Otra semana importante en cuanto a las estructuras del rugby argentino y su futuro. El jueves, en una asamblea que se iniciará a las 19 en la sede de la calle Rivadavia de la Unión Argentina de Rugby (UAR), se consagrará como nuevo presidente de la entidad a Porfirio Carreras, el abogado de 60 años del club Alumni. Un día más tarde, a las 10, pero en la casa de Pacheco de Melo de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), se reunirán por primera vez los seis integrantes de la comisión mixta que tienen a cargo la redacción del futuro estatuto.

Carreras no llegará sólo a la nueva conducción de la UAR. También asumirá el rosarino Ricardo Paganini como vicepresidente segundo, en tanto que tres hombres de Buenos Aires ocuparán otros cargos estratégicos: Eduardo García (Olivos) será el secretario, mientras que Ricardo García Fernández (Club Universitario Buenos Aires) y José Cilley (San Isidro Club) irán como vocales. En los restantes puestos estarán diversos dirigentes del Interior.

Con la nueva conducción ya en funciones, la comisión mixta se juntará en la URBA para empezar a delinear los puntos que cada uno de sus seis integrantes fue redactando desde que este cuerpo fue creado el martes pasado. Como se sabe, el proyecto del nuevo estatuto deberá estar listo en un plazo de 45 días, que empezaron a correr desde el 12 de este mes.

Será, entonces, otra semana para estar atentos a todo lo que ocurra.

El diario sudafricano The Times publica hoy una noticia íntimamente relacionada con el futuro internacional de Los Pumas. Allí se expresa que el seleccionado argentino podría estar jugando a partir de este año con los tres grandes del Hemisferio Sur mientras se dispute en julio el 3 Naciones. Claro que siempre de acuerdo a las mismas informaciones, esto aparece por demás complicado. Primero, porque el seleccionado argentino debería presentar a todas sus figuras, y éstas en esa época del año estarán representando a sus clubes en el Hemisferio Norte. Y además, porque la Unión Argentina de Rugby (UAR) tendría que enviar una respuesta al Sanzar antes del 5 de marzo próximo, lo que suena difícil, pues recién se habrá generado la asunción de las nuevas autoridades.

The Times señala que la invitación de la Sanzar ya se formuló y agrega que el sudafricano Mpumelelo Tshume viajará a la Argentina para reunirse con los dirigentes de la UAR entre el 24 y 25 de este mes. La supuesta inclusión de Los Pumas sería según lo que trascendió a fin del año pasado: fuera del torneo, enfrentando al equipo que quede libre.

Tras la cumbre de Woking donde el International Rugby Board (IRB) manifestó oficialmente su intención de encontrarle una competencia anual a Los Pumas, esta es la noticia más concreta.

La noticia publicada por The Times fue reproducida hoy mismo por el sitio trinationesweb, que incluye a la Argentina junto a Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y las Islas del Pacífico Sur.

Es sabido que Sudáfrica, gracias a antiguos lazos de amistad con la Argentina, es el que más impulsa la llegada de Los Pumas a la competencia fuerte del Sur. En cambio, Nueva Zelanda y Australia nunca se pronunciaron claramente a favor. Es más: hasta llegaron a descartar esa posibilidad.

De todos modos, la chance, al menos por ahora, parece muy lejana. Ocurre que el rugby argentino se encuentra en plena etapa deliberativa en cuanto a su futuro en el campo profesional y, de hecho, Los Pumas ni siquiera tienen entrenador. El IRB, por su parte, le abrió cuatro nuevas ventanas al seleccionado argentino, pero ninguna en julio, cuando se disputa el 3 Naciones.

No es la primera vez que nos ocupamos del Virreyes Rugby Club. Tampoco será la última. Y comprendemos a todos aquellos que sostienen que no se lo debe tratar como un caso único en el rugby argentino porque eso puede ir en contra de los mismos chicos a los que alberga tan maravilloso proyecto. Pero bueno, ahí existe una obra importante y la idea, desde este lado, es apoyarla en todo lo que se pueda.

En el arranque de la temporada 2008, Virreyes vuelve a pedir ayuda, que la necesita, sin dudas. Fundamentalmente para seguir levantando los espacios para albergar a los chicos fuera de la cancha y también para la construcción del aula donde está previsto tener los elementos suficientes para el estudio.

