Llega el momento de encarar el tercer paso. Mañana, a las 16 de la Argentina, las 21 de Francia, Los Pumas volverán a paralizar a los fanáticos del rugby y a todos aquellos que se han sumado en estos días producto de la actuación que vienen realizando en el Mundial. La escala, la penúltima de la primera rueda, es Namibia, en el Vélodrome de Marsella. Triunfo y punto bonus, ese es el objetivo, para seguir arriba en el más que complicado Grupo D, donde hoy, más tarde, se sacarán chispas Francia e Irlanda.

Los Pumas verán ese partido, pero les da lo mismo cualquier resultado. Hoy la cabeza y el corazón están puestos en Namibia. Como primero con Francia. Como después con Georgia. Partido a partido. Así han construido hasta ahora esta campaña. No hay porqué torcer el rumbo.

El rival es accesible, pero no hay que confiarse. Nambia, producto de su influencia sudafricana, tiene jugadores muy duros, que basan su juego en la fuerza física. Será importante evitar las fricciones. Desgastar con los forwards sólo hasta que se produzcan los espacios. Los africanos son desordenados en defensa, y es por ahí donde se debe buscar el desequilibrio.

Obtención y control. Dos armas que Los Pumas están en condiciones de realizar. A partir de allí, lanzar a Felipe Contepomi, otra vez en su puesto de apertura, para poner el equipo adelante. ¿Otro as de espadas? Ignacio Corleto, con su explosión desde el fondo de la cancha.

Namibia guardará a la gran mayoría de los titulares para el partido que considera más importante en este Mundial: el úlltimo, con Georgia. Los Pumas ponen lo mejor que tienen porque no quieren dar por ganado ningún partido antes de empezarlo y porque es necesario tomar ritmo de juego después de 11 días de descanso y con vistas al crucial test del 30 con Irlanda, en el Parque de los Príncipes de París.

Si el partido de mañana muestra tranquilidad en el marcador, es muy probable que Loffreda haga ingresar a los siete que saldrán en el banco. Gonzalo Longo entrará sí o sí, porque necesita minutos de rugby tras superar el desgarro que lo tuvo inactivo durante un mes. El objetivo es que el octavo y subcapitán arribe en óptimas condiciones al partido con Irlanda. Sólo él y Federico Serra (también en el banco) aún no debutaron en éste Mundial.

También en ese caso será probado Federico Todeschini, recuperado más rápido de lo previsto de una nueva contractura en el gemelo derecho, sufrida en los pocos minutos en los que actuó ante Georgia.

Vuelven a jugar Los Pumas. Hay aquí ya muchos más argentinos que los que se vieron en París y en Lyon. Harán fuerza junto a los miles y miles que mañana estarán frente a la tele, cambiando la rutina del club pero manteniendo la pasión por el rugby. Esa pasión que Los Pumas consiguieron que se extendiera más allá de los cultores de la ovalada.

Mañana, entonces, capítulo tercero. A seguir soñando.

Alan Duflien es un escritor neocelandés que en un texto imagina, al igual que todos los franceses antes de jugar contra Los Pumas, una final del Mundial entre Francia y los All Blacks. Esa posibilidad todavía está latente. Pero también es probable que no exista si les bleus se tienen que marchar en la primera rueda. O que ocurra bastante antes, en los cuartos de final, y en Cardiff.

De todos modos, el texto, publicado por el diario francés Le Monde y reproducido por Clarín, es impecable. Vale la pena leerlo.

Este Mundial es largo, bastante largo, y las valijas y la computadora pesan cada vez más. Hay que acomodar la ropa y descartar los papeles, diarios y revistas porque mañana debemos emprender un nuevo viaje. Dejamos la hermosa Lyon, que hoy nos regaló otro día de sol, para mañana marchar hacia la atrapante Marsella, donde, dicen, nos espera un fuerte calor. Calculamos que llegaremos bien entrada la tarde, por lo cual quizá se retrasa un poco el envío del material para éste blog. Sepan esperar.

¡Qué bueno cómo demuestran estar enchufados con lo que pasa en el Mundial! Hoy, antes de ponerme a escribir las novedades del día, ya habían comentarios en el blog dando el equipo titular de Los Pumas. Periodismo de anticipación el de ustedes, amigos. Compruebo, al leerlos permanentemente, que están al tanto de todo, que desde allá hacen fuerza por Los Pumas.

