La música que empezaba a sonar en los estadios cada vez que desde las pantallas gigantes se mostraba a los equipos preparándose para entrar a la cancha le ponía un clima especial al Mundial. Un clima de emoción, porque las cámaras también iban recorriendo las tribunas, con la gente con sus camisetas, pintadas en sus caras, con gorros, con banderas. Los Pumas y los argentinos lo hicieron aún más conmovedor. Recorriendo youtube pude encontrar de nuevo a esa canción a través de un video fotográfico realizado por Rugbytime.
Para seguir recordando y, de paso, para guardar esa canción.

Jacques Rogge, el belga que preside el Comité Olímpico Internacional (COI), criticó el nivel de juego mostrado en el último Mundial. No se trata de una opinión cualquiera y no precisamente porque Rogge haya llegado al seleccionado de rugby de su país. Ocurre que se produce justo en un momento en el que el rugby pretende ingresar más que nunca al movimiento olímpico.

El apuro del International Rugby Board (IRB) obedece a varias cuestiones. La primera, como siempre, es económica, ya que los Estados están obligados a apoyar en ese rubro a todos los deportes olímpicos. La segunda es tratar de ampliar la pirámide para que no quede todo circunscripto a las potencias.

El rugby participó sólo en los Juegos Olímpicos de 1920 y 1924, en Amberes y París, respectivamente, y ambos casos la medalla de oro se la llevó Estados Unidos.

Si prospera algún proyecto, el rugby sería incluido en su modalidad de seven.

Rogge fue uno de los invitados VIP del IRB al Mundial.

Lo estuve buscando durante el Mundial y no lo pude encontrar a través de Internet ni en otras consultas que realicé. Claro, tampoco figuraba en ningún texto de todos los repartidos por el International Rugby Board (IRB). En una época no muy lejana se podía leer en todos los clubes y servía de prólogo a la guía que repartía la Unión Argentina de Rugby (UAR). Por suerte, están ustedes. Alfredoeme lo recordó en un comentario. Y quiero dejarlo acá. Es más que probable que existan otros temas de más trascendencia en estas horas, pero nunca está mal olvidar algunos conceptos. Va, entonces, la definición de Sportsman.

“Es aquel que no solo vigorizó sus músculos y desarrolló su resistencia por el ejercicio de algún deporte, sino quien en la práctica de ese ejercicio aprendió a reprimir su cólera, a ser tolerante con sus compañeros, a no aprovecharse de una vil ventaja, a sentir profundamente como una deshonra la mera sospecha de una trampa, a llevar con altura un semblante alegre bajo el desencanto de un revés”.

Publicado en la Revista Punch, en 1850.

Se ha dicho aquí en más de una ocasión que una de los tantos aspectos positivos que mostraron Los Pumas en el Mundial fue haber resaltado los valores que ofrece el rugby. El equipo argentino fomentó la amistad, el respeto y aquello de que este es un deporte que enseña a superar las adversidades y, también, a vivir un poco mejor. En este momento de euforia sería bueno trasladarlo a otros ámbitos de la sociedad, sin creerse que el rugby es el único que ofrece estas virtudes.

Carlos Bilardo será el futuro encargado del Deporte y de la Juventud en la provincia de Buenos Aires, donde más se juega al rugby en la Argentina. Lo designó Daniel Scioli, elegido el domingo como gobernador por una abrumadora mayoría. El ex director técnico de la selección de fútbol fue uno de los tantos que opinó sobre Los Pumas en los 50 días que duró la aventura en el Mundial. Rescató la cabeza del equipo. Ni el corazón ni el espíritu.

Se conoce la posición de Bilardo en cuanto al fútbol. Podría trasladárselo hacia la vida. Lo ha dicho hasta el cansancio y también están sus gestos como jugador, entrenador y periodista. Para él, al rival hay que pisarlo, y lo único importante es ganar. No existen los que pierden, como si esa no fuese una alternativa que ofrecen el juego y la vida. Sería saludable que no extienda estas consignas hacia los chicos en su nuevo rol de funcionario público. Quizá el rugby, que es un deporte aunque algunos quieran verlo como una isla, pueda tenderle una mano, más en estos momentos.