Hay varias formas de colaborar. Una es ingresando a la página oficial del club, donde además de las informaciones se podrán encontrar los fundamentos del emprendimiento. También se solicita que se den una vuelta por las instalaciones, ubicadas en Irigoyen 6702, San Fernando, muy cerca de la Panamericana y la ruta del Buen Ayre. O escribiéndole a Marcos Julianes (majulianes@tutopia.com), Carlos Ramallo (carlos_ramallo@latinaguas.com) y Eleonora Jaureguiberry (eleonoraj@fibertel.com.ar).

Este blog también está para eso. Para fomentar la esencia del rugby. Así que está abierto para todos aquellos que, al igual que Virreyes, buscan que los niños dejen el peligro de la calle para acercarse al deporte.

A partir de las 0 horas del martes pasado comenzaron a correr los 45 días de plazo que se le estableció a la comisión mixta para presentar el proyecto de estatuto que regirá el futuro de la Unión Argentina de Rugby (UAR). Los seis integrantes -cuatro del Interior y dos de Buenos Aires- están estudiando y redactando los artículos que girarán en torno a los dos proyectos presentados, y se estima, según pudo saber periodismo-rugby, que próximamente se reunirán para hacer una primera evaluación en conjunto. “La tecnología ayuda en estos días, pero es importante verse las caras para ver qué elaboró cada uno”, le dijo a este blog uno de los que están encargados de la misión.

El proyecto girará en base a tres puntos sustanciales: la asignación de votos en cuanto a las decisiones futuras, la creación de una comisión profesional y la comercialización de bienes y derechos de la UAR. El primer punto es por ahora el que más incógnitas presenta y también es crucial en la continuidad de los acuerdos que se alcanzaron para presentar la lista única que el próximo 21 consagrará a Porfirio Carreras como presidente de la entidad. De todos modos, tanto desde Buenos Aires como desde el Interior se confía en que se limarán las diferencias. Una primera impresion se consignará cuando se reúnan los miembros de la comisión integrada por Marcelo Martínez Etayo (Mar del Plata), Marcelo Ambroggio (Córdoba), Jorge Muñoz (Tucumán), Juan Micieli (Formosa), Federico Fleitas y Juan Odriozola (ambos de Buenos Aires).

La llegada del nuevo estatuto está hoy en el centro de la escena del rugby nacional y ha generado diversas repercusiones reflejadas, por ejemplo, en los comentarios que recibió este blog. Por caso, Carlos Molinari, evaluador de referees de elite del International Rugby Board (IRB) y coach de la UAR, planteó aquí que ninguno de los dos bocetos contempla la profesionalización de los árbitros en la Argentina.

Por otra parte, el sitio rugbytime lanzó una interesante encuesta acerca de si la gente piensa que el nuevo estatuto beneficiará al rugby argentino. Hasta el momento, un 73.08 por ciento opinó que sí; un 9.34 que no y un 17.58 que todo seguirá igual.

Topper es una empresa que en el deporte está íntimamente ligada con el tenis -de hecho, su íncono publicitario es nada menos que el gran Guillermo Vilas-, pero ha tenido su cuota de protagonismo trascendente en el rugby cuando vistió a Los Pumas entre el 2000 y 2003, incluído el Mundial de Australia. El vínculo con la ovalada, sin embargo, sigue firme, con su presencia, entre otros, en el seleccionado de Buenos Aires e Hindú, campeones del Argentino y de la URBA, respectivamente.

El tema viene a cuento porque Topper se ha decidido por primera vez en su larga historia a pisar fuerte en la web lanzando el blog Todo está en juego, donde hay lugar para las informaciones y, también, para el entretenimiento. Allí, claro, hay un link dedicado al rugby. De este modo, la empresa busca otra punta en el universo del marketing para terciar en la lucha entre los dos gigantes, Adidas y Nike.

