Estirar los brazos para atrapar un pase como para abrazar al ser más querido.

Empujar todos juntos en el scrum como para juntarse con los amigos.

Pasar de pie en un ruck como para aprender a superar las adversidades.

Patear al touch como para expulsar los malos pensamientos.

Defender la camiseta como para sentir las cuestiones del corazón.

Disfrutar de un partido como para entender que no todo pasa por ganar.

Ponerse al lado del otro en un maul y empujar a la par como para eliminar los egoísmos.

Ser respetuoso como para caminar por la vereda de la honestidad.

Tacklear como para evitar que el problema lo herede otro.

El rugby. La vida.

Gracias por estar.

¡Feliz 2008!

Todo parece indicar que esta noche no se aprobará el cambio de estatuto propuesto por la actual conducción de la Unión Argentina de Rugby (UAR). En consecuencia, el 2008 comenzará sin los cambios esperados por todos tras la histórica actuación de Los Pumas en el Mundial de Francia. Ocurre que los dirigentes no han sido capaces -una vez más- de buscar consenso y se enfrascaron en una disputa -vieja, ya interminable- en la que abundan intereses personales, acusaciones, intercambio lamentable de cartas y desconfianza por todos lados.

No existe, al menos a estas horas, ni siquiera un viento de aire de cambio. No se han buscado alternativas y el escenario planteado para la asamblea extraordinaria de esta noche en la sede de la calle Rivadavia es de guerra, con abogados incluídos, y no de debate sano y profundo.

La poderosa Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) irá con el apoyo que significa tener el 45 por ciento de los votos a voltear directamente -lo alcanzará sólo con tener de su lado a un par de Uniones del Interior- el proyecto ideado fundamentalmente por el presidente Alejandro Risler y el todoterreno secretario Raúl Sanz. ¿Razones? Cree que ambos quieren perpetuarse en la UAR, aunque la postura nunca quedó muy clara, ni siquiera en la última extensísima carta firmada por el titular de la entidad porteña, el platense Néstor Galán.

Aunque no lo dicen públicamente, no son pocos los clubes de Buenos Aires -los que siempre han influido más en las decisiones del rugby argentino- que directamente no quieren ningún cambio. Entonces, quizá para no presentarse antipáticos ante un reclamo que no admite más dilaciones, apuestan a modificaciones no del todo concretas y a más largo plazo. De todo lo que se dice y se escucha, Buenos Aires parece no moverse de su postura histórica de mirarse sólo su ombligo.

En tanto, Risler y Sanz -no olvidar: puestos allí por la URBA- elaboraron un proyecto que no sólo parece haber sido armado de apuro, sino que incluye varias cláusulas que no eran imperiosas presentar en este momento. Si bien es verdad que el International Rugby Board (IRB) apura con un paso concreto al profesionalismo para incorporar a Los Pumas al primer mundo competitivo, ello no tiene que ver ni con el voto directo de los clubes ni con la creación de un nuevo comité ejecutivo con funciones plenipotenciarias.

En medio de esto, ni uno ni el otro aflojaron. No se acercaron posiciones en todo este tiempo. Se recurrió, como siempre, a las acusaciones y a las desconfianzas. Y todo quedó encerrado en una lisa y llana disputa por el poder. Se repite: lamentablemente, no es una situación nueva en el rugby argentino.

Los Pumas, aclamados por los argentinos y admirados por el mundo, no jugarán en el país seguramente en el 2008 y la posibilidad de acercarse a un torneo anual -anunciado pomposamente hace un par de meses- se aleja cada vez más. Esto, entre tantas otras cosas, es lo que ofrece hoy este escenario planteado por la dirigencia.

Además, hay otros temas preocupantes. Esta conducción se enfrentó abiertamente con SportFive, la empresa con la que se firmó un contrato leonino para que maneje prácticamente los destinos del rugby argentino. El tema está en la Justicia. Ahora se dice que la supuesta futura conducción -encabezada por Porfirio Carreras, de la URBA, claro- estaría dispuesta a reestablecer el vínculo. Un dato y sólo un dato: el San Isidro Club, opositor a la gente que hoy está en la UAR, acaba de cerrar un contrato para la publicidad en su camiseta con la firma Toyota, una de las empresas que está dentro del pool que maneja SportFive.

