Resumen del triunfo del Leicester Tigers sobre el Gloucester.

Rodrigo Cortéz, jugador del plantel superior de Curupaytí, sufrió el sábado una seria lesión cervical en el partido de Intermedia jugado ante San Marcos. Está internado en el Hospital Posadas y será operado en las próximas horas.

Sebastián Sporleder, compañero suyo en Curupa, nos pide que difundamos la noticia para que el mundo del rugby se acerque a apoyar a Rodrigo en este momento tan complicado. Por eso, pedimos desde este espacio armar una cadena.

¡Fuerza!

El largo y conflictivo proceso que enfrenta a la Unión Argentina de Rugby (UAR) y la empresa SportFive tiene un nuevo capítulo con el dictámen de la fiscal general la Cámara Comercial Alejandra Gils Carbó.

El pleito arrancó en el comienzo de la anterior gestión de la UAR y ha transitado por varios carriles. Cabe recordar que la justicia de Francia -país de orígen de SportFive- falló en su momento que la situación debe resolverse en los tribunales argentinos.

Para leer el dictámen de la fiscal, hacer click acá.

Podría afirmarse con liviandad que se trata del Efecto Puma, pero es mucho más que eso. Rugby PRO Mundial, que se emitió durante el torneo desarrollado en Francia, integra la terna para el Martín Fierro al mejor programa deportivo de la televisión abierta del año pasado. Ideado y conducido por Fernando Fossati, se emitió durante tres meses por el canal América, los domingos de 11 a 12.

Competirá con dos abonados: Fútbol de Primera y Carburando.

Además de Fossati, también intervinieron Santiago Rigo y Agustín Machado, y tuvieron participaciones especiales los actores Julián Weich y el Puma Goity.

Weich, precisamente, lo entrevistó a Carlos Bianchi antes del partido inaugural. Se ve que el Virrey la tenía clara.

Un try en el último suspiro del wing Tom Varndell le dio el sábado pasado la agónica clasificación a las semifinales. Hoy, un drop del apertura Andy Goode a tres minutos del epílogo le otorgó el pasaje a la finalísima de la Guinness Premiership del sábado 31 de mayo en el mítico Twickenham. En cuestión de días, Marcelo Loffreda atravesó por todas las vivencias que derivan del súperprofesionalismo. El Leicester que entrena estaba con la soga al cuello y, ahora, espera la gran definición del rugby inglés ante otro equipo de Londres, el Wasp.

Los Tigers, en un partido definido como dramático, superó hoy al Gloucester como visitante por 26-25. Goode aportó 16 puntos a través de 3 penales, 2 conversiones y el drop que significó la victoria. Marcos Ayerza, el otro argentino, entró en el banco.

En tanto, el London Wasp superó con más comodidad su duelo con el Bath: 21-10.

Loffreda, cuya continuidad fue puesta en duda por algunos tras la eliminación temprana en la Heineken Cup y la derrota en la final de la Energy, ahora va por el botín mayor del rugby inglés. Y nada menos que en la Catedral.

A los Tigers les queda otra proeza. Tienen a un entrenador que sabe bien eso que tanto enseña el rugby: superar las adversidades.

En su visita por la Argentina, Bernard Lapasset se ocupó -en las gestiones y en las palabras- de enfatizar uno de los objetivos más importantes que persigue el International Rugby Board (IRB): integrar al rugby a los Juegos Olímpicos. El francés, quien en este terreno se mueve como un diplomático, habló de la “necesidad” que tiene este deporte de ser parte de un movimiento al cual no pertenece desde 1924.

Lapasset se llevó de aquí el okey del Comité Olímpico Argentino (COA) y en la conferencia de prensa del viernes subrayó que el rugby posee “todos los valores” que proclama el olimpismo, y que por eso confía en su inclusión, algo que se decidirá en octubre del año próximo, en una asamblea que se efectuará en la ciudad dinamarquesa de Copenhague.

Hay tres plazas disponibles y siete deportes pugnan por ellas. Además del rugby, el golf, el béisbol, el softbol, el squash, el karate y el patín. Por tratarse de una disciplina colectiva y que después del último Mundial se ha transformado en un fenómeno económico más que interesante para los popes del COI, la ovalada corre con cierta ventaja. La intención es llegar a los Juegos de Londres 2012, aunque es probable que la inclusión recién se dé en el 2016.

“Tenemos para ofrecer dos días de juego con 20 equipos en la modalidad de Seven, con la particularidad que pueden sumar medallas países como Fiji, Samoa, Argentina o Uruguay”, explicó Lapasset.