Aqui en la Argentina, el vínculo de las empresas de ropa deportiva con el rugby se reduce casi exclusivamente a la entrega de camisetas, pantalones, medias, buzos y camperas a los clubes y de botines a los jugadores. No sucede lo mismo a nivel del seleccionado nacional. Adidas es uno de los sponsors oficiales de la Unión Argentina de Rugby (UAR) tras recuperar el vínculo cuando se fue Topper, y la celeste y blanca luce su logo. Nike, en tanto, desembarcó en el ambiente de otro modo: tiene en sus filas, entre otros, a tres de los jugadores más convocantes de Los Pumas, como Agustín Pichot, Juan Martín Hernández e Ignacio Corleto. En el caso del medio scrum y capitán, de una manera mucho más determinante, ya que elaboró una línea de ropa con su nombre (AP9).

Distinto es el panorama en el exterior. Allí sí las grandes firmas desembolsan enormes sumas de dinero para quedarse con los seleccionados, tal como ocurre en el fútbol. Un dato de estas horas reflejado por el sitio Prematch: la Unión de Gales acaba de firmar un contrato de más de 10 millones de libras esterlinas con la empresa norteamericana Under Armour para vestir a los seleccionados del Dragón, dejando atrás un largo vínculo con Reebok. Es la llegada al rugby de esta marca deportiva a través de un convenio con otro gigante del rugby como la neocelandesa Canterbury. La novedad es que para las camisetas se utilizará la misma teconología que se emplea con las del fútbol americano. Ya se presentó el nuevo modelo, que se estrenará en noviembre.

En tanto, Nike apuesta a lo grande con las dos potencias del Norte, Inglaterra y Francia. Adidas, en cambio, pone todas sus fichas en los All Blacks, a través de un contrato que se dice que tiene cláusulas de tanto valor como las que la firma posee con los seleccionados de fútbol de Alemania y Argentina. Canterbury, también poderosa en el rugby, juega bien fuerte con los Springboks y los Wallabies.

Si el rugby argentino modifica sus estatutos y permite la incorporación de equipos profesionales, es posible que la guerra de las marcas de ropa deportiva haga una escala en estas tierras, y no sólo a cambio de camisetas, pantalones, medias y botines.

Es miércoles por la noche, casi jueves, y acabo de aterrizar desde Salta, hacia donde partí ayer por la mañana tempranito. El motivo del viaje relámpago fue para lanzar la escuela de periodismo deportivo Deportea -de la cual soy codirector- en esa provincia del Norte argentino. Anduve de un lado para el otro, casi sin descanso, por lo cual recién ahora tomo contacto con el blog. Observo, con alegría, que algunos temas han sido comentados por el lado del humor. Bienvenido. También puedo acotar que discrepo con ciertas observaciones realizadas sobre algunos colegas y que considero que a propósito de los dos post anteriores, el rugby argentino tiene hoy temas más urgentes que la designación del nuevo entrenador de Los Pumas y de si Hugo Porta -a quien respeto- debe ser o no el representante ante el International Rugby Board (IRB). Pero bueno, volviendo a la chacota, agrego una anécdota: poco antes de abordar el avión de regreso sonó mi celular. Era Agustín Coscia, popularmente conocido como Fafá, de quien no tenía noticias desde hace un buen tiempo. Me agradecía por lo que había salido en periodismo-rugby y le expliqué que no sabía de qué se trataba por los motivos antes citados. Tampoco entendía si me hablaba en serio. Me insisitió que sí, que estaba agradecido. Y bueno… 

En las agitadas y buenas horas que pasé en Salta obviamente el rugby no estuvo ausente. Casi todos con los que estuve me preguntaron por Los Pumas. Ya no sorprende a esta altura toda la admiración que sigue despertando en cualquier ámbito ese grupo que alcanzó el tercer puesto en el Mundial, que cada vez parece más milagroso. Y la consulta permanente es cómo el seleccionado argentino no es aceptado en el Seis o en el Tres Naciones. La gente que no está empapada en el rugby no lo puede entender. Tampoco sé si desde mi humilde óptica respondí con claridad a sus interrogantes. Al menos lo intenté. El tema, puedo asegurarlo, me acompañó a todos lados.

Tuve casi nada para la distracción porque, simplemente, no fuí de paseo. Apenas una recorrida a las apuradas por la hermosa Quebrada de San Lorenzo, fuente de inspiración de Los Chalchaleros, entre otros, y un regreso hacia el aeropuerto por la ruta 9, a cuyo borde se están levantando las nuevas instalaciones del Universitario Rugby, justo enfrente de la modernísima y flamante ciudad judicial.

