Siempre, aún en el peor de los escenarios, puede rescatarse un lado positivo. En ese marco, este nuevo conflicto que vive el rugby argentino quizá haya demostrado que no existe lugar para viejas prácticas políticas que no tienen que ver sólo con este deporte, sino con el país. Si todos -todos- los actores pueden entender que el valetodo es un método muchas veces nocivo en la búsqueda de construir poder, es posible que de aquí en más intenten progresar por la vía de los valores que enseña este juego y no por los que ofrece este mundo salvaje. Por eso, si tanto hablan de Los Pumas, que no se ocupen sólo de conseguirle una competencia internacional, sino que miren el espejo completo.

Hagamos un repaso de actores y situaciones.

Buenos Aires: El presidente de la URBA, Néstor Galán, dijo, en pos de desterrar los acuerdos con el Interior, que Buenos Aires, con el apoyo de otras Uniones, se valía por si sola para llevar a Porfirio Carreras a la presidencia de la UAR. Es verdad. Pero también es verdad que la URBA necesitaba un frente compacto en su lucha política con la anterior conducción de la UAR, representada en Alejandro Risler y Raúl Sanz. Por eso el acta firmada el 30 de enero dice en el punto 1 del inciso B: “Impedir cualquier eventual pretensión de postergar el recambio de autoridades que impone el actual estatuto vigente”.

En esa negociación, la URBA firmó en el acta, en el punto 1 del inciso a, que se comprometía a modificar el sistema de asignación de votos. Existía en ese momento un fuerte compromiso de las autoridades porteñas. Es más: uno de sus dirigentes más importantes le dijo a este blog: “Es hora de que Buenos Aires atienda los reclamos del Interior”.

¿Qué pasó, entonces? Luego del acuerdo por la lista única, las autoridades de la URBA llevaron el asunto a la asamblea de clubes, y allí se encontraron con una negativa rotunda para cambiar ese sistema de votos. De ahí que la URBA, abusando una vez más de su omnipresente poder, se plantó en esa posición. El Interior se puso duro y ese artículo, el 32, terminó por frustrar la aprobación del nuevo estatuto.

El Interior: Si bien coincidió con Buenos Aires en los aspectos que hacen al rugby profesional, no quiso aceptar la propuesta que llegó desde la UAR para aprobar los 50 artículos consensuados y dejar los 3 en discusión para más adelante. Se sospechó que si no se plantaban ahora, perdían para siempre. De todos modos, plantearon una alternativa: tener mayor participación en la mesa rentada, pero la URBA se negó.

El Interior, vale decirlo, debe admitir que afronta varios inconvenientes que no son culpa de Buenos Aires. Pongamos sólo como ejemplo a Tucumán, que encabezó la posición de la mayoría de las Uniones provinciales. Además del conflicto que atraviesa por la falta de árbitros, la organización de la final del Campeonato Argentino fue un caos. Convendría revisar qué tipo de participación se puede tener en un área profesional si la multitud que había dentro de la cancha -al margen del peligro que ello significa- impedía ver los carteles de los sponsors.

Otro tema que quizá pasó por alto en su momento, incluso para el que esto escribe: las condiciones en las que Federico Serra tuvo que patear la conversión que definía el título. ¿Qué pasaba si fallaba? ¿O si en vez de haber sido un caballero como Serra estaba alguien al que se le escapaba un mínimo gesto?

Esta bien que el Interior, al que solapadamente se lo ha tildado de extorsivo, reclame mayor participación, pero también debe hacer una autocrítica y analizar que no se puede modificar de un día para otro una larga historia de manos alzadas a cambio de favores menores como participar de una gira o recibir una corbata y un escudo de la UAR.

Vaivenes: Muchos que cuestionaban enérgicamente el apuro de la anterior conducción de la UAR por ofrecerle un plan al IRB ahora muestran urgente prisa por el mismo motivo. Muchos de los que sostenían que Los Pumas no eran importantes ahora quieren hacer creer que son lo único. Muchos de los que consideraban a Morgan Buckley -el enviado del IRB- como un intruso ahora lo presentan casi como un mesías. Muchos que antes saltaban a los gritos por cualquier cosa ahora callan.