Habrá una comisión que antes de la reunión en Copenhague le brindará una “sugerencia” al titular del COI, el belga Jacques Rogge, quien jugó al rugby y hasta integró el seleccionado de su país. Rogge fue un invitado VIP al último Mundial en Francia, y se mostró complacido por la repercusión del rugby y sus estadios repletos, aunque fue crítico con el nivel de juego.

La aventura del rugby en los Juegos no fue fructífera. Sólo participó en cuatro ediciones y nunca con más de tres selecciones. La última, en París, concluyó con un escándalo y ese determinó su adiós.

El mentor de los Juegos de la Era Moderna, el barón Pierre de Coubertin, fue un cultor del rugby y el año pasado fue incluído en el Hall de la Fama por el IRB.

Link Historia del rugby en los Juegos

Dos movimientos que se identifican con el estilo de juego que viene desplegando en este campeonato, le sirvieron al CASI para marcar la escasa diferencia que hoy lo separó de Alumni no sólo en el resultado (14-12), sino en el balance de los 80 minutos jugados a pura intesidad y ante una muy buena cantidad de público. De este modo, el Atlético sumó su sexta victoria en igual cantidad de partidos, mientras que los de Tortuguitas sumaron su cuarta derrota y por ahora ven comprometida su clasificación para la siguiente fase.

El CASI no ofreció el andar de otros sábados, pero fue un justo ganador, más allá de que Alumni lo tuvo en vilo hasta el último suspiro. Lo resolvió en el primer tiempo gracias a dos chispazos de talento: uno individual y otro colectivo. El primero, cuando Agustín Figuerola (cada vez más jugador) jugó rápido un penal que la lógica pedía palos y tras varios quiebres de cintura se la sirvió a Federico Salcedo, quien reemplazó a Franco Fasano, convocado para el Seven. El segundo, un pasamanos con el juego extendido para que apoye Nicolás Pandelo.

Alumni, que había sido superado con amplitud en el primer tiempo, sobre todo en el scrum, mejoró notablemente en esa formación en el segundo y se le fue encima al CASI con un coraje admirable. Achicó distancias con dos penales de Ignacio Visser, quien sobre el final probó dos drops sin éxito, pero le faltó punch cuando tuvo que atacar con las manos. Al margen de que no encuentra todavía el ensamble necesario, es claro que sufre las ausencias de jugadores importantes como Santiago Van der Ghote y Miguel de Achával. Hoy, además, tampoco tuvo a Tomás Passerotti, otro de los llamados para el Seven.

En el complemento, CASI se llenó de penales tanto en ataque como en defensa y vio, quizá por primerz vez en el torneo, superado a su scrum. Dos ejemplos: de esa formación nació el penal que Visser transformó en 12-14 y, a poco del final, le robaron uno a cinco yardas del ingoal rival.

Resultados sexta fecha por la Copa Volkswagen

Al menos por las palabras y por las actitudes, la visita de Bernard Lapasset, que concluyó hoy, puede significar un antes y un después en el rugby argentino. El International Rugby Board (IRB) manifestó su fuerte apoyo a este país, ratificándolo como miembro del Tier 1, aceptando el Plan Estratégico diseñado por la UAR, comprendiendo la cultura rugbística doméstica y destinando de aquí al 2012 una inyección económica de 7.900.000 libras esterlinas (alrededor del doble en dólares), una cifra prácticamente inédita para el deporte de estas tierras.

Lapasset, en la conferencia de prensa que brindó esta mañana en el Hotel Panamericano, aclaró también que el IRB no le pondrá condiciones a la UAR, aunque fue enfático al remarcar que el Plan Estratégico se debe cumplir. Más claro aún: pidió “accionar y unidad”. Esto último fue tomado por el titular de la UAR, Porfirio Carreras, quien sentenció que confía en una solución “rápida” a las divisiones que hoy existen en la dirigencia y que, entre otras cosas, no permitieron la aprobación de los nuevos estatutos, que contienen las estructuras profesionales que requiere el máximo organismo de la ovalada.

El oxígeno económico que tendrá la Argentina -”para que ya no esté más asilada del mundo”, según el propio Lapasset- incluye cuatro etapas. La primera, de 150 mil libras esterlinas que estarán destinadas exclusivamente a la función social que los clubes argentinos tienen el rugby. La segunda, de 250 mil de la misma moneda, a la creación de los Centros de Desarrollo y Alto Rendimiento, ubicados en Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Tucumán y Rosario. Conviene detenerse aquí. Es que Carreras explicó que esos Centros no estarán destinados exclusivamente a la alta competencia, sino también para nutrir a los clubes. “Esa es la parte que le hicimos entender al IRB; que nuestra realidad no es la misma que la del resto”, sostuvo. Lapasset confirmó esa visión ante la prensa.

