Seguimos con las publicidades que se están viendo alrededor de Los Pumas. La verdad, están todas muy buenas. Generan sentimiento y, sobre todo, ganas de que empiece ya el Mundial. Esta es de Personal, con Agustín Pichot, Juan Martín Hernández y Felipe Contepomi como actores principales. Yo te daré…

Ante todo, una aclaración: Pablo Mamone es uno de mis grandes amigos, de esos que han estado muy cerca en momentos muy difíciles. De fierro, como se dice. Pero, además, lo admiro como periodista, pese a que empezó bastante después que yo. Pablo, uno de los principales referentes de ESPN y propulsor del que para mi es el mejor noticiero deportivo, SportsCenter, es un adelantado en un montón de aspectos que tienen que ver con esta profesión. Voy a contar una intimidad que no me deja muy bien parado: cuando aquí todavía no existía Internet, me dio un casete y me dijo: “Miralo. Es una conferencia de Bill Gates. Esto es el futuro. Vos tenés que conocerlo, sobre todo por Deportea”. Mi soberbia y mi resistencia a cualquier cambio tecnológico me llevó a archivar ese casete. Nunca lo vi.

¿A qué viene todo esto?, se preguntarán con razón. Es que Pablo acaba de ser nombrado por el International Rugby Board (IRB) como miembro del comité que decide sobre los ingresos al Hall de la Fama. Es un orgullo para el periodismo argentino. Y Pablo se lo merece. Es toda una institución periodística dentro del rugby.

Hay algo que me emociona de este blog: la participación apasionada de todos ustedes, más allá de que muchas veces no esté de acuerdo con algunos comentarios. Pero acá hay espacio para todos. Y más me emociona cuando el ida y vuelta se refleja en historias que tienen que ver con la esencia del rugby. Como la del post de esta semana, titulado Vida.

Esa emoción aumentó cuando vi que ingresó Alberto Sanabria, el Uru Sanabria, uno de los actores principales de aquella historia. Los invito, entonces, a que lean lo que escribió en los comentarios de Vida. Y también el mensaje de un chico de la M15 de Los Matreros. Sí, eso es la vida.

Los backs han sido un problema para Los Pumas en toda la etapa previa al Mundial. La enorme mayoría arrastró largas lesiones y prolongadas inactividades. Ahora se sumó la baja del tucumano José Luis Nuñez Piossek, quien será reemplazado por Federico Martin Aramburú, precisamente afuera de la original lista de 30 por una dolencia de mucho tiempo.

Me queda un interrogante a partir de las declaraciones que formuló Marcelo Loffreda el día que dio a conocer la lista. Allí, por lo que mencionó, Aramburú estaba bastante más lejos de recuperarse que Francisco Leonelli. ¿Tanto mejoró en este tiempo como para finalmente llegar?

Otra pregunta: ¿Por qué no se optó por Tomás De Vedia, que juega en ese puesto de wing y que estaba intacto físicamente? Alguien me contó que el ex SIC estaba en una primera lista de los 30 no aprobada por el Consejo de la UAR.

Más: ¿Por qué se espera a Gonzalo Longo, cuya lesión era tan importante como la de Nuñez Piossek? Es que en los forwards casi no hay averiados y existen variantes para el recambio, cosa que no sucede en los tres cuartos. Pero no sólo eso: Longo es un referente dentro y fuera de la cancha. Un soldado al que Loffreda, sin duda, considera impresicindible.

¿Quién jugará de 8 ante Francia? Al parecer hay dos alternativas. Una sería Lucas Ostiglia, uno de los jugadores preferidos de Loffreda (por eso se lo aguantó hasta el final después de muchísimo tiempo sin jugar). El otro, Rimas Alvarez, quien se desempeña en ese puesto, y muy bien, en el Perpignan francés. Ambas alternativas son altamente confiables porque aportan peso y altura, aunque Longo venía subiendo su nivel (importantísimo cómo se levanta del scrum y encara al apertura contrario) y su enorme experiencia lo transformaba en titular indiscutido.

¿Y el apertura? Crecieron las acciones de Juan Martín Hernández, pero para ello deberá estar cien por ciento recuperado Ignacio Corleto para quedar de 15. Felipe Contepomi ya es seguro el 12. A Francia no le gustaría tener que enfrentar a este tridente. 