Pocos han mantenido la coherencia. Y este atributo es sumamente necesario.

IRB: Hay ciertas confusiones sobre el papel del organismo rector del rugby mundial. Se cree que parte de los fondos a los que la Argentina tiene soberano derecho por ser miembro del Tier1 no fueron girados a raíz de no haber presentado un plan estratégico. En parte es cierto, pero también es verdad que los popes con sede en Dublin querían a toda costa que aquí se instalara una competencia profesional. La actuación de Los Pumas -increíble todo lo que lograron- les cambió los esquemas. Ahora dicen que comprenden la realidad del rugby argentino, pero para desarrollar los Centros de Alto Rendimiento siguen exigiendo que exista una estructura rentada. Habría que entender, a esta altura, que al IRB poco le importa el espíritu del amateurismo.

UAR: Esta conducción no cumplió aún tres meses de gestión y sería muy injusto caerle encima con tantas años de desaguisados dirigenciales. Es necesario darle tiempo para accionar y para encarar cambios que no son del todo sencillos. Es una tarea ardua. Pero es necesario que se archiven viejos vicios de hacer política. Que de una buena vez por todos se implemente lo aprendido en los clubes. Hay muchos ejemplos -de los buenos y de los malos- como para no dejarlos pasar.

“Yo quiero mirar lo bueno de todo lo que pasó anoche. Y es que en 50 de los 53 artículos hubo acuerdo y que nadie puso reparos a la línea de acción que estamos encarando para el rugby profesional y para insertar a Los Pumas en competencias internacionales. En esto, los tres proyectos coinciden. Eso es lo que le vamos a plantear al IRB y espero que lo entiendan. Lógicamente me hubiera gustado que el estatuto se apruebe, pero la traba no está en esto, sino en una vieja disputa entre Buenos Aires y el Interior, en la cual yo también soy optimista en que se va a zanjar”.

El que habla es Porfirio Carreras, presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), ante los pocos periodistas que esta tarde nos acercamos a la Casa de Santa Fe, donde se presentó oficialmente el test que Los Pumas jugarán ante Escocia el 7 de junio, en el estadio de Rosario Central. Así decidió mostrarse en estas horas difíciles: optimista.

“Yo estaría muy preocupado si alguno de los tres proyectos hubiesen rechazado los aspectos que hacen al rugby profesional, pero no fue así. Todos vamos en la misma dirección”, agregó Carreras, quien en la conferencia de prensa estuvo acompañado por el entrenador de Los Pumas, Santiago Phelan -”no conozco bien todos los detalles como para opinar”, sostuvo-, y por el presidente de la Unión de Rosario, Eduardo Díaz.

Carreras indicó que Hugo Porta -representante argentino ante el IRB- y Ricardo García Fernández -vocal, presidente de la subcomisión de Selección y quien está haciendo las veces de CEO de la UAR- ya se encuentran en Dublin, la sede del IRB, para llevar esta postura en una de las dos asambleas anuales que tiene la entidad que rige al rugby. La otra es en noviembre.

Según el presidente de la UAR, en esta serie de reuniones que concluirán con la asamblea del próximo jueves 1 de mayo, Porta y García Fernández también tendrán cónclaves con gente de la Sanzar (Hemisferio Sur) y de Europa, siempre en vias de insertar a Los Pumas y a otros equipos argentinos en competencias internacionales.

“El jueves, el Consejo aprobó integrar a Los Pumas en el Tres Naciones y también acordó el Plan Estratégico, que no está incluído específicamente en los nuevos estatutos. Y esto es un avance, aunque también debo reconocer que quizá no sea todo lo que esperan en el IRB, pero quiero ser optimista”, agregó Carreras, quien indicó que el delegado del IRB, Morgan Buckley, se fue el viernes hacia Dublin con esta noticia.