Si esta lamentable situación que vive el rugby argentino no se transformó en un escándalo mayor fue sólo porque los principales diarios -salvo Olé y una nota en La Nación- no se han ocupado del asunto, seguido sólo a través de los distintos medios que habitan en la web. En sus ediciones de hoy, y sólo a raíz de la apertura de un local de Nike en Punta del Este, Clarín y La Nación abordaron el tema a través de las declaraciones de Agustín Pichot, quien reveló que los jugadores acordaron mantener silencio en este conflicto.

El capitán le dijo a Clarín: “Gracias a Dios estamos alejados del tema dirigencia…Hay una mala dirigencia y no se ven soluciones. Lamentablemente el que lo va a pagar caro es el rugby argentino”. En el reportaje de La Nación concluyó: “Lo que está pasando en el rugby argentino es una verguenza”. Así de triste.

Texto de la carta enviada por la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) al rugby argentino y firmada por su presidente, Néstor Galán:

Me dirijo a Ustedes a través de la presente para manifestarles el  pensamiento y  sentir de la Unión de Rugby de Buenos Aires que tengo el honor de presidir en lo que hace al  Proyecto de Reforma del Estatuto de la UAR que será tratado en la Asamblea Extraordinaria a celebrarse el 28/12/07.

Todos ustedes saben que la URBA no comparte este Proyecto de Reforma de Estatutos que ha sido presentado y aprobado por el Consejo Directivo de la UAR y girado a todas las Uniones para su análisis y eventual aprobación.

Esta Unión ya ha manifestado que no solamente no comparte su contenido, sino que no comparte los mecanismos y procedimientos llevados adelante para su elaboración, lo que ha merecido el rechazo unánime de todos los Clubes que la integran.

Nos hubiese gustado –como ha sido práctica corriente- que todas las Uniones Provinciales intervengan en su elaboración, que seamos todos en conjunto los que consensuemos su contenido y necesidades.

De esta manera nos hubiésemos evitado la confusa situación que se ha generado,  invocando primero como principal motivo de esta reforma, una exigencia externa, luego “una necesidad que compartimos todos”, con un texto que está muy lejos de responder a ese motivo, observando inclusive que a este principal argumento, el de un seleccionado profesional que juegue con los mejores en forma regular, se le han ido adosando “otros motivos” de manera equívoca que no han hecho otra cosa que teñirlo sospechosamente de duda y enfrentando a las Uniones hermanas sin sentido alguno.

Estamos convencidos en nuestra Unión que ni a la IRB , ni al mundo del Rugby en general,  le puede interesar si nuestros Clubes deben adherirse directamente a la UAR o deben hacerlo a través de sus Uniones Provinciales, o si se reparte dinero entre sus miembros o si la conformación del Comité Ejecutivo y las funciones “full time” que se le asignan limita la participación de las Uniones del Interior o aún si se subvencionan los viajes de los Torneos Regionales.

Todos estos temas, y aún otros que puedan generarse y  que seguramente nos interesan a muchos, nos  exigirán un gran debate y trabajo “entre todos”, un debate que sabemos no está signado con un límite de tiempo ni por urgencia alguna, lo que nos exigirá  llevar adelante una reforma seria, consensuada y participativa .

En el  afán de SUMAR Y DAR EL EJEMPLO a todo EL RUGBY DEL PAIS que nos está pidiendo a gritos UN GESTO DIGNO Y DE GRANDEZA A TODA LA DIRIGENCIA DEL RUGBY que demuestre que somos capaces de relegar las diferencias y pensar en nuestro juego, en nuestros jugadores y en el bien del rugby argentino, en la URBA creemos que debemos por CONVICCION dejar de lado excusas o diferencias y ponernos a buscar y encontrar coincidencias, que estoy seguro que las hay y muchas.

En este sentido, todos nosotros compartimos:

A)QUE HAY QUE REFORMAR EL ESTATUTO ACTUAL para adecuarnos al ritmo y modalidades de la competencia internacional.