Ese sentimiento llega acá. El plantel sabe que en la Argentina hay una especie de fiebre por el rugby. Marcelo Loffreda dijo hoy que éstán disfrutando de eso tanto como lo que están disfrutando el Mundial. A propósito, recomiendo leer la columna de hoy de Agustín Pichot en el diario Clarín.

Imagino a los fanáticos, a los que el sábado a las cuatro de la tarde estarán prendidos frente a la televisión como lo hacen todos los sábados a esa hora al borde de una cancha, a los que empiezan a conocer el deporte, a los que ya opinan como si supieran de toda la vida, a los oportunistas…Leí por ahí que también se sumó a la algarabía Telenoche, el noticiero de Canal 13, que no hace mucho presentó al rugby prácticamente como una fábrica de lisiados. En fin…

Aquí, después de la doble jornada por la Champions League (Lionel Messi fue la tapa de casi todos los diarios tras el 3-0 del Barcelona al Olympique de Lyon; “genio”, lo califica L’Equipe), el foco deportivo está puesto enteramente en el crucial test de mañana entre Francia e Irlanda, en el Stade de France de París. Bernard Laporte, el polémico entrenador de les bleus, pone de titulares a 11 de los que entraron a jugar ante Namibia. Confía mucho más que en los que enfrentaron a Los Pumas.

Sebastien Chabal, el marketinero forward por el que los franceses gritan “uhhhhhhh”, será de la partida. Se estima que su presencia se debe más a una cuestión anímica que rugbística. Raphael Ibañez, después de algunas dudas, regresa como capitán.

Irlanda, que según su entrenador -también polémico- Eddie O’Sullivan está en estado de crisis, también se juega muchísimo. No llega bien. Por el juego y por los rumores de fuertes peleas entre los jugadores. En esa mezcla se quedó afuera un histórico, Peter Stringer, el medio scrum que siempre está protestando.

En el partido de mañana estará en el palco el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el belga Jacques Rogge, quien no descartó una próxima aparición del rugby en los Juegos Olímpicos, aunque en la modalidad de seven. Claro, falta mucho. Recién se resolvería en octubre del 2009, cuando se fije el programa de los Juegos del 2016.

Al rugby nunca le interesó demasiado el movimiento olímpico, pero como la mente ahora está puesta en el negocio, seguramente se lo esté evaluando con más firmeza. Es que si un deporte es olímpico, debe recibir ayuda económica del Estado.

Cae la noche aquí. Nos vamos despidiendo de esta ciudad. Los Pumas dejarán Lyon mañana a las 10.30. Emprenderán el viaje a Marsella en el tren de alta velocidad. Hacia allá vamos.

Hasta mañana.

El entrenamiento que finalizó hace algo más de tres horas dejó la pista que se esperaba: Federico Todeschini no tuvo inconvenientes de participar de los ejercicios físicos y de contacto. Después de correr al principio con una exigencia distinta al resto, después de hablar durante la práctica con Marcelo Loffreda y Daniel Baetti, después de ser incluido entre los que iban a estar el sábado ante Namibia, no quedaron dudas de que el Ninja seguía en el Mundial. Así fue, nomás.

Todeschini saldrá como suplente el sábado, en Marsella, e ingresará en algún momento del partido. Lo mismo ocurrirá con Gonzalo Longo, quien vuelve después de un largo parate por un desgarro y necesita minutos de rugby para llegar en óptimas condiciones al test con Irlanda.

¿El equipo para enfrentar a Namibia? Ignacio Corleto; Hernán Senillosa, Gonzalo Tiesi, Manuel Contepomi y Horacio Agulla; Felipe Contepomi y Agustín Pichot; Juan Fernández Lobbe, Juan Leguizamón y Lucas Ostiglia; Patricio Albacete e Ignacio Fernández Lobbe; Omar Hasán, Alberto Vernet Basualdo y Rodrigo Roncero. ¿Los reservas? Mario Ledesma, Martín Scelzo, Rimas Alvarez, Longo, Nicolás Fernández Miranda, Todeschini y Federico Serra.

