Alguna vez el gran y recordado Aitor Otaño dijo que cuando uno se ponía la camiseta de Los Pumas, no se la sacaba más. El ocurrente Andrés Courreges le agregó a la sensación: “Pasa a formar parte de tu piel”. Tiene toda una mística la celeste y blanca con el yaguareté en el corazón. Dicen, con razón, que no es para cualquiera. Y por eso se ha transformado en uno de los símbolos más emblemáticos del deporte argentino.
Una historia a la que estos tiempos han acompañado con el avance de la tecnología. Hoy, en el Sheraton de Pilar, se presentó el modelo de Adidas que Los Pumas utilizarán en el Mundial de Francia y que estrenarán el sábado ante Irlanda. Es el que muestra Gonzalo Tiesi en la foto.

Sus datos son que posee la tecnología Formotion, que permite un movimiento de absoluta libertad, ya que los tejidos elásticos se adhieren al cuerpo. También goza del sistema Climacool, que le da al jugador la posibilidad de tener su cuerpo fresco y seco durante el partido.
Adidas vistió a Los Pumas en todos los Mundiales salvo en el de Australia 2003.

Seguimos con los himnos, que parece que les gustó. Es el turno de Gales. Así canta su gente cuando se presentan los Dragones Rojos.

Con seis cambios con respecto al equipo del sábado pasado, Marcelo Loffreda dio la formación titular que este sábado enfrentará a Irlanda, en Vélez, desde las 16.10, por la revancha de la serie. Ingresan Federico Serra, Manuel Contepomi, Federico Todeschini, Nicolás Fernández Miranda, Rimas Alvarez y Pablo Gambarini. Martín Durand será el capitán.

Entonces, estos son los 15 para el sábado: Serra; Tomás De Vedia, Hernán Senillosa, Manuel Contepomi y Francisco Leonelli; Todeschini y Nicolás Fernández Miranda; Juan Fernández Lobbe, Juan Leguizamón y Martín Durand; Esteban Lozada y Rimas Alvarez; Santiago González Bonorino, Gambarini y Marcos Ayerza.

Al banco irán: Eusebio Guiñazú, Pablo Henn, Pablo Bouza, Martín Schusterman, Nicolás Vergallo, Juan Fernández Miranda y Horacio Agulla.

Este es el programa que ofrecerá ESPN + para un fin de semana cargado de rugby.

Viernes, 17 horas: Stade Francais-Biarritz (semifinal del Top 14 francés).

Viernes, 19: Rugby 2007.

Sábado, 12 o 00 (depende de Roland Garros): Clermont Ferrand-Toulouse (semifinal del Top 14 francés).

Sábado, 15.30: Los Pumas-Irlanda.

Sábado, 18: Nueva Zelanda-Francia.

Domingo, 21: Pueyrredón-Hindú.

Lunes, 18: Rugby 2007.

Como se preveía, una nueva crisis volvió a estallar ni bien Los Pumas regresaron de la gira por Escocia e Irlanda. El conflicto ahora estaba basado, fundamentalmente, en no haber respetado aquella lejana lista de 22 jugadores que había dado a conocer Imhoff. Entonces, los dardos comenzaron a dirigirse hacia Pipo Méndez.

El clima era de absoluto conflicto. En el medio, la URBA encontró un vericueto a los reglamentos y dictaminó que Sporleder y Ledesma cumpliesen su sanción después del Mundial. Cansado quizá de estar tanto en el centro de la escena -la reunión de los jugadores para pedir la cabeza de Imhoff que lo tuvo como cara visible y la mencionada suspensión-, Sporleder renunció a la capitanía del seleccionado. El liderazgo del equipo retornaba a Lisandro Arbizu.

En tanto, los dirigentes ya no querían a Méndez al frente del equipo. Entonces, ya a poco del Mundial, lo ubicaron como ayudante de Alex Wyllie. Pipo se cansó de tantas idas y vueltas, y se aprestó a darle otro giro a esa ya vapuleada preparación con vistas al Mundial.

Unos días antes de partir hacia Gales, Méndez llegó al entrenamiento que Los Pumas tenían previsto en Liceo Naval. Allí los reunió a los jugadores y les dijo que renunciaba. Cuando se fue, los jugadores se quedaron solos en ese vestuario. Literalmente solos. Wyllie estaba en el exterior y no había nadie para entrenarlos. Y allí, en ese vestuario, se produjo uno de los juramentos más importantes en la historia de Los Pumas.

Unidos, abrazados, mirándose a los ojos, los jugadores se dijeron que de ahí en más iban a luchar por ellos solos, que juntos iban a poder torcer la historia.

Cuando salieron del vestuario, estaba José Javier Fernández. Sporleder se le acercó y le pidió si no les podía dar una mano en la práctica. Claro, Tito accedió.