B)QUE LAS UNIONES TIENEN DISTINTAS NECESIDADES DE COMPETENCIA, que deben ser atendidas.

C)QUE LAS UNIONES NECESITAN QUE EL DESARROLLO Y LA DIFUSION VUELVAN A SER ATENDIDAS Y CONDUCIDAS  DESDE LA UAR, para que sean eficaces.

D)QUE HAY  QUE CREAR UN GERENCIAMIENTO PROFESIONAL que nos permita un manejo dinámico y a la altura de las mejores Uniones del  mundo.

E)QUE HAY QUE CREAR CENTROS DE ALTO RENDIMIENTO Y CAPACITACION, EN DISTINTAS REGIONES QUE ABARQUEN TODO EL PAIS, para que puedan ser aprovechados por todos y permitan el fortalecimiento de todas las Uniones, lo que seguramente, en el tiempo, nivelará los niveles de juego y competencia de todo el País.

Hoy estamos frente a una Asamblea Extraordinaria que nos exige responsabilidad para acordar una futura reforma que, adoptada sin apuros y sin dobleces, nos permita marcar ese camino. Por eso, en esta oportunidad debemos rechazar el proyecto propuesto invitando a todas las Uniones amigas –las 25 que componen la UAR- a trabajar en pos de los objetivos comunes, atendiendo a las necesidades arriba enumeradas.

También debemos reconocer, pese al esfuerzo realizado por llevar adelante esta reforma, que no hay tiempo suficiente para modificar esta situación, y es por ello que debemos sumar como una coincidencia más, el hecho de que necesitamos tiempo para llevarla adelante, para que definitivamente podamos elaborar unidos un escenario claro para todos los participantes y que debemos hacerlo para que nuestra Constitución  sea el fiel reflejo de lo que pensamos y de lo que queremos ser.

En este camino debemos seguir dando el ejemplo sin resignar los principios básicos que nos enseñó este deporte, privilegiando el COMPROMISO, el RESPETO, la ETICA , la AMISTAD para finalmente sentirnos orgullosos de haber logrado juntos conformar un solo equipo y no el de ser  400 voluntades dispersas.

Y es por ello que debemos seguir siendo respetuosos del Estatuto actual y dar UN EJEMPLO MAS, demostrando que más allá de las posiciones adoptadas por todos hasta acá, el rugby también  respeta los acuerdos y las normas, los que hoy nos están señalando que debemos dar paso a las nuevas autoridades, convocando a la mayor brevedad a la Asamblea Ordinaria que permita este recambio para que finalmente sea esta nueva conducción la que termine el trabajo y la iniciativa de reformar el Estatuto que han tenido nuestros actuales administradores, convirtiéndonos todas las Uniones del País en fieles garantes de los puntos principales que hemos señalado como coincidencias.

Pensamos en nuestra Unión que debemos promover estos cambios que se avecinan, pero también somos concientes de que tenemos la obligación y la responsabilidad de buscar las avenencias y coincidencias que permitan la unidad definitiva del rugby, marcando un camino que deje de lado las divergencias y discordias que no  nos llevan a ningún lado.

“Es probable que dando el ejemplo no sea la mejor manera de enseñar; tal vez sea la única forma de hacerlo”,  Albert Schweitzer.

Es viernes 28 diciembre al mediodía y recién ahora puedo volver a tomar contacto con ustedes. Desde el 24 a la tarde he sido víctima de la tecnología: se cayó el sistema que administra este blog -me informaron que no fue el único- y también se me rompió la computadora, que estará varios días en arreglo. Debí armarme de paciencia, porque, sobre todo por el primer problema citado, ni siquiera pude ingresar a moderar y publicar los comentarios. Así que estoy viendo si algún amigo me presta una computadora -habrá alguno, seguro- para tratar de ponerme al día, pues en estas horas interminables de incomunicación han sucedido hechos de importancia alrededor del rugby argentino.

Por eso, empezaré a escribir sobre temas que seguramente ya los habrán leído en otros lados, pero que de todos modos creo que deben estar aquí.