Carreras también opinó sobre la asamblea extraordinaria de anoche que terminó sin aprobar los nuevos estatutos: “Mi propuesta fue que se aprobaran los 50 artículos para después seguir discutiendo los tres en cuestión, sobre todo el más difícil, que es el de la asignación de los votos. Pero el Interior no quiso. Yo los entiendo, pero en esto la UAR no puede hacer nada. No tiene facultades para ello”.

La conferencia de hoy también sirvió para informarse acerca del futuro cercano de Los Pumas. Phelan, quien la semana que viene viajará a Europa para reunirse con Marcelo Loffreda, Mauricio Reggiardo, Martín Gaitán y algunos jugadores, destacó que los rugbiers que están realizando un plan de entrenamiento en la Argentina harán próximamente una miniconcentración en Buenos Aires.

El head coach de Los Pumas también informó que los jugadores que no estén en la lista para los test con Escocia formarán parte de Argentina A, que a fines de mayo enfrentará a Uruguay, en Montevideo, por el Campeonato Sudamericano.

Por otra parte, Eduardo Díaz indicó que se hará una gran campaña de difusión para el primer test con Escocia con el objetivo de colmar las 41 mil localidades que tiene el estadio de Rosario Central. Se venderán entradas en los clubes de la ciudad y se invitarán a clubes de todo el país para que se alojen en casas de Rosario.

Ese será el primer test de Los Pumas después del Mundial. La revancha con los escoceses se disputará una semana después en el estadio de Vélez. La ventana de junio concluirá el 21 de junio con Italia, en el estadio Chateau Carreras de Córdoba.

En el post titulado Argentina, escrito el 7 de abril pasado, decíamos que quizá el rugby le podía pegar un vistazo al escenario de mayor conflicto que muestra el país en estos días para evitar quedar en una encerrona de discursos y piquetes. Claro que con consecuencias mucho menos graves, el rugby argentino estaba ofreciendo un panorama con sorprendentes paralelos: sectores que quieren hacer creer que la realidad es como ellos la plantean; disputas de intereses en las cuales lo más lejano parece el bien común; planteos esquizofrénicos; acusaciones que reflotan viejos vicios; treguas que se convierten sólo en tensas esperas (lugar común del periodismo que viene bien en este caso); desconfianzas extremas; búsquedas de fantasmas donde no los hay; y hasta la prensa en el medio -aunque esto es lo menos importante-, con silencios que pueden interpretarse de varias maneras y con sospechas a aquellos que opinan o se limitan a contar lo que pasa.

Evidentemente, el rugby argentino no miró ese escenario y optó por lo de siempre. Y quedó encerrado. Anoche, tal como se prevía y como venía relatando este blog, la reforma de los estatutos no fue aprobada y, entre otras tantas cosas, quedó en riesgo la posibilidad hipotética de instalar a Los Pumas en el concierto internacional y de que el International Rugby Board (IRB) destrabe los fondos que por derecho le corresponden a este país.

La asamblea extraordinaria que concluyó cerca de las 2 de la mañana de hoy quedó trabada en la puja Buenos Aires-Interior. Una puja que tiene mucho de política y algo de filosófica. Una puja histórica cuyos actores otra vez no han logrado zanjarla.

Desde la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) se planteó que el estatuto no se aprobó por la negativa del Interior. Desde el Interior, en un comunicado de prensa emitido esta mañana, se difundió lo contrario. Se señala que 21 de las 25 Uniones propusieron aprobar el estatuto, pero que Buenos Aires se opuso no sólo porque tiene el 47 por ciento de los votos, sino porque ejerció su exclusivo derecho a veto.

Buenos Aires acusa al Interior y el Interior acusa a Buenos Aires. Y, off the record, algunos dirigentes de las Uniones provinciales también se mostraron muy disconformes con el presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), Porfirio Carreras, a quien le endilgan que actuó como si fuese el presidente de la URBA.

Tarde, no sólo por la hora, se buscaron nuevas soluciones para un tema que está trabado desde siempre. Como se contó aquí, la URBA planteó anoche aprobar las cuestiones del estatuto en las que había acuerdo, y el Interior se negó porque, en el fondo, sabía que sus reclamos quedarían postergados eternamente. Luego, el Interior quitó de la cancha el tema de los votos y reclamó mayor presencia en la futura estructura profesional, pero la URBA allí también fue intransigente con su porción de poder.