“Hace dos o tres días teníamos dudas con el Ninja, pero reaccionó muy bien a un par de exigencias a las que lo sometimos. Por eso está entre los 22″, señaló el Tano en la conferencia de prensa realizada en el Hotel Métropole, luego del entrenamiento. 

Loffreda pone a lo mejor que tiene, sin importarle que Namibia sea el más débil del grupo. Se respeta la consigna de encarar con la misma intensidad y seriedad a todos. No se guarda nada, por más que el 30 haya que jugar el crucial test con Irlanda. Como dijo Pichot: “No nos sobra nada. No le ganamos a nadie tirándole la camiseta”.

Pruebas: salvo Hasán y Vernet Basualdo, se repite el pack que salió en el debut con Francia. Van por su tecer partido buena parte de la base, como Albacete, Leguizamón, Juan Fernández Lobbe, Felipe y Corleto. Vuelven, luego de las lesiones, titulares como Pichot, Agulla, Ignacio Fernández Lobbe y Roncero.

Apunta Felipe: “De Irlanda no hablamos nada y me da lo mismo quien gane de Francia-Irlanda, por más que un triunfo de Irlanda nos pueda clasificar. Ahora está Namibia y el objetivo, como en todos los partidos, es ganar y jugar bien. Si eso se da, también llegará el punto bonus”.

Sigue Felipe: “Estoy contento por estar entre los 15, no por jugar de 10. Ese es, claro, mi puesto. Juego todo el año allí en Irlanda (en el Leinster). Debo reconocer que es más fácil pasar de 10 a 12 que al revés, pero acá lo más importante es el objetivo que nos planteamos, que es quedar primeros en el grupo”.

Más de Felipe: “Nuestro juego siempre empieza en los forwards, y así será contra Namibia. Ellos son muy fuertes y habrá que quebrarlos por ahí, para que en la quinta o sexta fase se produzca algún agujero”.

Habrá más análisis de video sobre Namibia. Se verán los partidos con Francia e Irlanda y los que disputaron en el Nations Cup. La práctica de mañana, ya en el Vélodromo de Marsella (se viajará hacia allí a las 10.30, en el tren de alta velocidad), también apuntará a ultimar los detalles para el partido del sábado, que comenzará a las 21 de Francia, las 16 de la Argentina.

Ultimo día en Lyon. El plantel ya tuvo el descanso necesario. La preocupación por las lesiones van disminuyendo (Juan Martín Hernández empezará a entrenar la semana próxima). El plan continúa. El sueño está intacto.

En un reportaje publicado ayer por el diario deportivo Olé, Mario Ledesma dijo: “Al apertura de Irlanda (por Ronan O’Gara) le tengo asco”. Su declaración está grabada por Sergio Stuart, el periodista que le hizo la entrevista. Y no se dio en un marco informal, sino en las habituales ruedas de prensa que se realizan al mediodía con cuatro o seis jugadores.

Ledesma, se supo, está molesto con la publicación de sus dichos. Tampoco está de acuerdo, y lo manifesta con absoluta sinceridad, que los periodistas argentinos compartan el mismo hotel que los jugadores. Varios, sobre todo de los históricos, coinciden con él. Se nota más ahora, después de tantos días de convivencia en el Métropole de Lyon. En parte se los comprende. Suponemos que para los jugadores no debe ser cómodo tratar de disfrutar de los momentos libres ante los ojos de los cronistas. Porque, además, nunca falta alguien que se acerca para hablar cuando no corresponde.

Pero hay reglas, que a veces no se cumplen. Y de los dos lados. Si alguien se pone a charlar como si fuese un amigo con un periodista, tiene que saber que en parte está rompiendo la distancia que debe existir entre un protagonista y un periodista. Y viceversa. No es, vale aclararlo, el caso de Ledesma.´

Voy a recordar una experiencia personal. Hace ya muchos años, cuando comenzaba en a transitar esta profesión, cubría muy seguido a Los Pumas de fines de la década del 70 y principios del 80. Tenía buen acceso a la información, hasta que un día uno de los caciques me tomó del hombre y me dijo, firme, pero amablemente: “Hasta acá, pibe”. Desde allí supe que hay límites que no se deben transponer. Y eso que eran épocas más difíciles que las de ahora, porque no eran pocos los rugbiers que creían que uno lucraba con un deporte practicado por amateurs.