Francisco Irarrázaval, ex ala de Newman y de Los Pumas (jugó el Mundial de 1991), será, según se supo, el encargado del área deportiva del gobierno de la Ciudad que a partir de diciembre encabezará Mauricio Macri. ¿Llevará lo que mamó en el rugby a la gestión pública? Es una incógnita. Lamentablemente, el deporte nunca figura en las prioridades de los políticos.

El rugby, haciendo un poco de historia, ha tenido un lujo de pocos en el deporte. Dos integrantes de la leyenda Puma, Rodolfo O’Reilly y Hugo Porta, fueron Secretarios en las gestiones de Raúl Alfonsín y Carlos Menem, respectivamente. Michingo apuntó a fortalecer el deporte formativo a través de su plan en los clubes de barrio e intentó, sin éxito, llegar a acuerdos con el Ministerio de Educación para fortalecer el deporte en las escuelas. El ex capitán fijó la línea en la alta competencia.

Si la dirigencia del rugby argentino tiene ahora la misión de encarar -o no- la expansión de este deporte a la mayor cantidad de gente posible, los funcionarios poseen una buena oportunidad de apelar a ciertos aspectos positivos que ofrece el rugby. Esos que mostraron Los Pumas y que tienen que ver con la esencia del juego de la ovalada.

Es probable que este post se termine convirtiendo en una columna de todos los lunes, a modo de balance de lo que pasó en la semana. Ocurre que este blog ya no es sólo un espacio de opinión, sino una fuente importantísima de información a través de sus comentarios, que están arañando los 10.000 cuando aún no se llegó a los 14 meses de vida. Periodismo-rugby ha pegado un enorme salto cuantitativo después del triunfo de Los Pumas ante Francia en el partido inaugural del Mundial. Tuvo 47.000 visitas únicas en un mes, con picos de 2.700 en algunos días y con entradas desde 77 países. Pero lo más trascendente es que el caudal de visitas no bajó tras el torneo. Hoy se registran alrededor de 1.300 ingresos diarios.

Por eso hay un material muy rico para analizar y comentar. De eso se trata este post. A propósito de las entradas, quiero rescatar dos que se registraron en esta semana. Una es la respuesta del muy buen periodista Santiago O’Donnell a las críticas que recibió por la nota que escribió en Página 12. La otra es el pedido de ayuda de un chico formoseño para dos equipos que se formaron en el interior de esa provincia tras la actuación de Los Pumas en el Mundial.

Este repaso de la semana comienza por Los Pumas, claro. Como era previsible, después de su visita a la Casa Rosada recorrieron casi toda la grilla de los programas televisivos, aunque privilegiaron los espacios deportivos. Sin embargo, lo más destacable tras su vuelta estuvo otra vez en las canchas. Horacio Agulla y Hernán Senillosa se calzaron rápidamente la camiseta de Hindú y Federico Serra la del SIC para jugar en sus equipos en la fecha del sábado del torneo de la URBA. Y Juan Martín Hernández se dio una vuelta por Deportiva Francesa, generando la algarabía de los más chicos que se llevaron un autógrafo o una foto de regalo, para después celebrar todos juntos al ascenso a la Primera. Una fiesta absoluta en el club donde también se crió Rodrigo Roncero.

El viernes, día en el que la pantalla estuvo teñida de Pumas, llegó el momento más esperado por el plantel: Martín Scelzo se sentó a la mesa de los almuerzos de Mirtha Legrand junto a otros dos Hindú, Nicolás Fernández Miranda y Agulla, y Omar Hasán, quien ha visto popularizados sus dotes de barítono. “¿Cuánto pesás?”, fue la primera pregunta de la señora. “Mucho”, le contestó el pilar del Clermont francés.

Agustín Pichot mostró sus fantásticos reflejos en el programa Duro de Domar. Había que verle la cara cuando le mostraban imágenes y declaraciones de todo lo que había sucedido acá durante el Mundial. “Muy bizarro”, susurró cuando los escuchó a Gerardo Sofovich y a Susana Giménez hablando de rugby, aunque ese mismo día y a continuación, estuvo en el espacio de la rubia junto a Hernández contestando con mucha paciencia a los desconocimientos manifiestos. “Sé quién es porque me llegó un video”, le respondió al toque a Roberto Pettinato cuando lo consultó por Wanda Nara.