Así que ahora mismo arranco el contacto diario, esperando que la tecnología, con la que nunca me llevé bien, no me juegue otra mala pasada. Gracias por la paciencia.

Admiro profundamente a Gabriel García Márquez. Busqué algo suyo para compartir con ustedes esta Navidad, y encontré este texto publicado el 24 de diciembre de 1980 por el diario El País de España, y titulado Estas Navidades siniestras. ¿Tiene que ver con el rugby? Que importa. ¡Feliz Navidad a todos!

Gabriel García Márquez. Foto: The Douglas Brothers; ©Harper-Perennial

Ya nadie se acuerda de Dios en Navidad. Hay tantos estruendos de cometas y fuegos de artificio, tantas guirnaldas de focos de colores, tantos pavos inocentes degollados y tantas angustias de dinero para quedar bien por encima de nuestros recursos reales que uno se pregunta si a alguien le queda un instante para darse cuenta de que semejante despelote es para celebrar el cumpleaños de un niño que nació hace 2.000 años en una caballeriza de miseria, a poca distancia de donde había nacido, unos mil años antes, el rey David. 954 millones de cristianos creen que ese niño era Dios encarnado, pero muchos lo celebran como si en realidad no lo creyeran. Lo celebran además muchos millones que no lo han creído nunca, pero les gusta la parranda, y muchos otros que estarían dispuestos a voltear el mundo al revés para que nadie lo siguiera creyendo. Sería interesante averiguar cuántos de ellos creen también en el fondo de su alma que la Navidad de ahora es una fiesta abominable, y no se atreven a decirlo por un prejuicio que ya no es religioso sino social. Lo más grave de todo es el desastre cultural que estas Navidades pervertidas están causando en América Latina. Antes, cuando sólo teníamos costumbres heredadas de España, los pesebres domésticos eran prodigios de imaginación familiar. El niño Dios era más grande que el buey, las casitas encaramadas en las colinas eran más grandes que la virgen, y nadie se fijaba en anacronismos: el paisaje de Belén era completado con un tren de cuerda, con un pato de peluche más grande que un león que nadaba en el espejo de la sala, o con un agente de tránsito que dirigía un rebaño de corderos en una esquina de Jerusalén. Encima de todo se ponía una estrella de papel dorado con una bombilla en el centro, y un rayo de seda amarilla que había de indicar a los Reyes Magos el camino de la salvación. El resultado era más bien feo, pero se parecía a nosotros, y desde luego era mejor que tantos cuadros primitivos mal copiados del aduanero Rousseau.

La mistificación empezó con la costumbre de que los juguetes no los trajeran los Reyes Magos -como sucede en España con toda razón-, sino el niño Dios. Los niños nos acostábamos más temprano para que los regalos llegaran pronto, y éramos felices oyendo las mentiras poéticas de los adultos. Sin embargo, yo no tenía más de cinco años cuando alguien en mi casa decidió que ya era tiempo de revelarme la verdad. Fue una desilusión no sólo porque yo creía de veras que era el niño Dios quien traía los juguetes, sino también porque hubiera querido seguir creyéndolo. Además, por pura lógica de adulto, pensé entonces que también los otros misterios católicos eran inventados por los padres para entretener a los niños, y me quedé en el limbo. Aquel día -como decían los maestros jesuitas en la escuela primaria- perdía la inocencia, pues descubrí que tampoco a los niños los traían las cigüeñas de París, que es algo que todavía me gustaría seguir creyendo para pensar más en el amor y menos en la píldora.