Aunque nadie lo creía, estaba a punto de gestarse un antes y después en la historia del seleccionado argentino de rugby. Y se empezó a notar cuando inmediatamente después de ese juramento, el equipo viajó a Cardiff. Ya instalado en el Cardiff Bay Hotel, lejos de los conflictos y con Wyllie al frente, el equipo había logrado la tranquilidad que necesitaba.

Sigue el martes 5/6

La camiseta que utilizarán Los Pumas en el Mundial será presentada el jueves, en el hotel Sheraton de Pilar, donde están concentrados los jugadores.

El estreno de la nueva celeste y blanca será el sábado, en la revancha del test con Irlanda, en Vélez.

Adidas, la empresa que viste a Los Pumas, anuncia importantes cambios tecnológicos.

Estos fueron los comentarios de los test de ayer que publicaron hoy los matutinos La Nación, Clarín y Olé.

La Nación: Un envión anímico rumbo a Francia.

La Nación: El botín mágico que cambió el partido.

Clarín: Los Pumas, con el alma llegó el gozo.

Olé: Bombón asesino.

¿Alguna duda con el doctor Felipe Contepomi como el apertura titular de Los Pumas? Bueno, ahí está, metiendo a tres minutos del final el drop con que el seleccionado argentino venció hoy al de Irlanda por 22-20. Pero no sólo eso. El único try de los dirigidos por Marcelo Loffreda también llegó por una inspiración del 10: juntó la marca luego que Nicolás Vergallo buscó por el ciego, la entregó a Tomás De Vedia -en la única pelota que tocó en ataque-, quien cambió de paso y se la dio por adentro a Senillosa, que entrando en falso, terminó apoyando. Y, además, el esta tarde capitán marcó el resto de los puntos. Otra vez figura.

Se sabe: este test de hoy iba a tener poco que ver con el crucial que ambos equipos jugarán por el Mundial el 30 de septiembre en el Parque de los Príncipes de París. Primero, porque los dos no tuvieron a la mayoría de sus principales figuras y titulares (sobre todo Irlanda). Segundo, porque ninguno tenía previsto mostrar aquí lo que pueden insinuar cuando ya se encuentren buscando los cuartos de final de la William Webb Ellis.

Sin embargo, el partido dejó varios aspectos para el análisis. Los Pumas fueron muy fuertes en defensa, tal cual es su característica y pese a que se entrenaron juntos sólo durante cuatro días. También lograron buena obtención, y tuvieron la pelota más que los irlandeses. Y, además, estuvieron fuertes de la cabeza, porque casi todo el trámite fueron abajo en el marcador. Es más: tras el try de Senillosa, con el cual pasaron por primera vez al frente, enseguida volvieron a perder el control del tanteador.

El line volvió a dejar déficit. Sobre todo en el final, en los últimos 10 minutos, cuando el partido estaba para cualquiera. Allí se perdieron cuatro envíos. Paradoja: la última se recuperó y después llegó el drop de Contepomi.

Viene muy bien el triunfo para el ánimo. Para saber que Irlanda es un rival durísimo pero no invencible. Para encarar con entusiasmo la revancha del próximo sábado en Vélez, donde habrá 11 cambios con respecto a este plantel de 22.

Y vino bien para ratificar que Los Pumas tienen un jugador de lujo: el doctor Felipe Contepomi, quien volvió a Dublin para su fiesta de graduación. El se cargó hoy el equipo al hombro y se bancó toda la presión que le ejercieron los irlandeses, ya que no había en cancha otro jugador para descargar con el pie. Con él y el resto de este plantel que está en un alto nivel en número y juego, el seleccionado argentino tiene con qué soñar.

Todos conocemos de los All Blacks el haka. Acá va el himno y, a continuación, la nueva versión, llamada Kapa O’Pango. Muy agresiva, con el final amenazante de cuellos cortados. En esta serie también vamos a conocer los himnos de otros países.

Periodismo-rugby nació el 7 de septiembre, a un año del partido inaugural del Mundial entre Los Pumas y Francia, en París. Ayer se cumplieron 20 años del primer partido de un Mundial. Y esta que estoy escribiendo es la nota (o post) número 500 de éste blog. Los periodistas siempre buscamos cifras redondas que nos permitan recordar hechos o personajes. Y, aclaro, esta vez no voy a ser la excepción.

La nota (o post) número 500 se la quiero dedicar a todos los que contribuyen con periodismo-rugby. A ustedes, los lectores (o bloggers), fieles impulsores de este espacio que se ha convertido en un torrente de opiniones, en el cual -salvo pocos ejemplos- se transmiten la pasión y la filosofía del rugby. Que, al fin, es la vida misma. Somos muchos, y como dicen unos amigos, vamos por más.

También quiero agradecerles a los colegas que me ayudaron en la difusión, a los medios que me brindaron sus espacios y a los anunciantes que apoyan esta iniciativa.

Algunos dirán que este texto no es muy periodístico. No me importa. Quería darles un gracias en un número redondo. En la nota (o post) 500. Que es esta que acabo de escribir.