Ledesma, qué duda cabe, es un formidable jugador de rugby. Mucho más: un referente positivo dentro y fuera de la cancha. Un Puma, como se dice. Pero no hay que olvidar que un domingo, durante el programa Rugby 2007, por ESPN +, calificó de “boludo” a Tony Spreadbury, el inglés designado para arbitrar el partido inaugural entre Francia y Los Pumas.

Hay un comentario de Toluba, reproducido por Julián, en el post de este blog titulado Ellis, con el que estoy totalmente de acuerdo. En todo. Se refiere a las declaraciones de Ledesma sobre los irlandeses. Vale la pena que lo lean. No necesito agregar más nada.

Los Pumas no deberían preocuparse por la prensa. De todos modos, esa conflcitiva relación deportista-periodista no es algo que les corresponda sólo a ellos. Ni siquiera a los argentinos. Ocurre en todas partes del mundo. Uno a veces trata de ponerse del lado de los deportistas, y quisiera que ocurra lo mismo del otro lado. Que se comprenda que el periodista está trabajando.

El plantel argentino está haciendo muy bien las cosas. Sabe hacia donde va. Conoce a la perfección sus objetivos. Está brindando una lección en muchos sentidos. No vale la pena ahora que desvíe el rumbo. Hay que preocuparse primero por Namibia. Después, por Irlanda. Y, luego, por lo que venga, si es que viene. Nada más. Ni por la sobrebia de los irlandeses, ni por el criterio IRB de los árbitros ni, mucho menos, por los periodistas.

Hasta mañana. 

Federico Todeschini es, además de un muy buen jugador de rugby, una buena persona. Respetuoso, cordial en el díalogo, medido. Por eso es una buena noticia la recuperación que mostró hoy, y que Marcelo Loffreda diga, en el mediodía francés, que lo seguirá esperando hasta mañana. El Ninja, por ahora, sólo por hoy, continúa en el Mundial. Ese es el foco del día.

La prueba definitiva será mañana, porque Loffreda quiere contar con dos aperturas para el partido del sábado ante Namibia, en Marsella. Y mañana el Tano debe dar el equipo. Si Todeschini responde como espera el cuerpo técnico, no sólo seguirá en el Mundial, sino que estará entre los 22 para enfrentar a los africanos. Caso contrario, se llamará a un reemplazante que tendrá que estar aquí mañana mismo. El gran candidato, si eso ocurre, es Marcelo Bosch, quien debería viajar desde Biarritz.

Foto: Villarpress

Ya durante la práctica de ayer, Todeschini había sentido mejorías en la contractura en el gemelo derecho que lo tiene a maltraer desde hace un tiempo. Hoy se exigió a fondo en el entrenamiento de la mañana en el George Lyvet. Respondió. “Estoy mejorando”, dijo a la pasada, porque prefirió no hablar con la prensa.

Todeschini primero se lesionó durante un entrenamiento en París. Luego, otra contractura, pero en otro sector del gemelo, lo hizo salir con la cabeza gacha y rostro preocupado en los pocos minutos en los que actuó ante Georgia.

Fue duro verlo durante estos días con problemas para entrenarse y con signos de dolor no sólo en la pierna, sino en el alma. Este grupo ya sufrió dos bajas (Martín Gaitán y José Nuñez Piossek) y sería una excelente noticia que Todeschini no tenga que marcharse de su sueño mundialista.

Habrá que esperar, entonces, hasta mañana. Loffreda siempre dijo que había que hacer jugar el tiempo a favor. El, de por si, es de esperar hasta último momento para las decisiones. Y por eso también mañana, sobre el límite del reglamento, dará a conocer el equipo para jugar con Namibia, el sábado, en el Vélodrome de Marsella.

Tenemos pocas pistas, porque no nos dejaron ver los entrenamientos de ayer ni de hoy. Sólo unos 20 minutos de precalentamiento. Arriesgamos algunas después de averiguar en la intimidad del plantel: la pareja de medios la formarán Agustín Pichot, quien vuelve tras la molestia que le provocó una vieja cicatriz en los isquiotibiales derechos, y Felipe Contepomi (seguro será el 10).

También vuelve Gonzalo Longo, aunque habrá que ver si lo hace desde el comienzo o ingresa en el segundo tiempo. El octavo necesita minutos de rugby para llegar con ritmo a la decisiva batalla con Irlanda.

