Aunque los dos finalistas han sido protagonistas en casi todos los años desde que la URBA impuso este sistema de definición en 1998, Alumni e Hindú nunca se habían cruzado en semifinales ni en una final. Será esta de mañana la primera vez. Sí chocaron en dos finales del Nacional de Clubes y en ambas el triunfo fue para los de Don Torcuato: en 1996 por 27-12 y en el 2001 por 27-14.

En el único enfrentamiento de este año, Alumni, con una gran producción de su pack, ganó por 27-12 y en ese entonces lo bajó de la punta a Hindú.

Alumni fue campeón en 1989, 1990, 1991, 1992 y 2001, mientras que Hindú consiguió el título en 1996 y 1998.

Hindú-Alumni

• El pack de Alumni.
• La explosión y los cambios de ángulo de los backs de Hindú.
• El line de Alumni con sus dos torres: Neyra y Arocena.
• El poder de try de Hindú.
• El tackle de Alumni.
• Las variantes para quebrar la defensa de Hindú.
• La puntería de Santiago Van der Ghote.
• La puntería de Juan de la Cruz Fernández Miranda.
• El hambre de título de los dos.

Para mañana el servicio meteorológico anuncia tiempo inestable con probabilidades de lluvia. No es un dato menor con vistas a la final de la URBA, porque hoy también está lloviendo. Si bien el estado del campo de juego de Newman es impecable, el factor climático puede incidir en el partido de mañana. Y ahí saca ventajas Alumni, que guarda más la pelota que Hindú. Ayer un simpatizante de los de Tortuguitas me decía: “Ojalá llueva hasta el sábado a las 6 y media de la tarde”. Veremos cómo se presenta el tiempo, entonces.

El Olivos Rugby Club se consagró una vez más campeón de la edición número 30 del Seven nocturno que se llevó a cabo en sus instalaciones. En la final venció a Banco Nación por 26-14.

Marcelo Loffreda designó a los 30 jugadores que estarán en Europa para enfrentar el 11 de noviembre a Inglaterra, en Twickenham; el 18 a Italia, en Roma y el 25 a Francia, en el estadio Saint-Denis de París. De los 30, 24 actúan en Europa y 6 están entre los viaticados que juegan en la Argentina. Será el debut para el segunda línea del CASI, Esteban Lozada, y para el pilar Juan Gómez, de Los Matreros. Pablo Gómez Cora, de Lomas, reemplazará a Federico Martin Aramburu, quien sufrió la rotura de los ligamentos cruzados de su rodilla. Y vuelve Ignacio Corleto después de tres años de ausencia por distintas lesiones.

Esta es la lista: Patricio Albacete, Rimas Alvarez, Miguel Avramovic, Marcos Ayerza, Lucas Borges, Felipe y Manuel Contepomi, Ignacio Corleto, Martín Durand, Ignacio y Juan Martín Fernández Lobbe, Nicolás Fernández Miranda, Pablo Gómez Cora, Juan Gómez, Omar Hasan, Juan Martín Hernández, Mario Ledesma, Juan Manuel Leguizamón, Francisco Leonelli, Gonzalo Longo, Esteban Lozada, José María Nuñez Piossek, Lucas Ostiglia, Agustín Pichot, Rodrigo Roncero, Martín Scelzo, Gonzalo Tiesi, Federico Todeschini, Nicolás Vergallo y Alberto Vernet Basualdo.

Falta poquito para el último súpersábado del rugby de Buenos Aires. Y no serán sólo Alumni e Hindú los protagonistas de la jornada que arrancará bien temprano en las canchas que tiene Newman en Benavidez. Habrá definición en la Intermedia, en la Pre y en los Grupos II, III y IV.

A las 11 se enfrentarán Los Pinos y Atlético y Progreso de Brandsen por la final del Grupo IV. El primero, que viene de vencer a El Retiro por 36-26, es un club fundado el 3 de febrero de 1953, mientras que Progreso, que superó a Beromama por 28-18, es más nuevo: nació el 20 de agosto de 1967.

A las 12.30, por la final del Grupo III, chocarán dos de los clubes más noveles del rugby de Buenos Aires: Areco y Belgrano Day. Uno es del 10 de marzo de 1995 y el otro del 9 de marzo de 1992. Areco vienen de superar a Sitas (6-5), mientras que Belgrano Day pasó con el empate en 22 con Don Bosco. A esa hora también se jugará la final de la Pre entre SIC y La Plata.