¿El 13? Gonzalo Tiesi es otro de los preferidos por Loffreda. Por eso también se lo esperó tanto, incluso después del serio golpe que sufrió contra Chile, en el CASI. Da toda la sensación que aguardarán hasta último momento para ver si llega. De lo contrario, Manuel Contepomi está en perfectas condiciones de acompañar a su hermano en el centro de la cancha.

¿Y los wines? Si no va de 15, Corleto es uno seguro. En el otro tiene ventaja Lucas Borges, aunque no debería descartarse a Horacio Agulla, un jóven de notable crecimiento y que demostró que es un Puma en las difíciles. 

No es bueno que a tan poco del debut se sigan presentando problemas. Pero es lo que tocó. Lo más importante es que el plantel continúa con la fe intacta. Habrá que ver, ya el 7 de septiembre, qué esquema se le presenta a Francia. Y quienes serán sus intérpretes.

El martes terminamos la serie de notas con respecto a Los Pumas y los Mundiales. Hoy concluye la producción de videos con que la acompañamos todos los jueves. Ahí va un lindo resumen de los cinco Mundiales.

ESPN Estudio, el programa que conduce Alejandro Fantino por ESPN +, es de lo mejor que hay en la televisión. Fantino logra un clima íntimo con el entrevistado y la producción aporta un notable material testimonial. Anoche el invitado fue Agustín Pichot. Y hubo momentos especiales que mostraron al capitán de Los Pumas en sus distintas facetas: disfrutando de su familia, divirtiéndose con sus amigos y quebrándose en llanto cuando los niños de la Fundación que él creó para ayudar a los indios tobas le enviaron un sentidísimo mensaje de agradecimiento.

Los de La 74 hicieron reir a todos con las anécdotas, pero el plato fuerte se lo llevó Patricio Colo Fuselli, el gran compañero de Pichot afuera y dentro de la cancha, en aquel equipo del CASI de los Carasucias que ganó el Nacional de Clubes. Fuselli, ese apertura lleno de talento, todo un personaje, despertó las carcajas cuando recordó la noche que Fichín quedó preso en Punta del Este.

También hubo una divertida participación de Juan Sebastián Verón, quien contó cómo los subió al micro del Manchester a Pichot y a Felipe Contepomi y cómo terminaron a las piñas con los ingleses.

Ya estamos ahí nomás del Mundial y los medios periodísticos de la Argentina anuncian una más que importante cobertura, quizá la más amplia de la historia.

La Nación distribuirá el miércoles próximo una guía gratuita de 100 páginas con todos los detalles de Los Pumas y del resto de los equipos. Y a partir del día siguiente, un suplemento diario. En Francia tendrá tres enviados especiales: Santiago Roccetti y Nicolás Balinotti (periodistas) y Rodrigo Néspolo (fotógrafo). Además, contará con dos columnistas exclusivos: Felipe Contepomi y Lisandro Arbizu.

Clarín, en tanto, ya arrancó el viernes pasado con un suplemento especial y publicará otro éste viernes. Tendrá suplemento cuando jueguen Los Pumas. También contará con tres enviados especiales: Daniel Pelisch y Mariano Ryan (periodistas) y Caro Pierri (fotógrafa). Su columnista estrella es nada menos que el capitán del seleccionado, Agustín Pichot.

Olé, por su parte, editará una guía que se venderá aparte en los kioscos y que también saldrá el miércoles próximo. Tendrá como enviado especial a Sergio Stuart.

La televisión, a través de ESPN +, tendrá una cobertura espectacular. Emitirá todos los partidos en vivo y diariamente, a las 19, pondrá en el aire un programa especial, Tercer tiempo. Alejandro Coccia y Raúl Taquini estarán en Francia junto a Pablo Faccennini y Ramiro Penas, quien trabajará para el noticiero SportsCenter. Habrá, además, columnistas especiales que se agregarán a los ya habituales, como Diego Albanese y Pablo Camerlinckx. Este último relatará con Juan Pablo Alessandrini en Canal 9, que dará por canal abierto los partidos de Los Pumas.