No hay previstos nuevos encuentros y, en consecuencia, la UAR irá con las manos vacías a la reunión que en horas arrancará en la sede del IRB en Dublin.

Habrá que entender que acaba de perder todo el rugby argentino. Porque, lamentablemente, otra vez cada uno de los actores miró su propio ombligo.

Las declaraciones efectuadas hoy al diario La Nación por el presidente de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), Néstor Galán, no sólo ratifican la división que existe sobre los puntos que debe incluír el futuro estatuto de la Unión Argentina de Rugby (UAR), sino que anticipan el clima caliente que gobernará a este lunes clave, en el cual a partir de las 19 está pactada la asamblea extraordinaria que debe pronunciarse sobre el camino que recorrerá el rugby nacional de aquí en más.

Galán dio su versión sobre el punto que hasta ahora separa a la URBA de varias Uniones del Interior y que puede provocar un rechazo al proyecto del nuevo estatuto: “Se debe aclarar definitivamente que el consenso al que se arribarara entre todas las Uniones del país de formalizar una lista única no mereció ningún tipo de condicionamiento. La lista que tenía conformada la URBA con Mendoza, Lagos, Sur, Austral, Tierra del Fuego y Rosario les aseguraba el éxito y la elección de Carreras. Lo que se suscribió es un acuerdo para tratar de revisar tres aspectos puntuales: el primero, que la reforma reflejara claramente el direccionamiento de la UAR  y su estructura hacia el profesionalismo. El segundo, el de someter a la aprobación de una asamblea en el caso de que la UAR solicitara la contratación de un agente comercial. Y el último, que se revisara el tema de la asignación de los votos, cuestión que fuera cumplida por la URBA al otorgarle un voto institucional a cada Unión provincial, lo que en algunos casos es darle un 33% más de los votos”.

El acta a la que tuvo acceso este blog y que fue publicada ayer, no tiene el mismo orden que señala Galán. Todo lo contrario. Como punto 1, y no como último, figura la asignación de los votos. Tampoco se menciona en el acta la palabra “revisar”, sino que habla de “modificación”.

En sus dichos al diario La Nación, Galán también pone énfasis en la necesidad de aprobar el estatuto en pos del futuro de Los Pumas y de los fondos que debe liberar el International Rugby Board (IRB). Es el mismo argumento que se utiliza desde la UAR.

Está claro que el escenario luce más que complicado. Y que algunos dirigentes del Interior que ayer se mostraban molestos con la actitud de la URBA, hoy reaccionaron con más disgusto al enterarse de las declaraciones de Galán, quien fue, por otra parte, quien encabezó las gestiones que derivaron en la lista única que consagró a Porfirio Carreras como presidente de la UAR.

El hombre de San Luis de La Plata, vale recordarlo, fue, además, uno de los apoderados de la lista.

Dice el acta firmada el 30 de enero del 2008 por todas las Uniones que conforman la Unión Argentina de Rugby (UAR): “a- En la Asamblea del 11 de febrero, acordar la necesidad de reformar el estatuto de la UAR, contemplando entre otros temas, la modificación de, como mínimo, los siguientes puntos: 1. El sistema de asignación de votos atribuido estatutariamente a las uniones afiliadas en las Asambles. 2. El régimen de excepción estatuido en art. 3 del estatuto vigente y, 3. Acotar las facultades del órgano de administración de la UAR, para tercerizar la comercialización de los derechos y bienes de la institución”.

Propusieron los cuatro representantes del Interior en la comisión mixta designada para elaborar el nuevo estatuto: “Tendrán derecho a voz y voto en las Asambleas, únicamente las Uniones afiliadas a razón de la siguiente calificación: a) un voto de carácter institucional, por cada Unión afiliada. b) Un voto por cada un mil (1.000) jugadores o fracción mayor de doscientos (200), por cada jugador mayor de quince (15) años, registrados en el pago de la cuota de sostenimiento , que hubieran pagado el seguro médico, fondo solidario o sistema que lo reemplace. c) Un voto por antiguedad a razón de treinta (30) años que tenga cada Unión afiliada a la Unión Argentina conforme a las pautas que se establecen en el artículo 52″.