La tercera consistirá en 3 millones de libras esterlinas, a un millón por año desde el 2009 hasta el 2011, exclusivamente para la preparación de los seleccionados. Y la cuarta, la más novedosa, otros 3 millones y medio de libras que la Argentina, por su condición de miembro del Tier 1, recibirá en el 2012, luego del Mundial de Nueva Zelanda. Aclaración rápida del francés: “Esa plata no es para pagarle a los jugadores”.

Lapasset explicó que la situación de la Argentina en ese grupo de elite no dependerá de los resultados futuros -puso como ejemplos a Gales e Irlanda, que continúan allí pese a haber sido eliminados en la primera rueda del último Mundial-, sino de cómo la UAR lleve adelante este plan.

“La IRB no puede establecer un plan único para todos los países. En estos días en la Argentina estuve comprobando la cultura de los clubes de aquí, que es única en el mundo. Por eso, aceptamos lo que nos plantea la UAR. Pero también queremos demostrarle al mundo que el profesionalismo puede convivir con el amateurismo, sin destruirlo. Sabemos de las preocupaciones, y las compartimos, pero el rugby debe mantener ante todo sus valores para seguir en el camino de ser uno de los espectáculos deportivos más importantes que existen hoy”, afirmó el francés.

En cuanto a una probable competencia internacional anual para Los Pumas, Lapasset no sólo dijo que deberá ser en el Sur, sino que lanzó una elíptica crítica a los integrantes del Sanzar (Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), manifestando que deben abrir el espectro “para que no exista una sola forma de juego”. No sólo incluyó a la Argentina en el proyecto, sino a Japón. Puso el ejemplo de Europa y de cómo se fue ampliando el ahora Seis Naciones. En ese sentido, informó que en abril del año próximo habrá una reunion decisiva del Sanzar.

Lapasset también especificó que en el Sur deben realizarse torneos regionales -”no necesariamente profesionales”- con la intervención de equipos argentinos, más Uruguay y Chile.

“Trazamos un plan a diez años, y el IRB está firme junto a la UAR”, concluyó Lapasset antes de abandonar el país en este viaje intenso de cuatro días. El rugby argentino está ante una oportunidad extraordinaria, de esas que aparecen una vez en la vida. Los jugadores ya hicieron su parte. Ahora, le toca a los dirigentes.

Estos serán los 26 jugadores que irán al Mundial de Menores de 20 años que se realizará en Gales entre el 6 y 22 de junio. Argentina enfrentará a Irlanda el 6, a Tonga el 10 y a Nueva Zelanda el 14.

Belisario Agulla (wing/fullback, Hindú)

Lisandro Ahualli de Chazal (tercera línea, Universitario de Tucumán)

Lucas Alcácer (medio scrum, SIC)

Esteban Bustillo (hooker, Newman)

Ignacio Disanti (hooker, Champagnat)

Agustín Ellero (segunda línea, Tigre Rugby Club de Salta)

Juan Pablo Estelles (centro, Atlético del Rosario)

Cristhian Etchart (tercera línea, SIC)

Juan Figallo (pilar, Jockey de Salta)

Mauricio Guidone (pilar, La Plata)

Santiago Guzmán (segunda línea, Tucumán Rugby)

Marcos Insúa (tercera línea, SIC)

Martín Landajo (medio scrum/apertura, CASI)

Luciano Leibson (pilar, San Luis)

Guido Lofiego (tercera línea, Liceo Naval)

Paolo Mac (centro, Jockey de Rosario)

Benjamín Madero (apertura, SIC)

Diego Palma (wing, Pucará)

Aníbal Panceyra Garrido (segunda línea, Tala de Córdoba)

Francisco Panessi (tercera línea, Jockey de Córdoba)

Guillermo Roan (pilar, La Plata)

Federico Salazar (wing, Jockey de Salta)

Federico Sánchez (apertura, Tucumán Lawn Tennis)

Juan Pablo Socino (centro, Los Matreros)

Luis Torres (fullback/wing, Mendoza Rugby Club)

Joaquín Tuculet (centro/fullback, Los Tilos)

La noche empezaba su función y el insólito calor de mediados de mayo ahora es una suave brisa típica de verano. Bernard Lapasset, el francés que preside el International Rugby Board (IRB), hacía su última escala de un día que arrancó bien temprano, cuando lo pasaron a buscar a las 9 de la mañana por un elegante hotel de Puerto Madero. El escenario, Virreyes Rugby Club, enclavado en el partido de San Fernando, a cuadras de la Panamericana y el Camino del Buen Ayre. Los reflectores alcanzan para iluminar sólo la cancha 1, recientemente sembrada y con un verde envidiable. Las otras dos, en penumbras, se van poblando de los juveniles que llegan para el entrenamiento de los jueves. Con los infantiles, suman unos 600. Se respira rugby.