Los Pumas también jugaron al fútbol y ganaron en un programa de TyC Sports y participaron de un especial que armó Alejandro Fantino en ESPN +. Allí hubo dos intantes espectaculares. Uno, cuando Mario Ledesma contó con lujo de detalles cómo terminó a las trompadas con el apertura irlandés Ronan O’Gara durante el tercer tiempo del test jugado en Dublin en el 2004. Otra, una frase espectacular de Gonzalo Longo: “Nosotros conseguimos cambiar el horario del súperclásico pero no conseguimos cambiar una fecha de la URBA”. Genial.

A propósito de la URBA, es muy probable que el efecto Puma contribuya a poblar en una importante cantidad la cancha de Ferro para las semifinales del próximo sábado. También es cierto que la dirigencia porteña optó por la mudanza a Caballito antes de que comience el Mundial. También es cierto que algunas cuestiones organizativas siguen igual que antes del Mundial.

En cuanto a lo deportivo, La Plata y Alumni confirmaron su gran año, ya que también están en las semifinales del Nacional de Clubes. Promete ser un choque durísimo, muy parejo y con final incierto. Los canarios vienen jugando un gran rugby y hay que tener atención con ellos, mientras que los de Tortuguitas van para quebrar una racha sin títulos.

Hindú, en tanto, es favorito ante CUBA, que entró con lo justo tras perder con CASI en Villa de Mayo.

Otro tema que en la semana generó varios interrogantes es el de la dirigencia, sobre todo porque en diciembre habrá elecciones en la Unión Argentina de Rugby. Hoy por hoy el candidato más fuerte para suceder a Alejandro Risler en la presidencia es Porfirio Carreras, al frente de la lista que impulsa la poderosa URBA. Sin embargo, Hugo Porta no está fuera de ruta. Si bien Banco Nación no lo postuló para no exponerlo a una elección, el ex capitán de Los Pumas podría llegar a través de algunas de las Uniones del Interior. Ambos fueron entrevistados por el sitio Rugbyfun.

¿Qué es de la dirigencia actual? Risler estuvo en Francia, sí, pero su vínculo con los jugadores es nulo. No lo saludan siquiera. Quedó claro que aquella huída generalizada del plantel cuando dio el discurso en el tercer tiempo tras la victoria ante Inglaterra en Twickenham no fue una reacción aislada. La relación se quebró definitivamente después de los reclamos a comienzos del año pasado.

Con el poderoso y polémico secretario Raúl Sanz el vínculo es distinto. No podría calificarse de bueno, pero el Ruso estuvo todo el tiempo al lado del plantel desde la concentración de Pensacola hasta ponerse en la primera fila en la visita a la Rosada. Vivió en los mismos hoteles que Los Pumas, fue a todos los entrenamientos, ingresó a los vestuarios y mantuvo línea directa con Pichot. Si bien anunció publicamente que se iba después del Mundial, se sabe que está atrás de la postulación de Porta.

Más allá de los nombres, la dirigencia deberá demostrar si quiere y si está en condiciones de provocar los cambios que se necesitan. Se requiere para estos tiempos coraje y capacidad. En ese sentido, Los Pumas dieron otra lección de grandeza al fijar su posición. Pidieron con firmeza dirigentes que se adapten a estos momentos, pero no salieron a realizar una caza como pronosticaban muchos.

La semana se cerró con la fiesta que se armó el sábado a la noche en el Belgrano Athletic para colaborar con Virreyes y Rugby Solidario. La gente respondió y el propósito quedó cumplido.

El Club Universitario Buenos Aires (CUBA) perdió esta tarde en su cancha ante el Club Atlético San Isidro (CASI) por 16-12 pero al conseguir el punto bonus defensivo se clasificó para las semifinales del torneo de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), tras superar en un agónico desempate al San Isidro Club (SIC) y a Pueyrredón. La otra plaza que estaba en juego hoy la atrapó La Plata, que apabulló como local a Olivos por 64 a 14.