Propusieron los dos representantes de Buenos Aires en la misma comisión mixta: “Tendrán derecho a voz y voto en las Asambleas, únicamente las entidades afiliadas a razón de la siguiente calificación: a) Un voto de carácter institucional, por cada Unión afiliada. b) Un voto cada cien jugadores mayores de quince años registrados para el pago de la cuota anual de sostenimiento, prevista en el artículo 8, que hubieran pagado el Fondo Solidario -si existiera- y jugado en torneos oficiales de la temporada inmediatamente anterior al año en que se celebre la Asamblea, o en el año de celebración si fuera determinable. No se computarán las fracciones menores de cien”.

En ese artículo, el 32, el que figura como punto 1 del acta firmada luego de haber consensuado formar una lista única que terminó llevando a la presidencia de la UAR al candidato de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), Porfirio Carreras, es donde se presentan las mayores diferencias -por ahora insalvables- con vistas a la crucial asamblea extraordinaria que se realizará mañana a partir de las 19, y en la que se someterá a votación el estatuto que regirá en el futuro al rugby argentino.

La postura inflexible de la URBA de resignar en algo el poder que le da tener el 47 por ciento de los votos y el exclusivo derecho a veto, ha provocado un malestar en varias Uniones del Interior que creció progresivamente en los últimos días, tal como viene señalando este blog. Eso abre un clima de incertidumbre sobre la asamblea de mañana, donde la UAR muestra cierta urgencia en aprobar un nuevo estatuto que, por otro lado, contempla aspectos claves del Plan Estratégico que la entidad madre del rugby argentino quiere llevar la semana próxima a una de las dos reuniones anuales -la otra será en noviembre- que tiene el International Rugby Board (IRB) en la ciudad irlandesa de Dublin.

En estos 75 días de cuarto intermedio que vencerán mañana, los seis integrantes de la comisión mixta sí llegaron a acuerdos generales en lo que hace a los aspectos del juego profesional y que son los que podrían llegarle a abrir una puerta a Los Pumas en futuras competencias internacionales. El nuevo estatuto prevé la creación del puesto de un gerente general; la creación de una comisión de rugby profesional; la ampliación de la mesa directiva y la extensión de contratos a todos los representantes de seleccionados nacionales.

Desde la UAR sostienen que si esto no se aprueba, el futuro de Los Pumas en el concierto internacional correrá grandes riesgos. Hoy, una nota del diario La Nación, lleva precisamente un título en esa dirección: “Peligra el futuro de Los Pumas”.

Algunos dirigentes de las Uniones provinciales que más molestas están con este panorama anunciaron que mañana estarán dispuestos a dar batalla en pos de sus reclamos, aunque evalúan como última instancia abortar el nuevo estatuto. Ocurre que no sólo están disgustados con la URBA porque consideran que no cumplió con lo pactado a la hora de ir detrás de una lista única para evitar una elección, sino también con la actual conducción de la UAR, cuyo Consejo aprobó el jueves el Plan Estratégico que, según ellos, aún no fue girado al Interior.

Se supone que antes de las 19 de mañana se abordarán más negociaciones en pos de un acuerdo. Y que las mismas serían encabezadas por el propio Carreras. ¿Qué se baraja por estas horas? Que desde la UAR se proponga, en vistas a las diferencias ya marcadas, aprobar al menos lo que concierne al Plan Estratégico y extirar los plazos para ver si se logra un acercamiento entre las posiciones de Buenos Aires y el Interior. O que el Interior exija, a cambio, tener un mayor nivel de participación y decisión en la futura comisión de rugby profesional.

Lo cierto es que el rugby argentino se encuentra de nuevo en una encrucijada y con síntomas de viejos vicios. Hay, a simple vista, planteos esquizofrénicos. ¿Ejemplos? Hasta no hace mucho -hasta antes del Mundial, para ser más precisos-, para la dirigencia no era algo vital la inserción de Los Pumas en la órbita internacional. Hoy, parece ser lo único importante. Y de no atender al IRB se pasa a querer hacer todo lo que los popes de ese organismo indican.