Mi última visita a Salta -también fugaz- fue hace algo menos de dos años, cuando Los Pumas le ganaron a Italia. Puedo afirmar que está aún más linda. Y en un crecimiento asombroso. En ese lapso se levantaron, por ejemplo, los dos únicos hoteles de 5 estrellas en la ciudad. También luce impactante el nuevo edificio de la Biblioteca. Me contaron que el año pasado la provincia arañó el millón de turistas, el 30 por ciento llegados desde el exterior. Salta impacta por sus contrastes geográficos y sociales, tan típicos de esta Argentina. Es un lugar fantástico, que atrapa desde todos los lugares.

En el medio de tantas preguntas sobre rugby, alguien mencionó que allí trasciende que un conocido comentarista de fútbol por televisión cobró 250 mil pesos para hablar de las bondades de la provincia durante las emisiones. Una joyita. ¿Sí? Y 30 mil de la misma moneda para ir a dar una charla. Me pregunto si vivo equivocado. O si no es mejor tomarlo con humor. Quizá.

Las características que tendrá la futura comisión profesional, la asignación de los votos en cuanto a la toma de decisiones y la comercialización de derechos y bienes de la entidad. Alrededor de esos tres temas, entre los cuales aún existen diferencias, se trabajará en la redacción de los nuevos estatutos que regirán a la Unión Argentina de Rugby (UAR), de acuerdo a los proyectos presentados anoche por la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) y las Uniones del Interior. A partir de hoy correrán los 45 días pautados (más otros 30 para hacer circular las resoluciones por todo el país), y en la asamblea del 28 de abril se conocerán cuáles fueron los resultados de todas estas gestiones.

La comisión mixta designada ayer para elaborar el nuevo estatuto estará integrada por dos representantes de Buenos Aires (Federico Fleitas y Juan Odriozola) y por cuatro del Interior (Marcelo Martínez Etayo, de Mar del Plata; Marcelo Ambroggio, de Córdoba; Jorge Muñoz, de Tucumán y Juan Micieli, de Formosa). Los seis son abogados.

En el primer ítem nombrado en este post es en el que hoy existen más coincidencias. Hay unanimidad de criterios en que la UAR debe tener una comisión especial que atienda al rugby profesional y también que en la misma esté contemplado un gerente general (CEO). Sin embargo, algunas uniones del Interior no están tan de acuerdo con la incorporación de un jugador representando a Los Pumas, tal como figura en el proyecto elaborado por la URBA y adelantado ayer por este blog.

Los otros dos puntos ofrecen más discrepancias. ¿Hasta dónde la URBA resignará el 46 por ciento de los votos con los que cuenta hoy? Ahí es donde la mayoría de las uniones del Interior apuntará con mayor énfasis en la redacción del nuevo estatuto. Por eso, en estos 45 días no sólo habrá que estar atento a lo que realice la comisión mixta, sino a las respuestas que vayan llegando a la URBA de parte de los clubes, tras la reunión del miércoles pasado. “Lo que se pretende es que ninguna Unión tenga por si sola el derecho a veto, como sucede actualmente. Esto se le puso como condición a Buenos Aires para presentar una lista única, condición que respetó y forma parte de esta resolución”, afirmó anoche Julio Paz, presidente de la Unión de Tucumán.

En cuanto a los derechos de comercialización de la UAR, también existen diferencias. Desde algunos sectores de la URBA se alienta el retorno del vínculo con SportFive -hoy depositado en la Justicia-, mientras que en el Interior fomentan otras alternativas, aunque algunas no excluyen a la empresa francesa.

Si bien en estos tiempos la tecnología es una herramienta de gran ayuda, los seis integrantes de la comisión mixta tienen previsto juntarse al menos dos o tres veces en estos 45 días.

Las gestiones fueron bien recibidas por jugadores y ex jugadores de Los Pumas, según una de las notas editadas hoy por el diario La Nación, que dio el tema en la tapa de su suplemento deportivo. De todos modos, los actores reclama unidad y se lamentan por el tiempo perdido. “Es un momento muy importante; no se puede improvisar más”, dijo allí Agustín Pichot, capitán de Los Pumas.