En consecuencia, el próximo sábado, en la cancha de Ferro, se enfrentarán Hindú-CUBA (primero contra cuarto) y Alumni-La Plata. Tres equipos arribaron a esa instancia el año pasado, agregándose ahora La Plata, que ocupa el lugar que en el 2006 le correspondió al SIC.

La última fecha de la zona campeonato concluyó con tres equipos empatados en el cuarto lugar, ya que SIC alcanzó a Cuba tras vencer a Alumni por 26-13 con punto bonus, mientras que Pueyrredón sumó dos (defensivo y ofensivo) aunque cayó frente a Hindú por 38-35. Como los tres se habían ganado entre sí (Pueyrredón a CUBA por 10-9, CUBA a SIC por 25-15 y SIC a Pueyrredón por 27-19) privó el sistema de desempate en cuanto a la diferencia de tantos. Y allí los de Villa de Mayo sumaron 9 a favor contra los 0 de SIC y los menos 6 de Pueyrredón.

El resto de los resultados de hoy fueron estos: San Cirano 28-Pucará 24, Newman 45-Regatas 19 y Manuel Belgrano 15-Banco Nación 20.

Otra de las notas salientes de hoy fue que Horacio Agulla y Hernán Senillosa, quienes regresaron el domingo por la noches de Francia tras obtener el tercer puesto en el Mundial con Los Pumas, jugaron en la primera de Hindú. Un ejemplo de amor a la camiseta.

Virreyes Rugby Club y Rugby Solidario son dos proyectos que reflejan la esencia de este deporte. Mañana hay una posibilidad de ayudarlos y de sumar. A partir de las 19, en el Belgrano Athletic (Virrey del Pino 3456), habrá un partido con dos equipos encabezados por el conductor Julián Wiech y por el actor Gabriel Puma Goity, ex jugadores de Alumni y San Martín, respectivamente.

Hay varias maneras de colaborar. Una es yendo mañana al acontecimiento, en el que se anuncia la presencia de algunos de los Pumas que acaban de conseguir el tercer puesto en el Mundial, y pagar los 10 pesos de entrada. Pero también se pueden aportar materiales de construcción, camisetas, pelotas, escudos, bolsas de tackle y todo lo que tenga que ver con ayudar al desarrollo de estos dos proyectos que le dan vida al rugby argentino.

América TV cederá media hora de su programación el domingo, después del programa Rugby Pro, para colaborar con esta iniciativa.

Virreyes es una proyecto que comenzó en el 2003 y que hoy reúne a más de 400 chicosde entre 6 y 16 años. Llevó el rugby a los sectores más humildes de la zona norte del conurbano bonaerense y logró en poco tiempo importantes cambios en la forma de vivir. Rugby Solidario también es una asociación sin fines de lucro que apunta a la gente de menos recursos y que en este momento está desarrollando un fuerte trabajo en la localidad santiagueña de Forres y en distintas zonas rurales.

Es una buena oportunidad para colaborar. Ya en este blog hay un sano indicio con mucha gente preguntando por el acontecimiento de mañana. Vale la pena.

Las dos empresas fuertes del mercado de la indumentaria deportiva salieron a la cancha con nuevos avisos. El Seguí Creyendo de las tres tiras y el pedido de una competencia internacional del de la pipa, con Agustín Pichot, Ignacio Corleto y Juan Martín Hernández, tres de sus estrellas.

Marcelo Loffreda y Patricio Albacete con el mensaje que lanzó hace ya varios meses el sitio Rugbyfun: “¿Podremos jugar?” Más que nunca oportuno.

El Barón Pierre de Coubertin, mentor de los Juegos Olímpicos de la era moderna (Siglo 19), el neocelandés Wilson Whineary, el sudafricano Dannie Craven, el galés Gareth Edwards (Siglo 20) y el australiano John Eales (Siglo 21) fueron incorporados al Hall de la Fama del International Rugby Board (IRB).

El panel estuvo integrado por Gerald Davies, Nigel Starmer-Smith, Henri Garcia, Don Cameron y nuestro Pablo Mamone.