Los centros serían Manuel Contepomi y Gonzalo Tiesi, mientras que Horacio Agulla también volvería como wing. ¿Hernán Senillosa o Lucas Borges en la otra punta? Otro regreso: Ignacio Fernández Lobbe (fuerte golpe en la cabeza con Francia) en la segunda línea. ¿Junto a Patricio Albacete o a Rimas Alvarez?

Habrá que ver si se decide reservar a Mario Ledesma (golpe en la rodilla) o, como dicen algunos, si juega de entrada.

La idea es liquidar el partido con Namibia desde el comienzo. “Que no nos pase lo mismo que con Georgia”, agrega Juan Leguizamón. Hoy se empezará a analizar por video al rival del sábado.

Pasó otro día Puma acá, en Lyon. Mañana, definitivamente, se ingresará en la cuenta regresiva del objetivo Namibia. Tercer paso en el Mundial. Después, recién después, será hora de pensar en Irlanda.

Me encuentro con Daniel Baetti en el ascensor del hotel. Le pregunto por su familia. “Mi mujer está acá y mi hijo (Sebastián) decidió quedarse allá porque Plaza no está pasando por un buen momento. Bah, yo hubiese hecho lo mismo”, cuenta Banana, quien, sin dudas, le inculcó a su hijo la pasión por el rugby y por Atlético del Rosario.

“Me vuelvo a jugar al SIC”, cuenta Gonzalo Longo, sin olvidar al club que lo lanzó a Los Pumas, si bien comenzó en San Fernando.

Los de la 74, la camada de Agustín Pichot en el CASI, están también en Francia, ayudados por Ficha, que tampoco se olvida de sus orígenes.

Ramiro Penas, mi compañero de ESPN, le hace una nota a Horacio Agulla, quien recién el 22 de octubre cumplirá 23 años y ya casi vivió todas las emociones que puede vivir un rugbier: campeón con su club, debut en Los Pumas ganando en Twickenham y titular -también con un triunfo- en el partido inaugural del Mundial.

Le preguntan a Agulla sobre los cinco momentos más importantes de su carrera. No pone en primer lugar a Los Pumas. Se acuerda del título del año pasado con Hindú. “Cuando veo el video se me pone la piel de gallina”. Y también le guarda un lugar más que especial al hecho de haber podido jugar este año en la primera de su club junto a su hermano Belisario.

Los Pumas no se olvidan de sus orígenes. Y allí se explica una parte de lo que están logrando.

Hasta mañana.

Ya es de noche en Lyon. Recién ahora nos podemos sentar a escribir porque esperamos alguna definición alrededor de Federico Todeschini. Pero Marcelo Loffreda prefirió esperar un día más. Mañana, entonces, luego de probarlo a fondo en la práctica que se realizará a la mañana, se sabrá si el apertura rosarino sigue o no en este Mundial.

“Me preocupa mucho esto de las lesiones”, me dijo hoy en el Hotel Métropole un integrante de la delegación. Es verdad. Los lesionados han colapsado el ambiente de tranquilidad que venía gobernando la marcha Puma en el Mundial. Veamos: Juan Martín Hernández (golpe y edema fibrilar en su pantorilla), Marcos Ayerza (esguince de rodilla) y, claro, Todeschini (contractura en su gemelo derecho) están descartados para el partido del sábado contra Namibia, en Marsella. Mario Ledesma (golpe en la rodilla) e Ignacio Corleto (golpe en el hombro) hoy no participaron de toda la práctica y quizá también se los reserve.

Hay más: Gonzalo Longo (desgarro) recién ahora se está recuperando. Bien, según sus propias palabras. Y en condiciones de jugar, según su evaluación. Hoy hizo scrum y si bien trotó por separado junto a Todeschini, Ledesma y Corleto, es posible que el sábado salga en el banco y entre unos minutos con vistas a tomar envión rugbístico para el test decisivo con Irlanda, el 30 en el Parque de los Príncipes de París. Ese fue el objetivo que se planteó Loffreda cuando se produjo la lesión del octavo: que llegue bien al encuentro con los de verde.