La asamblea extraordinaria de mañana, sobre la que hubo hasta ahora un insólito silencio desde varios sectores, incluída buena parte del periodismo, evidenciará dónde está parado el rugby argentino puertas adentro. Y dónde puede pararse puertas afuera. La realidad reclama mesura, inteligencia y, sobre todo, equilibrio. Que nadie mire sólo su propio ombligo.

Mañana comienzan los torneos juveniles de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA). Para conocer los fixtures de las distintas categorías, hacer click acá.

Por otra parte, ESPN ofrecerá una novedad. Seguirá con su programa de juveniles, pero a partir de este año, online. Se podrá seguir a partir del martes en la dirección rugbyjuvenil.espndeportes.com

Hindú liquida por afuera. Así de simple. CUBA, que venía de dos victorias en otras tantas presentaciones (ante SIC y Newman, dos duros rivales), lo sufrió esta tarde en Villa de Mayo. Los de Don Torcuato, que si nada raro sucede van rumbo a su tercer título consecutivo -aunque parezca una imprudencia afirmarlo a sólo tres fechas del inicio de un nuevo campeonato de la URBA-, desenredaron un partido que venía complicado en apenas 12 minutos, los últimos del primer tiempo. Moviendo la pelota de un lado al otro, apoyaron en ese lapso tres tries y dejaron la chapa en 31-14.

En un encuentro intenso, jugado a un ritmo demoledor sobre todo en los primeros 40, hay una jugada que quizá resume el plus que tiene Hindú sobre el resto. CUBA era un poco más y ganaba por 8-7, tras un muy buen try de Tomás De Pablos (lo partió de un tackle a Hernán Senillosa y enseguida se recuperó para apoyar). Hasta que después de una formación cerca de los palos, Juan de la Cruz Fernández Miranda puso un precioso sombrerito para que Senillosa se arrojara abajo de la hache. Un lujo que inspiró a uno y desestructuró al otro. Hindú tomó la delantera en el marcador y no la abandonó más.

Pese a que Benjamín Urdapilleta descontó con un drop, Hindú salió a desplegar un rugby de toda la cancha y liquidó las cosas. Más que eso: a los 28, con el try de Patricio Solano, se aseguró el punto bonus.

El segundo tiempo mostró otra versión de Hindú, al punto que no marcó tantos. Se dedicó a manejar el partido con los kicks de Manasa Fernández Miranda y con la inteligencia y el orden de su hermano Nicolás. Pero, para el reproche, no puede dejar de marcarse la innumerable cantidad de penales que cometieron sus jugadores, matando las acciones más de la cuenta en los rucks y, en algunos casos, entrando con muy mala intención. Se insiste en esto porque los de Don Torcuato han recibido tarjetas en los tres partidos. Hoy, vieron la amarilla Belisario Agulla (dos tries; siete en tres) y Diego Liberato.

CUBA, muy desordenado, fue hacia adelante como pudo, pero el partido ya se lo había liquidado Hindú en aquel rapto de inspiración. Logró un try penal (Hindú derribó un maul cerca del ingoal) y peleó hasta el final en busca de un punto bonus que no consiguió. De todos modos, mostro actitud, tackle y puede seguir soñando con volver a pelear el título.

El partido, además, ofrecía a la pareja de medios más experimentada de la URBA contra la de menos fogueo. Se notó. Los Fernández Miranda marcan diferencia. Y cuando lanzan a sus temibles backs, Hindú es incontenible.

Resultados y posiciones tras la tercera fecha por la Copa Volkswagen

La Unión Argentina de Rugby informó que ayer el Consejo Directivo aprobó por unanimidad desarrollar un plan para tratar de insertar a Los Pumas en el Tres Naciones del Hemisferio Sur y también implementar un plan estratégico de alta competencia. Y aclaró que “es de vital importancia” que la asamblea extraordinaria del próximo lunes apruebe la reforma de los estatutos.