Todo aquello cambió en los últimos treinta años, mediante una operación comercial de proporciones mundiales que es al mismo tiempo una devastadora agresión cultural. El niño Dios fue destronado por el Santa Claus de los gringos y los ingleses, que es el mismo Papa Noél de los franceses, y a quienes todos conocemos demasiado. Nos llegó con todo: el trineo tirado por un alce, y el abeto cargado de juguetes bajo una fantástica tempestad de nieve. En realidad, este usurpador con nariz de cervecero no es otro que el buen san Nicolás, un santo al que yo quiero mucho porque es el de mi abuelo el coronel, pero que no tiene nada que ver con la Navidad, y mucho menos con la Nochebuena tropical de la América Latina. Según la leyenda nórdica, san Nicolás reconstruyó y revivió a varios escolares que un oso había descuartizado en la nieve, y por eso le proclamaron el patrón de los niños. Pero su fiesta se celebra el 6 de diciembre y no el 25. La leyenda se volvió institucional en las provincias germanicas del Norte a fines del siglo XVIII, junto con el árbol de los juguetes, y hace poco más de cien años pasó a Gran Bretaña y Francia. Luego pasó a Estados Unidos, y éstos nos lo mandaron para América Latina, con toda una cultura de contrabando: la nieve artificial, las candilejas de colores, el pavo relleno, y estos quince días de consumismo frenético al que muy pocos nos atrevemos a escapar. Con todo, tal vez lo más siniestro de estas Navidades de consumo sea la estética miserable que trajeron consigo: esas tarjetas postales indigentes, esas ristras de foquitos de colores, esas campanitas de vidrio, esas coronas de muérdago colgadas en el umbral, esas canciones de retrasados mentales que son los villancicos traducídos del inglés; y tantas otras estupideces gloriosas para las cuales ni siquiera valía la pena de haber inventado la electricidad.

Todo eso, en torno a la fiesta más espantosa del año. Una noche infernal en que los niños no pueden dormir con la casa llena de borrachos que se equivocan de puerta buscando dónde desaguar, o persiguiendo a la esposa de otro que acaso tuvo la buena suerte de quedarse dormido en la sala. Mentira: no es una noche de paz y de amor, sino todo lo contrario. Es la ocasión solemne de la gente que no se quiere. La oportunidad providencial de salir por fin de los compromisos aplazados por indeseables: la invitación al pobre ciego que nadie invita, a la prima Isabel que se quedó viuda hace quince años, a la abuela paralítica que nadie se atreve a mostrar. Es la alegría por decreto, el cariño por lástima, el momento de regalar porque nos regalan, o para que nos regalen, y de llorar en público sin dar explicaciones. Es la hora feliz de que los invitados se beban todo lo que sobró de la Navidad anterior: la crema de menta, el licor de chocolate, el vino de plátano. No es raro, como sucede a menudo, que la fiesta termine a tiros. Ni es raro tampoco que los niños -viendo tantas cosas atroces- terminen por creer de veras que el niño Jesús no nació en Belén, sino en Estados Unidos.

Ya lo he manifestado varias veces. Ariel Scher es, a mi juicio, el periodista que mejor escribe de deportes en la Argentina. Es, además, una persona de una extraordinaria bondad y solidaridad. El jueves publicó este profundo y sensible artículo en Clarín. En estas fiestas, quería compartirlo con ustedes, por el espíritu del deporte. 

Felices Fiestas. Felices Fiestas y nada más porque a ellos, a ellos que son gente que tiene que ver con el deporte, no se los premia con otra cosa que con un saludo si es que, de vez en vez, alguien se digna a saludarlos. No se los premia y, a este paso, jamás se los va a premiar. Los premios en el deporte no son para ellos. Mala suerte, larga condena: este es un tiempo de la historia en el que el deporte no premia al deporte, sino a los rendimientos deportivos.

Felices Fiestas y nada de premios para ellos: para los que reivindican divertirse, para los que ayudan a otros en una cancha, para los que no traicionan ni se traicionan, para los que tienen dignidad en la derrota, para los se sienten humanos cuando corren, para los que recuerdan que rebelarse no es cumplir un deseo a costa de embromar al equipo, para los que en cada acto demuestran que al deporte -inclusive al de los que rinden mucho- lo practica gente y no mercadería, para los profesores anónimos de los deportistas anónimos, para los que ni ganan ni ganarán pero insisten en jugar, para los que no se creen importantes porque son notorios, para los que -mejor o peor, en el acuerdo o en la disidencia- trabajan para que haya instituciones, clubes y espacios que rescaten a la vida como una construcción colectiva, para los que conciben que las multitudes que miran deporte no debieran convertirse en colecciones de consumidores estúpidos, para los que se empecinan en que el deporte sea mucho más que la porción sobresaliente de la industria del entretenimiento, para los que no se olvidan de que el deporte es una oportunidad moral, ideológica y política destinada a cosas más valiosas que el primer puesto, por ejemplo ser libres, ser justos, ser felices.