Si en la próxima asamblea del 28 de abril -a las 19, en la sede de la UAR- se llega con un estatuto consensuado, luego habrá que cumplir con otros formalismos que llevarán más tiempo, como la inscripción en la Inspección General de Justicia.

En el medio de todas estas deliberaciones en las que están en juego el futuro del rugby argentino, el 28 se realizará otra asamblea, en la cual Porfirio Carreras será consagrado como nuevo presidente de la UAR.

Quizá en una medida que evite conflictos externos a estos temas, la nueva comisión directiva ratificaría a Hugo Porta como representante argentino ante el International Rugby Board (IRB). Así lo consigna hoy La Nación, citando fuentes cercanas a Carreras.

Parece que llegan nuevos aires al rugby argentino. Y frescos. La Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) llevará hoy a la asamblea extraordinaria de la Unión Argentina de Rugby (UAR) un borrador de cambio de estatutos que propone importantes modificaciones en las estructuras y que puede abrir una nueva etapa con vistas al futuro de la ovalada en este país.

Entre los puntos sobresalientes de ese boceto, al que periodismo-rugby tuvo acceso, figuran la conformación de equipos rentados que dependan de la UAR y la creación de una comisión de rugby profesional, integrada, entre otros, por un representante de Los Pumas y por un gerente general (CEO). De concretarse estos aspectos, se estaría generando una situación inédita en el rugby argentino.

El borrador fue presentado por las autoridades de la URBA en la reunión de clubes que se efectuó el miércoles, y si bien pueden surgir algunas modificaciones, la fuente consultada por este blog señaló que existe una “absoluta coincidencia” en que los cambios deben concretarse.

A partir del mediodía de hoy, el presidente y el secretario de la URBA, Néstor Galán y Carlos Righi, respectivamente, empezarán a recibir en la sede de Pacheco de Melo a los titulares de las Uniones del Interior para consensuar ideas y para ir dándole forma a la comisión mixta -aún no se sabe cuántos ni quiénes la integrarán- que finalmente elaborará el proyecto definitivo del cambio de los estatutos. La intención es llegar con todo más o menos resuelto a la asamblea, cuyo inicio está previsto a las 19 en el salón principal de la UAR.

“Tenemos la intención de trabajar con el Interior en serio. Ya es hora de que Buenos Aires se deje de cortar solo en las decisiones que tienen que ver con todo el rugby argentino”, le señaló la misma fuente a periodismo-rugby. El dirigente porteño también sostuvo que “hubo que luchar mucho para llegar a una lista única, porque esta vez el Interior se plantó muy fuerte, y es una excelente oportunidad de empezar algo nuevo”.

Consultado acerca de cierta reticencia de algunos clubes de provocar cambios, la fuente reconoció que “el miedo que tenemos todos es que no se quiebre la esencia de los clubes, y ahí también habrá que trabajar fuerte para que ello no suceda”.

El proyecto de la URBA en cuanto a la creación de una comisión de rugby profesional contempla a un jugador o a quien Los Pumas designen como representante. Sobre el nombramiento de un gerente general, la idea es realizar una profunda búsqueda no sólo aquí, sino también en el exterior. “Tiene que ser alguien muy capacitado para esto”, agregó la fuente.

También se plantea la conformación de una llamada “mesa chica”, que vendría a ser una variante al proyecto de Comité Ejecutivo presentado en el proyecto de reforma de estatutos elaborado por la actual conducción de la UAR. Allí intervendrían el presidente, los dos vicepresidentes, el secretario y otros integrantes, entre los que estaría el gerente general, con voz pero sin voto.

Desde la URBA esperan que estos cambios, más otras gestiones, permitan destrabar el millón y medio de libras esterlinas (unos 9 millones de pesos) que el International Rugby Board (IRB) le debe entregar a la Argentina por ser miembro del Tier1. “Gran parte de ese dinero debería ir para el Interior”, sostuvo la misma fuente.

El boceto de la URBA propondría además la creación de centros de Alto Rendimiento y hace hincapié en que los clubes deben mantener su esencia amateur, tal como lo indica la historia del rugby argentino.

Los acuerdos entre la URBA y las Uniones del Interior permitieron presentar una lista única encabezada por Porfirio Carreras, quien asumirá la presidencia de la UAR luego de la asamblea ordinaria del próximo 21. Según pudo saber este blog, la intención de las nuevas autoridades es designar rápido al futuro entrenador de Los Pumas y también revisar la designación de Hugo Porta como representante argentino ante el IRB.