Habrá, quizá por primera vez, una fuerte presencia del Mundial de rugby en los medios online. Lanacion.com tendrá una amplia cobertura con Ramiro Guillot y quien esto escribe. En tanto, clarin.com enviará a Francia a Patricio Connolly. Los sitios también jugarán fuerte: rugbyfun, prematch, rugbtime y apichot contarán con enviados especiales.

Y para lo último me dejé a mi. Sí, periodismo-rugby será el único blog presente en el Mundial de Francia.

El domingo a la noche me llamó Rodolfo O’Reilly. Estaba emocionado por un episodio que había transcurrido por la mañana. Hace mucho tiempo que lo conozco a Michingo. Su sensibilidad ha aumentado notoriamente desde que junto a un grupo de locos lindos se reunió para crear ese proyecto maravilloso que está agrupado en el Virreyes Rugby Club. El lo confirma cada vez que se lo preguntan: “Virreyes me ha llenado mucho más que dirigir a Los Pumas”.

Pero Michingo no me llamaba para comentarme algo directamente vinculado con Virreyes. O sí, porque Virreyes representa el espíritu del rugby. Pero bueno, el caso se refería a una actitud de esas que no hay que dejar pasar por alto y que merecerían más prensa -me incluyo- sobre otros temas menores.

¿Qué pasó el domingo anterior por la mañana? Jugaban las Menores de 15 de Virreyes y Los Matreros. Hasta ahí, los chicos de una de las zonas más carenciadas del conurbano bonaerense habían perdido todos sus partidos. En un momento, uno se lesionó y Virreyes, que no contaba con suplentes, se quedó con 14.

¿Qué hizo el uruguayo Sanabria, entrenador de Los Matreros? Sacó a un jugador suyo para que quedaran 14 contra 14. Ganó Virreyes. Y Marcos Julianes -cuerpo, corazón y cabeza de Virreyes- les pidió a sus chicos que no festejaran, que se guardaran la alegría del primer triunfo recién para el vestuario.

El uruguayo Sanabria, un personaje histórico del rugby, es un símbolo de lo que ocurre todos los fines de semana en los clubes argentinos de rugby. Gente que por el sólo placer de hacerlo, le enseña a los chicos no sólo cómo pasar una pelota, sino cómo vivir mejor. Porque de eso se trata la esencia del rugby. Por eso es un deporte distinto.

En Tercer Tiempo, en Clarín, varias veces escribí sobre esos personajes anónimos que todos los sábados y domingos a la mañana corren de un lado para el otro a la par de los niños. Que se reúnen los jueves para coordinar la actividad del fin de semana, que llevan las bolsas de pelotas, que arman las canchas, que hacen de entrenadores y referís y que hasta veces se tienen que ocupar de los temas que no se ocupan los padres. Honor a ellos.

Pero ese fin de semana no terminó allí. Marcos Julianes había vivido otra jornada de esas que llenan el corazón el sábado, cuando los chicos de Virreyes y Newman (dos mundos distintos unidos por el rugby) jugaron intercambiándose las camisetas, con Santiago Achával, el entrenador de Newman, incentivándolos a los dos a que se pasaran la pelota.

Eso es el rugby. Ese es su espíritu. El que no domina la gran escena. Pero el que le da vida. Sin esto, no habría nada.

En Clarín de hoy se publica una interesante nota sobre los legisladores y funcionarios del Congreso de la Nación argentina que viajarán para participar del IV Mundial Interparlamentario de Rugby que se desarrollará también en Francia. Todos cargan con sus propios gastos, incluyendo el pasaje.

Gonzalo Longo y José María Nuñez Piossek están lesionados y corre peligro su participación en el Mundial. Un serio problema este de las lesiones en Los Pumas. Hay hermetismo en cuanto lo que se hará. Es más: en los partes de prensa que llegan desde Europa, el jefe de prensa de la UAR ni siquiera informó de esto que está pasando.

Su supone que Marcelo Loffreda esperará hasta último momento. En principio, los dos no estarían en condiciones de jugar el partido inaugural. ¿Posibles reemplazantes si se quedan afuera del Mundial? Para el lugar de Longo, el más lógico es el cordobés Genaro Fessia. En cuanto a Nuñez Piossek, en su puesto está Tomás De Vedia, aunque se sabe que si se trata de backs, siempre se habla de Marcelo Bosch.