Lapasset, al igual que en la recorrida que incluyó a los clubes San Martín, Belgrano, CASI y SIC, luce un rostro que denosta asombro por el escenario con el que se topa. Lo reciben Marcos Julianes y Carlos Ramallo, hombres del CASI y del SIC, que hace seis años iniciaron este proyecto con chicos que no sabían lo que era una ovalada. En la cancha que lleva su nombre, Rodolfo O’Reilly, otro símbolo de Virreyes, lo espera para acompañarlo en el primer vistazo. El francés lo abraza emocionado. Lo recuerda de cuando Michingo era entrenador de Los Pumas: “Hace como 15 años que no te veo”.

Inmediatamente, Lapasset es invitado al primer piso de la construcción que todavía está en ciernes. En la sala armada especialmente para que los chicos estudien mientras no juegan al rugby, al francés lo esperan unas facturas y unas gaseosas que no aceptará “porque vengo de comer en todos lados”.

Se inicia una breve e intensa charla, con Porfirio Carreras, el presidente de la UAR, como principal testigo. Julianes es enfático: “Este es un club pobre, pero así es la mayoría de los clubes de la Argentina. Nosotros queremos manifestarle nuestra preocupación porque no queremos que el profesionalismo termine matando a nuestros clubes. Y observamos que ese peligro existe”. Lapasset coincide al principio: “Nosotros también estamos preocupados y estamos trabajando para que se preserven los valores del rugby. Sabemos de los peligros que puede llevar el profesionalismo en un deporte como el nuestro. Pero quiero decir que la Copa del Mundo fue un ejemplo. Millones de personas han visto a jugadores con sus rostros limpios, jugando con corrección, sin un solo incidente dentro y fuera de las canchas. Eso también está en el rugby profesional”.

O’Reilly le explica que la realidad argentina es distinta a la de otros países. Que aquí existe una cultura muy fuerte de clubes y que el rugby “no es sólo saltar, empujar y correr; así lo entendemos nosotros”. Y sigue: “En la Argentina este es un deporte en el cual todos siempre pusimos sin llevarnos nada. Y Porfirio es un ejemplo de eso”.

El intercambio es breve pero intenso. Lapasset escucha atentamente. Antes, en díalogo con este periodista, sentenció que “Nosotros estamos comprendiendo que la realidad de todos los países no es la misma, y que Argentina tiene que mantener ese espíritu que se notó en el Mundial, donde Los Pumas han sido un ejemplo para todos”.

Carreras asiente en otro díalogo con el mismo interlocutor: “Creo que han entendido que nuestra esencia está en los clubes y que lo que generen Los Pumas también tiene que ser invertido en ellos”.

Ese es el debate que se viene. Qué hacer con los millones de dólares que ahora sí vendran. Cómo y de qué modo se construye la pirámide. Si de arriba para abajo, con resultados inmediatos y futuro incierto, o a la inversa, con un proyecto que llevará mucho tiempo pero que el rugby argentino sabe de qué se trata porque tiene la base. Es una tarea que debe involucrar a todos y no sólo a esta dirigencia. Y en medio de tantos números vale recalcar por ahora que Carreras, que es el presidente de la UAR, sigue hablando de la importancia de los clubes.

En su periplo, Lapasset fue recibido por distintos Pumas. En San Martín, por Jorge Dartiguelongue; en Belgrano, por Alejandro Cubelli; en el CASI, por Alejandro Travaglini y Gonzalo Beccar Varela, y en el SIC, por Diego Cash, Gonzalo Longo y José Cilley.

“Cuando vio nuestro club dijo que era fantástico”, contó Dartiguelongue, Puma del 65. El francés quedó impactado por la sede de Belgrano de Virrey del Pino, donde almorzó con dirigentes de los cuatro clubes fundadores de la UAR. También se maravilló por la edificación del CASI, mientras que en el SIC no sólo hizo escala en el club, sino que fue al Anexo, acompañado además por el ex presidente de la UAR, Emilio Perasso.

A la noche, Lapasset tuvo distracción. Cena a la Argentina y espectáculo de tango.

Mañana, a las 10.30, en el Hotel Panamericano, dará una conferencia de prensa. A la tarde volverá a Europa. Allí transmitirá sus experiencias en un país que vive el rugby de una manera que quizá no entre en las estructuras ni en los conceptos de quienes hoy manejan el negocio de la ovalada. Pero esa es otra historia.