Dos horas antes de la gran final, Universitario de La Plata y San Patricio definirán el Grupo II. Los platenses vencieron 21-20 a GEI, mientras que San Patricio lo hizo por 33-22 a CUQ. Uno es del 6 de marzo del 37, mientras que San Patricio (formado por muchos ex Obras Sanitarias) nació el 17 de marzo de 1973 y ya estuvo en Primera. Simultáneamente, Hindú y Alumni jugarán la final de la Intermedia.

Y a las 16.30, la gran final, que ESPN + emitirá en directo.

Alguna vez ya dije en este espacio que Leandro Zanoni es un muy buen periodista, un chico inquieto, talentoso y pionero en esto en los blogs periodísticos. También que jugó y es fantático de Belgrano Athletic, por lo que lamenta la partida al Biarritz del jóven crack Marcelo Bosch. Zanoni es el creador de eblog, para mi uno de los mejores del género. Y tras años de estar publicando, eblog se ha transformado en el único blog en español que compite por el prestigioso Premio Internacional Weblog, conocido como The BOBs (Best of the blog). Como los ganadores serán también por el voto del público, invitamos desde aquí a que lo hagan por Lalo Zanoni. Les paso el link para entrar.

Les Cusworth, ex integrante del seleccionado inglés de rugby como jugador y asesor del cuerpo técnico, fue contrato por la Unión Argentina de Rugby (UAR) para desarrollar un Programa de Alto Rendimiento en cuatro centros de entrenamiento ubicados en Buenos Aires, Córdoba y Mendoza.

En una entrevista que le otorgó al sitio Rugbyfun, Cusworth dijo: “El objetivo de este proyecto es acercar a los jugadores de los clubes y de los seleccionados provinciales a un nivel profesional. La distancia física y técnica de los rugbiers argentinos con los europeos es muy grande. Nuestra meta es acortarla y proveerle a los elegidos todas las comodidades tecnológica para mejorar”.

“La gente se asusta con las palabras elite y alta performance. Pero yo tengo un gran respeto y admiración por el rugby amateur de los clubes y estableceremos una herramienta para ayudarlos, no para perjudicarlos. Se trabajará en conjunto con los equipos y afectará todos los niveles, desde los más chicos hasta los más grandes”, dijo uno de los ingleses más argentinos.

Ayer, día de mi cumpleaños, no pude conectarme con ustedes por algunos problemas personales por suerte ya resueltos. Quiero contarles que anoche, en el Complejo La Plaza, Deportea organizó los Reconocimientos a los ídolos deportivos de más de 80 años. Se llamó los Premios Ochenta y pico. Fue una ceremonia muy emotiva y la intención fue homenajear en vida a aquellos que nos hicieron vibrar en algún momento de la vida deportiva argentina. Se sabe que en este país solemos acordanos de ellos una vez que se mueren. Entre tantas figuras estuvo Guillermo Gringo Ehrman, aquel fantástico jugador de Pucará y Los Pumas. Su distinción se la entregó Luis Lucho Gradín, otro símbolo del seleccionado. El Gringo, con bastón, se emocionó al igual que todos.

Todos los medios hablan hoy de Alumni e Hindú, los dos equipos que el sábado protagonizarán la gran final del torneo de la URBA. Y está bien. Pero yo, y no de contrera nomás, quiero dedicarles un espacio a los dos que se quedaron afuera el sábado pasado. Ya tendrán los que pelearán por el título bastante lugar en la semana.

El SIC demostró otra vez su vigencia, más allá de la derrota. Perdió por apenas un punto, dio un espectáculo formidable, jugó con una limpieza admirable y, como siempre, brindó pelea hasta la última pelota. Es un club con categoría de rugby, con entrenadores que estudian permanentemente el juego y con jugadores que llevan en la sangre un estilo que a muchos no les gusta, pero que da réditos. Por algo es el gran protagonista de los últimos 30 años.

CUBA, en tanto, fue vapuleado por Alumni, es cierto, pero no se debe olvidar todo lo que hizo en el año. En el 2005, por ejemplo, ni llegó a la Zona Campeonato, y ahora fue el primero en conseguir un lugar en las semifinales en el campeonato más parejo que se recuerde.

Hay mucho futuro en CUBA. Sus jugadores son jóvenes y seguramente esta presión que se notó que sufrieron el sábado, no la volverán a tener ante una oportunidad similar. Además, el cuerpo de entrenadores demostró que pueden armar un juego que contenga todas las facetas que ofrece el rugby. Si continúa por este camino, no faltarán chances para que CUBA quiebre el maleficio que data desde 1970.