En tanto, Agustín Pichot (vieja cicatriz en sus isquiotibiales derechos) hoy participó de casi toda la práctica y lució sin problemas. Quizá juegue el sábado, aunque hay que recordar que el lema de este equipo es que entran los que están absolutamente bien. Sería un riesgo enorme exponer a alguno de los titulares seguros contra Namibia. Si bien el objetivo es ir partido por partido y eso se está respetando a rajatabla, todos saben que se debe llegar a la batalla con Irlanda con todo el potencial activado.

¿Qué puede pasar si Todeschini se queda afuera mañana? El candidato para reemplazarlo es Marcelo Bosch, quien está acá cerca, en Biarritz. ¿Qué pasa si Loffreda lo quisiera incluir ya entre los 22 designados para Namibia? Deberá llegar el jueves a más tardar, porque el reglamento indica que tiene que estar 48 horas antes del partido con el plantel. ¿Hay otra variante como apertura suplente para Felipe Contepomi? Sí, el Tano podría decidirse por Federico Serra, quien actuó en ese puesto e incluso formó pareja de medios con Nicolás Fernández Miranda en el seleccionado de la URBA.

Mañana, siempre y cuando Loffreda no decida tomarse más tiempo, se acabarán los interrogantes, porque también es posible que en la práctica se empiece a delinear el equipo que saldrá a enfrentar a Namibia, rival al que se estuvo analizando por video al mediodía, luego del entrenamiento físico matutino.

Una última refelexión. No buscar culpas en la preparación en Pensacola. El mal de las lesiones está afectando a todos en este Mundial.

William Webb Ellis, el inglés que inventó el rugby en 1823, nació el 24 de noviembre de 1806 en Salford, pero murió aquí, en Francia. Fue el 24 de enero de 1872, en Menton, una ciudad ubicada a dos horas y media al este de Marsella, hacia donde viajaremos el viernes, pues Los Pumas jugarán el sábado con Namibia. En Menton está enterrado Ellis. Y allí, el 5 de octubre, se hará una ceremonia en su honor.

Barnard Lapasset, el francés que es el hombre fuerte de éste Mundial, colocará una placa en su tumba. Está firmada por los 20 capitanes de los seleccionados que participan en el torneo, e intentará resaltar el compromiso de los jugadores y el respeto por los valores del rugby.

Me causa algo de gracia cuando leo y escucho que los que hoy mandan en el rugby hablan de los valores de este deporte. Porque poco está quedando del rugby que conocimos. Es otra cosa. Es un negocio, aceptable, claro, pero que no está regido por aquellos preceptos que imaginó William Webb  Ellis.

El International Rugby Board (IRB) tiene como primera meta el negocio. Eso es lo que destila éste Mundial. Y no guarda las formas. Heineken, la marca de cerveza, pagó 5 millones de euros para ser uno de los sponsors oficiales, pero resulta que una ley francesa prohibe la publicidad de alcohol, y, entonces, sus carteles están siendo levantados.

La Federación Francesa de Rugby, de la cual es presidente Lapasset, firmó un contrato de 440 mil euros con la cadena televisiva TF1, para ceder los derechos exclusivos de su selección. Claro, no previeron que los jugadores todavía quieren mantener la tradición de que el vestuario es inviolable. Entonces, saltaron cuando las cámaras los mostraron destrozados después del partido contra Los Pumas.

El IRB, también, está más pendiente de si los jugadores usan algún tipo de publicidad que de los aspectos que tienen que ver con la esencia de este deporte. Y me pregunto porqué los seleccionados no pueden utilizar publicidad en las camisetas si este torneo es un corso de auspiciantes.

Pero vamos al juego, que es lo que más apasiona. Toda Francia se está preparando para el duelo del viernes ante Irlanda, en el Stade de France de París. Hay ilusiones después de la goleada de anoche contra Namibia, pero se sabe que les bleus no están bien rugbísticamente. Claro, tampoco lo está Irlanda.

Bernard Laporte, el polémico entrenador francés, en algo aprendió la lección. Se hizo el superado y dio el equipo para jugar contra Los Pumas el lunes. Después anunció que mañana daba conocer los 15 ante Irlanda. Pero retrocedió y lo hará el miércoles, sobre el límite reglamentario. Se estima que será más parecido al que jugó con Namibia que al que lo hizo con Los Pumas. “A todo o nada, algo que no supimos hacer con Argentina”, dijo hoy Laporte, futuro funcionario del gobierno de Nicolas Sarkozy.

