucumano Alvaro Galindo. Los otros cuatro (Alvaro Tejeda, Esteban Lozada, Juan Leguizamón y Durand) repiten como ante Escocia. Faltarán los Fernández Lobbe: Corcho se casa mañana y Nacho se retiró.

Italia, al que algunos en este blog han calificado risueñamente como combinado de la ONU o preguntánsose si en Córdoba utilizará el vestuario local o visitante, tendrá a cinco titulares nacidos en la Argentina, entre ellos el capitán, Sergio Parisse. Esto no es nuevo. Y es, precisamente, lo que ha tornado a este partido como una especie de clásico, más allá de que la nazionale -¿nazionale?- no se encuentre entre las potencias.

Italia siempre ha sido un rival de riesgo para los argentinos. El historial muestra 9 triunfos para Los Pumas, cuatro caídas y un empate. La última derrota (30-29) fue en el 2005, precisamente en Córdoba, aunque en el estadio de Belgrano. Pero el test más reciente, el año pasado, mostró una cómoda victoria Puma por 24-6, en Mendoza.

Los Pumas, que otra vez llegan con poco tiempo de preparación (Hernández y Roncero se sumaron al plantel recién el martes), deberán hacer hincapié en varios aspectos vitales. Por un lado, solucionar el síndrome de los penales que tuvieron en los dos test con Escocia. También evitar los arrestos individuales, jugar más agrupados, mejorar el control de la pelota y asfixiar al rival con la defensa y la presión.

Quizá haya más negocio por afuera, donde Los Pumas mostrarán mañana backs picantes. ¿Hernández recurrirá a su pie mágico o buscará desnivelar por el lado de Bosch? Las dos alternativas se pueden plantear en los 80 minutos. Habrá que ver cuál es la primera.

Una victoria servirá para mantener el ranking y llegar más aliviados a la ventana europea de noviembre. Una derrota pondrá en riesgo el tercer lugar a manos de los australianos, que mañana enfrentan a Francia, que contará con el debut como entrenador de pateadores de Gonzalo Quesada.

Aunque no debería ser necesario señalarlo, será muy importante mañana mantener la conducta. No sólo porque Italia puede sumar a través de los penales como lo hizo el escocés Chris Paterson, sino porque quizá el rugby argentino de este fin de semana esté en la mira de más ojos que los habituales.

Se anuncia otra fiesta con tribunas colmadas. Los Pumas, por las cuestiones que todos saben, no volverán hasta el año que viene. Entonces, que sea eso precisamente: una fiesta.

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Habla Pichot

Atlético del Rosario le ganó anoche a Hindú en Don Torcuato por 31-22 y le cortó un invicto de 18 partidos (17 triunfos y un empate). Así, Plaza mantiene intactas sus posibilidades de clasificarse a la Zona Campeonato de la URBA, por la Copa Volkswagen. El encuentro correspondió a la novena fecha y había sido suspendido por los cortes de ruta provocados por el conflicto entre el gobierno y el campo.

Los rosarinos están séptimos, con 23 puntos, y el domingo  juegan de visitantes con San Martín. CUBA tiene tiene 21, y si se le suman los cinco del partido suspendido que le iba ganando a San Fernando, pasará la línea de Plaza, por lo cual la situación se debería definir con Lomas, aunque aún no se sabe qué pasará con ese encuentro.

Uno de los hechos llamativos se produjo en el tercer tiempo, cuando los dirigentes de Hindú le entregaron un plato conmemorativo a Alejandro Risler y Raúl Sanz considerándolos personas “muy gratas”. Claro, en obvia alusión a la decisión del SIC, que había declarado personas no gratas al ex presidente y ex secretario de la UAR, respectivamente.

El programa especial que dio ESPN + el domingo por la noche a raíz de la muerte de Juan Cruz Migliore. Sus tries. La mejor manera de recordarlo.

Con siete cambios con respecto al equipo que perdió con Escocia en Vélez, Santiago Phelan y Fabián Turnes dieron a conocer hoy a los 15 que el sábado enfrentarán a Italia, en Córdoba. Vuelven los mundialistas Rodrigo Roncero (capitán) y Juan Martín Hernández, y se mantienen Martín Durand, Esteban Lozada, Juan Leguizamón, Lucas Borges y Horacio Agulla. En tanto, debutarán en esta ventana de junio como titulares Juan Gómez, Manuel Carizza, Alvaro Galindo, Marcelo Bosch y Miguel Avramovic.

Este será el equipo:

1. Rodrigo Roncero

2. Alvaro Tejeda

3. Juan Gómez

4. Manuel Carizza

5. Esteban Lozada

6. Martín Durand

7. Alvaro Galindo

8. Juan Leguizamón

9. Nicolás Vergallo

10. Juan Martín Hernández

11. Horacio Agulla

12. Miguel Avramovic

13. Marcelo Bosch

14. Lucas Borges

15. Bernardo Stortoni

Suplentes: Pablo Gambarini (16), Pedro Ledesma (17), James Stuart (18), Alejandro Campos (19), Alfredo Lalanne (20), Federico Martin Aramburú (21) y Hernán Senillosa (22).

Siete serán tambien los jugadores nacidos en la Argentina que formarán parte del plantel de Italia. Cinco serán titulares, entre ellos su capitán Sergio Parisse. También estarán Gonzalo García, Carlos Nieto, Ignacio Rouyet y Santiago Dellapé. En el banco habrá otros dos: Alejandro Moreno y Pablo Canavosio.

Así formará la “azurra” del sudafricano Nick Mallet:

1. Ignacio Rouyet

2. Fabio Ongaro

3. Carlos Nieto

4. Santiago Dellapé

5. Carlo Antonio Del Fava

6. Josh Sole

7. Mauro Bergamasco

8. Sergio Parisse (capitán)

9. Simón Picone

10. Luke MacLean

11. Matteo Pratichetti

12. Gonzalo García

13. Mirco Bergamasco

14. Kaine Robertson

15. Andrea Marcato

Suplentes: Leonardo Ghiraldini (16), Alejandro Moreno (17), Tommaso Reato (18), Alessandro Zanni (19), Pablo Canavosio (20), Enrico Patricio (21) y Jaco Erasmus o Ricardo Pavan.