Inglaterra logró algo de aire al vencer hoy como visitante a Italia por 23-19, en el cierre de la segunda fecha del 6 Naciones. Así, calmó al menos por unas horas las críticas tras su sorpresiva derrota del sábado pasado ante Gales, en Twickenham. Aunque otra vez quedó en claro que deberá mejorar bastante si le quiere pelear el título a los Dragones y a Francia, contra el que jugará en París el próximo 23, cuando se reanude el certamen.

Pero el más observado fue Jonny Wilkinson, quien atravesó una semana inusual para una estrella de sus características. Primero, su actuación estuvo en duda a raíz de una suspensión que no se produjo por un tackle a destiempo el sábado pasado. Luego, varios medios hasta pusieron en tela de juicio su titularidad. Y por si fuese poco, el célebre Will Carling sostuvo que “no tiene el alma necesaria para liderar a Inglaterra”, haciendo referencia a que ante Gales tomó la capitanía frente a la lesión de Phil Vickery.

Wilko respondió a su manera, porque hoy se transformó en leyenda, más allá de haber sido clave en el título mundial del 2002 y emblema en el subcampeonato del 2007. Con los 13 puntos anotados ante Italia se convirtió en el primer jugador en superar la barrera de los 1.000 tantos con la camiseta del seleccionado inglés. Y se sigue acercando al récord histórico del galés Neil Jenkins, quien sumó 1.090 en test internacionales. El apertura de la rosa acumula actualmente 1.057 (el resto los consiguió actuando para los Lions). O sea, le restan sólo 34 puntos para desplazarlo y quedarse sólo en la cima de los goleadores. Algo que quizá lo logre en este mismo 6 Naciones.

Los periodistas tenemos cierta fijación con los números redondos. No son pocas las veces que armamos una nota sólo con el pretexto de que se cumplieron 10, 20, 30 o más años de un  acontecimiento. O que faltan 100 o 200 días para que se celebre otro. Bien, no seré esta vez la excepción. Ocurre que ayer, en su post 919 (titulado 11), periodismo-rugby recibió el comentario 12.000 en su historial, una cifra significativa a apenas dos días de haber festejado sus 17 meses de vida.

Pero hay algo más en esta ensalada de números. Confirma la importancia que tienen ustedes, los lectores, en este espacio que pretende ser una recorrida periodística diaria por todos los temas que engloban al rugby. Está claro que no sería lo mismo sin la intervención de aquellos que están del otro lado opinando, debatiendo, tirando temas y hasta informando antes de quien esto escribe. Eso es lo que le da vida y lo que transforma a un blog en una herramienta nueva y vital dentro del periodismo.

La semana pasada leía en la página de los viernes que Clarín le dedica -según su óptica- a los medios, que en un Congreso de periodismo realizado en España se criticó con virulencia a los blogs y que se pidió retornar al periodismo tradicional. Me pregunto si el periodismo tradicional es el que se ve en los grandes medios. Y, generalmente, la respuesta es no. Es más: cada vez lo observo más en decadencia.

Los blogs, que los hay buenos y malos, profundos y superficiales, como en todo, vienen hoy a ocupar un espacio que los medios dejan cada vez más vacío por sus intereses comerciales y sus fórmulas facilistas y rentables que privilegian lo instantáneo y lo chabacano y que postergan la investigación y el ir más allá de una noticia. De hecho, observo permanentemente cómo los diarios y los medios audiovisuales van detrás de muchos blogs.

Habría que entender que el periodismo se puede ejercer en cualquier lado. Y que escribir y hablar correctamente, como en nuestro caso lo manda la sabia lengua de Cervantes, también. En lo que mi respecta, salvo algún curso de avanzada cibernética a la que me vi obligado, trabajo aquí del mismo modo que lo hacía en las anteriores redacciones, y siguiendo el modelo que me enseñaron mis maestros. Sólo que en los blogs me encontré con otro mundo. Ni mejor ni peor. Distinto. Ese que me permitió en apenas 17 meses leer y reflexionar alrededor de 12.000 comentarios recibidos.

De nuevo, gracias por estar. Periodismo-rugby también es de ustedes.