Irlanda, en tanto, sufrirá una baja más que importante. Por lesión no llega su medio scrum histórico, Peter Stringer. Estará Eoin Reddan, casi un debutante. ¿Cómo se sentirá Ronan O’Gara sin su habitual compañero en la pareja de medios?

Por último, un dato para los amantes de las estadísticas: en 16 partidos, se marcaron menos puntos que en igual cantidad del Mundial anterior: 908 (113 tries, 86 penales, 55 conversiones y 2 drops) contra 1.034 (132, 91, 61 y 3).

Hasta mañana.

Por primera vez desde que estamos aquí, Lyon amaneció nublada y con lloviznas. Los nubarrones parecieron extenderse al campamento argentino. Un estudio comprobó que una lesión en su pantorrilla derecha lo dejará a Juan Martín Hernández afuera del partido del sábado ante Namibia, en Marsella. Marcos Ayerza también está descartado. Felipe Contepomi tiene un golpe en la cintura, aunque se estima que llegará bien. Pero ante este problema de aperturas, mañana podría terminarse el sueño mundialista de Federico Todeschini.

Marcelo Loffreda dio una conferencia de prensa al mediodía cuando todavía el médico Mario Larrain no había dicho que la inactividad de Hernández se iba a estirar durante 10 días. El entrenador allí aseguró que mañana se tomaría una resolución sobre Todeschini, pues, hoy por hoy, Los Pumas de tener tres aperturas pasaron a no tener ninguno en aptas condiciones físicas.

Probablemente, el estado de Hernández -pieza clave en este equipo, una especie de as de espadas- acelere la decisión sobre Todeschini, aunque el Tano aclaró que “tenemos que poner a favor nuestro el tiempo. Nada nos apura. Esperaremos como lo hicimos con Nuñez Piossek”.

Todeschini, se sabe, sufrió otra contractura en su gemelo derecho en los pocos minutos en los que actuó contra Georgia. No se lo ve bien y, según Loffreda, ”es el caso que más preocupa”. Si el Ninja se queda afuera, para cualquier cambio primero trendrá que haber una constatación de un médico de la organización. Si se comprueba la lesión, Loffreda podrá convocar a cualquier jugador. No necesariamente deberá ser uno de los que estaban en la lista de 41. Aunque seguramente salga de allí. El candidato es Marcelo Bosch.

Lo que sufrió Hernández en el partido contra Georgia fue lo que se conoce como paralítica. “Me duele al acelerar, por eso decidimos no arriesgar para llegar bien al partido con Irlanda”, dijo el ex jugador de Deportiva Francesa.

Tampoco podrá actuar frente a Namibia el pilar Marcos Ayerza, quien sufre una entorsis de rodilla.

Mañana, entonces, será un día decisivo. También para saber si Agustín Pichot está en condiciones de salir a al Vélodrome de Marsella. El capìtán amaneció hoy con menos dolores que los que sentía ayer. Fue hasta una clínica local a hacerse estudios, que comprobaron que su problema es una cicatriz vieja en el isquiotibial derecho, que se le complicó por una contractura en la espalda.

“Tengo ganas de jugar, pero lo haré sólo si estoy bien. No quiero arriesgar”, le señaló el medio scrum a periodismo-rugby.

Loffreda también fue enfático en este asunto: “Los 22 tendrán que estar cien por ciento físicamente. Esa es otra de las claves de nuestros objetivos”.

Estas lesiones, como es lógico, perturban un poco el ánimo del plantel. Pero las preocupaciones no son tan grandes porque Namibia es, en los papeles, el rival más fácil del grupo y porque también faltan aún 13 días para el partido decisivo ante Irlanda. Para ese choque se prevé que Gonzalo Longo estará en condiciones de jugar.

Hoy fue el último día de entrenamiento en doble turno hasta el partido del sábado, en el Vélodrome de Marsella. Hubo físico por la mañana y rugby por la tarde. Mañana, también en el George Lyvet, habrá una sola práctica, que tendrá el ingrediente de la participación de un grupo de chicos de la escuela de rugby de Villeurbanne.

Entrada la tarde, el cielo de Lyon comienza a despejarse. Habrá que ver con qué clima se encuentran mañana Los Pumas, en un día de decisiones.