No habrá premios para ellos, pero igual Felices Fiestas. Felices Fiestas y tal vez sea un consuelo saber que todavía algunos de los que reciben premios por rendir mucho tienen más virtudes deportivas que rendir mucho. Felices Fiestas y si no hay premios, que haya un brindis: por los que, gordos o altos, petisos o jóvenes y viejos o flacos, sueñan carreras, ríen goles, abrazan compañeros, derriban individualismos y siempre palpitan jugar. Salud por ellos y para ellos que saben que esas cosas son el mejor premio y que eso es el deporte.

Si uno revisa, por ejemplo, la historia de Los Pumas que alcanzaron el tercer puesto en el Mundial, encontrará que varios de ellos pasaron por el seleccionado argentino de Seven. Los mellizos Felipe y Manuel Contepomi, Juan Fernández Lobbe, Juan Martín Hernández, Horacio Agulla, por citar sólo a algunos. Muchas de las potencias, también, se nutren de los equipos de 7 para más tarde formar los de 15. Desde que el International Rugby Board (IRB) observó que podía vender el negocio del rugby y llegar a otros puntos del planeta a través de la dinámica y la velocidad del juego reducido, la modalidad de Seven comenzó a expandirse, pese a que no son pocos los que aquí no lo consideran el rugby verdadero.

La Argentina tuvo un mal 2007 en el Circuito que organiza el IRB, pero arrancó bien esta nueva temporada, ganando la Copa de Plata en Dubai y cayendo en las semifinales del Oro en George, con lo que actualmente se ubica en el cuarto puesto. Y estas actuaciones sirvieron de trampolín para que algunos jugadores fuesen convocados para Los Pumas que el sábado último vencieron a Chile, en San Juan. Por caso, Alejandro Abadie, Federico Amelong, Ramiro del Busto, Francisco Merello y Lucas González Amorosino, todos de muy buena actuación en ese partido.

Estos cinco fueron designados ahora para afrontar la segunda etapa del Circuito, que se celebrará el 1 y 2 de febrero en Wellington y una semana más tarde en San Diego. Completan la lista Nicolás Bruzzone, Adrián Cherro, Pablo y Santiago Gómez Cora, Agustín Gosio, Alfredo Lalanne y Andrés Romagnoli. Los mismos -salvo Mariano Dobal por Romagnoli- participarán del Sudamericano que se realizará en el Campus de Maldonado el 18 y 19 de enero.

Felipe Contepomi rompió la hegemonía de Juan Martín Hernández en los premios al mejor rugbier argentino del 2007. El ex Deportiva Francesa ya se había quedado con las estatuillas en el Olimpia, en Clarín y en Rugby Champagne. Anoche, el mellizo del Leinster irlandés se consagró en la última entrega de premios del año, la correspondiente al programa televisivo Leyendas del Rugby, que entregó otra vez una cena fantástica con buena parte del ambiente de este deporte.

El jurado, integrado por glorias del rugby y algunos periodistas -entre los cuales tengo el lujo de estar-, votó a Felipe por sobre Agustín Pichot y el propio Hernández. El mellizo mandó un mensaje desde Dublin y al escenario subió su hermano Manuel, quien destacó, entre otras cosas, el apoyo brindado por los integrantes de la mesa 16, la banda de Newman que viajó a Francia -Tremendous Tour- integrada por otro Pomi, Francisco, Pancho.

Como es habitual, el encuentro en el Sheraton arrojó momentos de emoción, además de juntar en este momento del año a glorias del rugby de todos los tiempos. Uno fue verlo recuperado al chico Joaquín Brinnand, quien subió al escenario cuando tocó premiar al Buenos Aires campeón del Argentino. Otro, cuando Tomás Petersen y José Javier Tito Fernández se quebraron en llanto en su discurso tras ser nominados para integrar el Hall de la Fama.