Como ya informó este blog, la aprobación podría encontrar un escollo en varias Uniones del Interior, que no han visto hasta ahora satisfechos sus reclamos.

Por otra parte, el sitio prematch informó de inconvenientes en cuanto a la organización del test con Escocia en el estadio de Rosario Central, el 7 de junio.

En Tucumán, en tanto, continúan los problemas con la falta de árbitros. El diario La Gaceta hizo un relevamiento, incluída una columna del periodista Tomás Gray.

Para mañana sábado anuncian lluvias. Si uno no es egoista y piensa que pueden servir para apagar tanto incendio suelto, bienvenidas. Para aquellos que no se trasladen a sus clubes para seguir la actividad de los campeonatos, está siempre la alternativa de la tevé desde la comodidad del sillón. Arranca hoy mismo, a las 19.00, con Rugby 2008, por ESPN + (Repite a las 0.00).

Mañana, por la misma señal, a las 6.00, Rugby Total; a las 12.30, London Irish-Toulouse, por una de las semifinales de la Heineken Cup; y a las 18.00, CUBA-Hindú, por la tercera fecha del torneo de la URBA, por la Copa Volkswagen.

El domingo, a las 14.00, Saracens-Munster, la otra semifinal de la Heineken, y a las 21.00, Rugby 2008, con todo el resumen del fin de semana.

Además, volvió Leyendas del Rugby, ahora por C5N. Va mañana a las 0.30 y repite el domingo a la misma hora.

Ahora que el horizonte competitivo de la Argentina parece estar signado definitivamente al Hemisferio Sur, conviene dar un vistazo a un panorama que no resulta tan rosa como muchos creen. Hay algunos síntomas de crisis que van a contramano de los análisis que dibujan al rugby como un gran negocio. Nueva Zelandia, poderosa en sus estructuras gracias a la marca All Blacks, acaba de anunciar que el ejercicio de 2007 dio 850 mil dólares en rojo, que se agregan a la pérdida de 2.400.000 del 2006.

La explicación oficial del balance en negativo es la eliminación temprana de los All Blacks en el último Mundial. Pero se puede ir un poco más allá en lo que sucede en el Sur. Por ejemplo, Australia sufrió pérdidas millonarias el año pasado con la creación de una Liga nacional -abortada rápidamente por esta causa- y Sudáfrica vio como sus máximas figuras emigraron al Norte seducidas por mejores contratos.

Es más: se anuncia que las dos máximas estrellas del rugby neocelandés, Dan Carter y el capitán Richie McCaw, estarían próximos a formar parte de clubes europeos. El Toulouse, por ejemplo, habría ofrecido un millón y medio de dólares por contar con el apertura durante sólo seis meses.

Es evidente que a los tres grandes del Sur no les están cerrando los números como ellos desean. Por eso, buscan nuevos destinos, sobre todo en el fuerte mercado asiático. Este año, los All Blacks y los Wallabies disputarán la tradicional Bledisloe Cup en Hong Kong, mientras que Australia proyecta extender el Súper 14 invitando a equipos de Japón.

¿Dónde entra la Argentina en este concierto? Quizá de la mano de Sudáfrica, si es que prospera el proyecto de disputar dos test Pumas-Springboks en Europa, mientras se juega el Seis Naciones, y si avanza la posibilidad de instalar uno o dos equipos en la Currie Cup.

Ya se dijo en este espacio varias veces: no es fácil la misión Argentina en este aspecto. Ubicada en el Sur, tiene a sus máximas estrellas en el Norte. Y mientras el International Rugby Board (IRB) dice que hay que pensar en el Tres Naciones, los mismos jugadores que actúan en Europa insisten en que eso es imposible.

El mercado actual del rugby muestra, en tanto, una IRB poderosísima, con el estatus de las grandes multinacionales del deporte. Y una Europa, sobre todo en Francia e Inglaterra, que destina millonarios contratos que muchos analistas -apoyados en las experiencias que sigue mostrando el deporte súperprofesional- pronostican que tendrán un final negativo.

Un panorama para seguir con atención. Y para evitar conclusiones apresuradas.