En ese selecto grupo también fue incluído este año Marcelo Loffreda, emocionado a través de un video grabado en Londres. El Tano fue elegido, además, al igual que en el 2006, como el mejor entrenador de la temporada. Ese premio lo presentó Les Cusworth, quien en su complicado castellano dijo que después de 40 años en el rugby inglés y siete en el argentino, pudo comprobar que el rugby de este país es “único”.

El ingreso al Hall de Petersen fue presentado por Jorge Allen, el de Loffreda por Rafael Madero y el de Tito Fernández (su mujer lo sorprendió en el escenario llevándole la celeste y blanca con el número 5) por Nicolás Fernández Miranda.

El tercera línea del SIC Tomás Lonardi fue elegido como la Leyenda del Futuro, mientras que Juan Manasa Fernández Miranda fue considerado el mejor de la URBA y el rosarino Nicolás Vergallo el más destacado del Interior.

También fueron distinguidos los campeones Hindú y La Plata. El mejor try del 2007 quedó para el de Federico Martin Aramburú a Francia, en el partido por el tercer puesto del Mundial.

Hubo un emotivo homenaje a los integrantes de Sudamérica XV que hace 25 años derrotaron a los Springboks, incluídos los de la Legión Extranjera, el equipo B que se trasladaba por toda Sudáfrica mientras el A competía contra los más fuertes.

El premio Espíritu fue para el Floresta Rugby Club, y allí subió al escenario el incansable Juan Nicolás Marchetti, el chico que impulsó el proyecto.

El cierre fue con un Puma de cada década entregándole medallas a los actuales. Angel Papuchi Guastella (50), Adolfo Palomo Etchegaray (60), Gonzalo Beccar Varela (70), Fabián Turnes (80) y Federico Méndez (90), estrechándose en un abrazo con Nicolás Fernández Miranda, Hernán Senillosa, Horacio Agulla, Manuel Contepomi y Federico Serra. Luego se unieron todos los integrantes del staff y quien tomó la palabra fue Daniel Baetti.

No suelen ganar los candidatos que voto en cualquier rubro, pero esta vez anduve bastante bien. Para el mejor del año había votado a Pichot, mientras que para el Hall de la Fama propuse, además de Loffreda, a Arturo Rodríguez Jurado y al periodista Hugo Mackern (Free-Lance). En el resto, coincidí con la mayoría.

Fue una noche bien de rugby. Mario Barandiaran nos destacó la actuación del equipo que se presentó en San Juan, Cusworth contó que quedó impactado con el apertura Ignacio Mieres (21 años) y, claro, uno pudo confirmar también en los pasillos que el fin de año será, lamentablemente, híper convulsionado por el lado de la dirigencia. La asamblea de la Unión Argentina de Rugby (UAR) del 28 promete un estallido, al punto que la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) concurrirá con sus abogados.

La fiesta -conducida por Julián Weich y Sebastián Fossati- será emitida por Canal 9 el domingo a las 0.30.

El campeonato de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), por la Copa Volkswagen, comenzará el sábado 12 de abril a las 16. La primera fase concluirá el domingo 29 de junio.

A partir del 3 de mayo, el horario del comienzo de los partidos se trasladará a las 15.30.

Se jugará los sábados 12, 19 y 26 de abril, 3, 10, 17 y 31 de mayo y 21 de junio y los domingos 8, 15 y 29 de junio. Estos tres últimos tres días se deben a que el sábado anterior están pactados test de Los Pumas.

Pumas de bronce, corazón de oro. Así se llama el muy buen coleccionable que sacó a la venta ESPN. Contiene un DVD con imágenes inolvidables de todo lo que significó el tercer puesto en el Mundial: partidos, tries, intimidad, declaraciones. También una revista color con fotos de la gran campaña de Los Pumas. Ya está en todos los kioscos, y cuesta 24,90 pesos. Vale la pena tenerlo en el rincón de los tesoros.